Eintracht Frankfurt hat nun einen Nachfolger für den zu Paris Saint-Germain gewechselten Willian Pacho gefunden. Der belgische Nationalspieler Arthur Theate wechselt von Stade Rennes an den Main. Der 24-jährige Innenverteidiger kommt zunächst nur auf Leihbasis bis zum Ende der Saison 2024/25 – die Eintracht hat sich allerdings eine Kaufoption gesichert. Laut Berichten soll die Ablösesumme für Theate bei fixen 16 Millionen Euro plus 3 Millionen Euro an möglichen Bonuszahlungen liegen. Damit wäre er der drittteuerste Neuzugang und teuerste gekaufte Verteidiger in der Vereinsgeschichte der Eintracht.
Ursprünglich hatte Frankfurt geplant, Konstantinos Koulierakis von PAOK Thessaloniki zu verpflichten. Dieser Transfer scheiterte jedoch, da der Spieler sich für einen Wechsel zum Konkurrenten VfL Wolfsburg entschied. Daraufhin musste sich die SGE nach einer Alternative umsehen.
Vielseitiger Verteidiger mit Offensivqualitäten
Theate, der bisher 19 Länderspiele für Belgien absolviert hat, gilt als vielseitiger Verteidiger mit einem starken linken Fuß. Frankfurts Sportvorstand Markus Krösche betonte: “Aufgrund seiner technischen Fertigkeiten und seiner Spielintelligenz sind wir überzeugt davon, dass er uns systemunabhängig sowohl auf der linken Innenverteidigerposition als auch optional auf der linken Außenverteidigerposition verstärken wird.” In seinen 82 Einsätzen für Stade Rennes zeigte Theate mit acht Treffern und einer Vorlage durchaus auch seine Torgefährlichkeit.
Vor seinem Wechsel zu Rennes spielte Theate eine Saison für den FC Bologna in der italienischen Serie A, wo er den Sprung zum A-Nationalspieler schaffte. Bei Rennes sammelte er zudem Erfahrung in der Europa League, in der er bereits 13-mal eingesetzt wurde.
Theate zeigt sich ambitioniert
Der Neuzugang zeigte sich begeistert von dem Wechsel: “Es ist inspirierend, was der Verein in den vergangenen Jahren erreicht hat und auf welche Weise er Erfolge gefeiert hat. Das ist genau das, was ich auch möchte: Leistung bringen, Titel gewinnen. Die Fans, das Stadion, die Perspektive – das alles passt perfekt zusammen.”
Ronan Caroff, französischer Area-Manager bei transfermarkt.de, beschreibt Theate trotz seines jungen Alters als reifen Spieler. Er hebt hervor, dass Theate sowohl in der Innenverteidigung als auch als Außenverteidiger eingesetzt werden kann und eine Tendenz hat, sich in die Offensive einzuschalten. Caroff warnt jedoch auch vor Theates gelegentlicher Heißblütigkeit, sieht dies aber als potenziellen Vorteil für das Team.