Die San Francisco 49ers haben am Mittwoch bekannt gegeben, dass sie sich mit dem Wide Receiver Jauan Jennings auf einen neuen Vertrag einigen konnten. Nachdem zunächst viel darüber spekuliert wurde, ob die 49ers ihrem Star-Wide Receiver Brandon Aiyuk einen langfristigen Vertrag anbieten würden, kam es nun anders – Jennings unterschreibt einen Vertrag über zwei Jahre, in denen er bis zu 15,4 Millionen USD verdienen kann. Sein garantiertes Gehalt soll laut ESPN bei 10,5 Millionen USD liegen.
So startete Jauan Jennings NFL-Karriere
Jauan Jennings, der in dieser Offseason zum Restricted Free Agent wurde, wurde von den 49ers im NFL Draft 2020 in der siebten Runde verpflichtet und lief seither für sie auf. Obwohl er aufgrund des Talents von Aiyuk und Samuel eher selten auf dem Feld stand, hat er bereits Chancen bekommen, sein Können unter Beweis zu stellen. So verzeichnete er in der vergangenen Saison seinen bislang besten Durchschnitt von 13,9 Yards per Catch. Insgesamt verbuchte Jennings in seinen drei NFL-Saisons 963 Receiving Yards und sieben Touchdowns.
Beeindruckend war auch seine Leistung im vergangenen Super Bowl gegen die Kansas City Chiefs. Obwohl er nur 42 Receiving Yards verzeichnete, schaffte er es, sowohl einen Touchdown zu werfen als auch selbst einen zu fangen. Damit ist er neben dem ehemaligen Eagles-Quarterback Nick Foles der einzige Spieler in der Geschichte der NFL, dem dies in einem Super Bowl gelang. Obwohl sie den Super Bowl mit 22:25 knapp verloren haben, zog seine Leistung viel Aufmerksamkeit auf sich.
Was bedeutet die Vertragsverlängerung für die 49ers?
Die Vertragsverlängerung von Jennings sagt zwar noch nichts Konkretes über die Zukunft von Aiyuk und Samuel aus, sie lässt aber darauf schließen, dass die 49ers nicht beide verlängern werden. Dies wäre für die 49ers vor allem aus finanzieller Sicht äußerst schwierig, da sie in Zukunft auch ihrem Starting-Quarterback Brock Purdy eine Vertragsverlängerung anbieten müssen, die ziemlich kostspielig werden dürfte – vorausgesetzt, sie möchten ihn halten.
Mit ihrem aktuellen Cap Space von nur sechs Millionen USD wird es deshalb schwierig, beide Receiver längerfristig ans Team zu binden, ohne an anderen Stellen im Kader einbüßen zu müssen. Aiyuks Vertrag läuft nach der Saison 2024/25 aus – Samuel hingegen steht ein Jahr länger unter Vertrag. Da Samuels Vertrag ein garantiertes Gehalt von circa 58 Millionen USD beinhaltet, macht es wenig Sinn ihn per Trade zu einem anderen Team zu schicken. Außer der Trade-Partner ist dazu bereit, dass garantierte Gehalt zu übernehmen. Grundsätzlich glauben wir, dass ein Trade von Aiyuk im Vergleich deutlich wahrscheinlicher ist. Zumal davon auszugehen ist, dass Ajyuk aufgrund seiner erstklassigen Leistungen überaus hohe Gehaltsforderungen haben wird – er könnte, insbesondere als Free Agent, zu einem der bestbezahlten Wide Receivern der NFL werden.