Obwohl Joe Lombardi erst vor kurzem von den Los Angeles Chargers entlassen wurde, verbleibt er nun überraschenderweise dennoch in der AFC West. Die Denver Broncos haben am 25. Februar bekanntgegeben, dass sie Lombardi als Offensive Coordinator verpflichtet haben. Bei den Chargers war der 51-jährige ebenfalls als Offensive Coordinator tätig – entlassen wurde er am 17. Januar.
Sean Payton und Joe Lombardi: Wiedersehen bei den Broncos
Interessant ist unserer Meinung nach, dass Lombardi bereits einige Jahr unter Sean Payton, dem neuen Head Coach der Broncos, gecoacht hat. Während den Saisons 2007/08 und 2008/09 war Lombardi bei den New Orleans Saints, die von 2006 bis 2021 von Payton gecoacht wurden, als Offensive Assistant tätig. Im Jahr 2009 wurde Lombardi schließlich zum Quarterbacks Coach befördert. Diesen Posten besetzte er bis 2014, da er in diesem Jahr von den Detroit Lions als Offensive Coordinator verpflichtet wurde.
Da seine Offensive durchaus miserable Leistungen erbrachte, wurde Lombardi am 26. Oktober 2015, also noch vor dem Ende der Regular Season, entlassen. Im folgenden Jahr wurde er von den Saints erneut als Quarterbacks Coach unter Vertrag genommen. Am 25. Januar 2021 wechselte er schließlich zu Chargers, die ihn nun, nach nur zwei Saisons, entlassen haben. Da Lombardis Offensive keinesfalls schlecht abschnitt, überraschte die Entlassung einige Fans. In Bezug auf die erzielten Punkte pro Spiel belegte seine Offensive während den vergangenen Saisons im NFL-Vergleich den fünften und den dreizehnten Platz. Seine Third-Down Offense konnte ebenfalls in beiden Saisons überzeugen. Hier belegte er im NFL-Vergleich den fünften und den achten Platz. Außerdem verzeichnete Herbert im Jahr 2021 über 5.000 und im Jahr 2022 über 4.700 Passing Yards.
Für viele Experten ist deshalb klar, dass seine Performance in den Playoffs der Saison 2022/23 ausschlaggebend für seine Entlassung war. Obwohl sein Team mit 27:0 führte, setzte Lombardi weiterhin fast ausschließlich auf Passing Plays, anstatt mit seiner Rushing Offense Zeit zu schinden – dadurch ermöglichte er es den Jaguars, ein historisches Comeback abzuliefern und sein Team aus den Playoffs zu schmeißen.
Deshalb steht Lombardi nun vor einer überaus großen Herausforderung
In Denver steht Lombardi nun vor seiner bislang größten Aufgabe. In ihrer ersten Saison mit dem neuen Starting-Quarterback Russell Wilson belegte die Offensive der Broncos in Bezug auf das DVOA-Rating lediglich den 29. Platz. Darüber hinaus verzeichnete die Broncos-Offense während der vergangenen Spielzeit die schlechteste Third Down Conversion Percentage (29,13 %). Da die Offensive der Broncos mit relativ vielen Talenten besetzt ist, gehen wir derzeit davon aus, dass sie in der kommenden Saison unter Payton und Lombardi durchaus wieder zu alter Stärke zurückfinden kann.
