Der ehemalige Wolverines-Quarterback J.J. McCarthy gehört auf seiner Position zwar nicht zu den begehrtesten Prospects, dennoch dürfte es einige Teams geben, die daran interessiert sind, den 21-Jährigen im Draft zu verpflichten. Dies trifft insbesondere auf jene Teams zu, die auf der Suche nach einem starken Quarterback sind, aber keinen besonders guten Draft Pick besitzen.
Während der vergangenen Saison verzeichnete McCarthy beachtliche 2.991 Passing Yards sowie 22 Passing Touchdowns auf lediglich vier Interceptions. Darüber hinaus führte er sein Team zu einem Sieg im College Football Playoff National Championship. McCarthy ist ein überaus vielversprechendes Talent und könnte sich bei den richtigen Team definitiv zu einem starken Starting-Quarterback entwickeln.
J.J. McCarthy Steckbrief
- Alter: 21
- Größe: 1,91m
- Gewicht: 92kg
- Position: Quarterback
- College-Team: Michigan Wolverines
- Trikotnummer: 9
So begann seine Football-Karriere
Der Start von McCarthys Football-Karriere fand bei der Nazareth Academy statt. Hier lief er zwei Saisons lang als Starting-Quarterback auf und führte sein Team in dieser Zeit zu einer starken Bilanz von 26-2. Im Jahr 2018 konnte McCarthy mit seinem Team sogar den State Championship gewinnen – dies lenkte selbstverständlich einiges an Aufmerksamkeit auf ihn.
2020 wechselte McCarthy schließlich zu der IMG Academy. Bei dieser konnte McCarthy aufgrund der Corona-Pandemie lediglich acht Partien bestreiten. In all diesen acht Partien ging die IMG Academy siegreich hervor.
Bei den Michigan Wolverines startete McCarthy im Jahr 2021 seine College-Karriere. Während seiner ersten Saison bei den Wolverines wurde McCarthy hauptsächlich als Backup eingesetzt. Im Jahr 2022 erhielt er schließlich die Chance, mit Cade McNamara um den Posten des Starting-Quarterbacks zu kämpfen – hierbei konnte sich McCarthy problemlos durchsetzen.
Bereits in seiner ersten Saison als Starter verzeichnete McCarthy 2.719 Passing Yards und 22 Passing Touchdowns auf fünf Interceptions. Zudem erkämpfte er 306 Rushing Yards sowie fünf Rushing Touchdowns. Obwohl McCarthys Leistungen die gesamte Saison über hervorragend waren, konnten sich die Wolverines in den College Football Playoffs nicht durchsetzen. So mussten sie sich im Fiesta Bowl, also dem Halbfinale, mit 45:51 gegen die TCU Horned Frogs geschlagen geben. Auch McCarthy, der in dieser Begegnung gleich zwei Interceptions warf, trägt hieran Mitschuld.
In seiner letzten Saison in Michigan spielte McCarthy interessanterweise nochmal ein ganzes Stück besser. Dies erkennt man insbesondere an seiner Completion Percentage, die von 64,6 % auf 72,3 % anstieg. Überdies zogen die Wolverines ungeschlagen in das Finale der College Football Playoffs ein, in dem sie sich mit 34:13 problemlos gegen die Washington Huskies durchsetzen konnten.
Interessanterweise haben die Wolverines mit McCarthy als Starting-Quarterback lediglich eine Partie verloren. Seine Bilanz als Starting-Quarterback im College liegt bei 27-1. Für einen Starting-Quarterback im College ist dies die drittbeste Bilanz aller Zeiten.
McCarthys Stärken
J.J. McCarthy ist ein Quarterback, bei dem die Expertenmeinungen stark schwanken. Er ist zwar nicht dafür bekannt, häufig selbst zu laufen, sein Antritt und Top-Speed erlauben ihm dies allerdings. Darüber hinaus besitzt McCarthy ein hohes Maß an Agilität. Dies erlaubt es ihm, sich in der Pocket schnell und sicher zu bewegen, um Druck auszuweichen und sich mehr Zeit zu verschaffen.
Während seiner Zeit bei den Wolverines zeigte McCarthy häufig, dass er kein Problem damit hat, in der Pocket zu warten, bis einer seiner Receiver frei ist und notfalls sogar einen Hit zu kassieren. Zudem besitzt er eine überragende Spielintelligenz und Übersicht. Dies erklärt, warum McCarthy, anders als viele andere junge Quarterbacks, nicht anfällig für Turnover ist.
McCarthys Wurfkraft ist zwar nicht überdurchschnittlich gut, aber sie reicht aus, um auch tiefe Pässe an den Mann zu bringen. Seine Präzision bei kurzen Pässen, insbesondere jenen über die Mitte des Feldes, ist hervorragend. Im College gehörten Routen wie Slants oder Cross Routes zu seinen Stärken.
McCarthys Schwächen
Anders als kurze Pässe, bereiten McCarthy tiefe Pässe des Öfteren Probleme. Hier fehlt ihm manchmal schlicht und ergreifend die Genauigkeit. Andere Quarterbacks der Draft Class dieses Jahres (zum Beispiel Caleb Williams oder Michael Penix Jr.) schneiden hier deutlich besser ab.
An dieser Stelle muss außerdem angemerkt werden, dass McCarthy vergleichsweise lange braucht, um sich auf Taktikänderungen der Defensive einzustellen. Dies gilt insbesondere dann, wenn die Defensive nach dem Snap etwas unerwartetes tut. Einige Experten bemängeln außerdem, dass McCarthy für seine Körpergröße extrem leicht ist, was zu einer erhöhten Verletzungsanfälligkeit führen könnte. Während seiner gesamten College-Karriere hatte er allerdings nicht einmal ernstzunehmende Probleme mit Verletzungen. Wir gehen deshalb davon aus, dass dies auch in der NFL nicht zum Problem wird.
Hier könnte McCarthy im Draft landen
Obwohl wir davon ausgehen, dass McCarthy im Draft relativ früh verpflichtet wird, ist die Wahrscheinlichkeit, dass er vor Williams, Maye oder Daniels ausgewählt wird, relativ gering. Dies liegt daran, dass Williams, Maye und Daniels von Scouts und Experten als sicherere und somit auch bessere Draft Picks angesehen werden. Dass die Bears, Commanders oder Patriots, die den jeweils ersten, zweiten und dritten Draft Pick besitzen und auf der Suche nach einem Quarterback sind, McCarthy unter Vertrag nehmen, ist deshalb äußerst unwahrscheinlich.
Wir glauben, dass McCarthy von den Giants, Vikings, Broncos oder Raiders ausgewählt wird. Schließlich sind diese Teams auf der Suche nach einem Quarterback, der gut genug ist, um sofort als Starter aufzulaufen und auch nach den ersten drei Draft Picks weiterhin zur Verfügung steht.