Die Detroit Lions haben den ehemaligen Eagles-Safety C.J. Gardner-Johnson, der das Team aus Philadelphia als unrestricted Free Agent verlassen hat, am 19. März 2023 unter Vertrag genommen. Die Vertragslaufzeit beträgt interessanterweise nur ein Jahr – mit diesem Deal kann Gardner-Johnson maximal 8 Millionen USD verdienen.
Wie gut spielte C.J. Gardner-Johnson in der vergangenen Saison?
Gardner-Johnson, der im vergangenen Dezember 25 Jahre alt wurde, stand bis zum vergangenen August interessanterweise noch bei den New Orleans Saints unter Vertrag. Diese tradeten ihn allerdings zusammen mit einem Seventh-Round Draft Pick zu den Philadelphia Eagles und erhielten im Gegenzug dafür einen Fifth-Round Draft Pick. In seiner ersten und letzten Saison mit den Eagles verbuchte Gardner-Johnson 67 Tackles, acht Passverteidigungen, sechs Interceptions sowie einen Sack – gemeinsam mit Justin Simmons, Minkah Fitzpatrick und Tariq Woolen gehört Gardner-Johnson zu jenen Spielern, die während der vergangenen NFL-Saison die meisten Interceptions verzeichneten.
Ein weiterer herber Verlust für die Philadelphia Eagles
Für die Philadelphia Eagles verläuft die diesjährige Offseason keinesfalls optimal. Neben ihrem Offensive Coordinator, Shane Steichen, und ihrem Defensive Coordinator, Jonathan Gannon haben die Eagles in der Free Agency einige ihrer wichtigsten Spieler verloren – unter anderem Javon Hargrave (Defensive Tackle), Andre Dillard (Offensive Tackle), T.J. Edwards (Linebacker), Marcus Epps (Safety) und Isaac Seumalo (Offenseive Guard). Nun steht darüber hinaus auch noch fest, dass Gardner-Johnson das Team wechseln wird.
Für alle Eagles-Fans gibt es dennoch einen kleinen Hoffnungsschimmer: Die Eagles konnten sich sowohl mit James Bradberry als auch mit Darius Slay auf eine Vertragsverlängerung einigen – noch vor ein paar Wochen war davon auszugehen, dass beide Cornerbacks die Eagles in dieser Offseason verlassen werden. Außerdem stehen den Eagles zwei überragende Picks für den anstehenden Draft zur Verfügung (Nummer 10 und Nummer 30).
So stark haben die Detroit Lions ihre Secondary verbessert
Bei den Detroit Lions schließt sich Gardner-Johnson nun einer Secondary an, die in den vergangenen Wochen und Monaten einige schwerwiegende sowie dringend notwendige Veränderungen durchgemacht hat. Neben Gardner-Johnson haben die Lions schließlich auch die beiden Cornerbacks Emmanuel Moseley und Cam Sutton verpflichtet. Nebstdem werden die Lions selbstverständlich auch auf einige bekannte Gesichter setzen – unter anderem Tracy Walker (Safety) und der Rookie Kerby Joseph (Safety) werden in der anstehenden Saison definitiv ordentliche Einsatzzeiten sehen. Beide Spieler haben zwar unterschiedliche Schwächen, Stärken und Einsatzgebiete, aber sie haben dennoch eines gemeinsam: Sie beide erbrachten überzeugende Leistungen.
Bemerkenswert ist unserer Meinung nach außerdem, dass sowohl der Lions-Head Coach Dan Campbell als auch sein aktueller Defensive Coordinator Aaron Glenn bei den New Orleans Saitns tätig waren, als diese C.J. Gardner-Johnson gedraftet haben.
