Die Chicago Bears haben während dieser Offseason bereits einige überaus talentierte Spieler unter Vertrag genommen – unter anderem den Running Back Deandre Swift und den Tight End Gerald Everett. Während der vergangenen Woche haben sie nun auch noch – im Rahmen eines Trades mit den Los Angeles Chargers – den Wide Receiver Keenan Allen verpflichtet. Im Gegenzug haben sie einen Viertrunden-Draft Pick abgegeben.
Keenan Allens beeindruckende Performance in der letzten Saison
Allen, der im April 32 Jahre alt wird, verbrachte seine gesamte bisherige NFL-Karriere bei den Chargers – dass er zu den Bears getradet wurde, war deshalb für viele Fans, aber auch Experten eine durchaus große Überraschung. Trotz seines Alters, welches für einen Wide Receiver vergleichsweise hoch ist, lieferte Allen auch in der vergangenen Spielzeit hervorragende Leistungen ab – er verbuchte insgesamt 1.243 Receiving Yards und fing sieben Touchdown-Pässe. Obwohl sein Team äußerst schlecht abgeschnitten hat, war die letzte Saison sogar eine seiner besten.
Während seiner NFL-Karriere, die bereits elf Saisons andauert, verbuchte Allen (während der Regular Season) insgesamt 10.530 Receiving Yards und fing 59 Touchdown-Pässe. Er gehört also definitiv zu den besten Chargers-Receivern aller Zeiten.
Die Chargers richten sich neu aus
Obwohl sie einen durchaus talentierten Kader haben, hatten die Chargers in den vergangenen Saisons Schwierigkeiten dabei, konstant überzeugende Leistungen abzuliefern. Insbesondere die vergangene Saison, in der sie lediglich fünf Siege auf zwölf Niederlagen verzeichneten, war ein totaler Reinfall. Den größten Teil der Schuld hierfür trägt selbstverständlich den ehemaligen Chargers-Head Coach Brandon Staley sowie seinen Trainerstab. Mit ihren konstanten Fehlentscheidungen haben sie ihr Team nicht nur einige Erfolge gekostet, sondern drei vielversprechende Saisons ihrer talentierten Spieler verschwendet.
Nach fast drei Saisons mit Staley haben die Verantwortlichen der Chargers schließlich in den sauren Apfel gebissen, die eigenen Fehler eingestanden und Staley entlassen. Erst vor wenigen Wochen haben die Chargers mit Jim Harbaugh schließlich einen Head Coach verpflichtet, der erfahren ist und sich bereits etabliert hat. Dennoch hat das Team in dieser Offseason noch einiges zu tun. So sind die Chargers, die erst kürzlich mit Vertragsumstrukturierungen und Entlassungen einiges an Cap Space freigemacht haben, zurzeit auf der Suche nach jungen und talentierten Spielern, um ihren Kader für die Zukunft zu stärken.
Bewertung des Trades
Obwohl der Trade für die Chargers auf den ersten Blick nachteilig erscheint, gab es für diesen dennoch triftige Gründe. So haben die Chargers mit dem Trade über 23 Millionen USD an Cap Space geschaffen, der für die Verpflichtung von jüngeren Spielern genutzt werden kann. Dafür fehlt ihnen nun allerdings ihr bester Receiver. Um Justin Herbert bestmöglich zu unterstützen, müssen sie deshalb schnellstmöglich einen adäquaten Ersatz finden. Möglicherweise werden sie diesen sogar im anstehenden Draft verpflichten – schließlich besitzen die Chargers den fünften Draft Pick, mit dem sie problemlos einen talentierten Receiver unter Vertrag nehmen können.
Vieles deutet darauf hin, dass die Bears mit dem ersten Pick im anstehenden Draft Caleb Williams, der als das vielversprechendste Quarterback-Talent der letzten Jahrzehnte gehandelt wird, verpflichten werden. Dank dem Trade mit den Chargers würde Williams bei den Bears sofort ein erfahrener und zuverlässiger Wide Receiver zur Verfügung stehen, von dem er viel lernen kann. Die Verpflichtung von Allen entlastet außerdem seinen Wide Receiver-Kollegen D.J. Moore, der während der vergangenen Saison immer im Fokus der gegnerischen Verteidigungen stand, da er zu diesem Zeitpunkt der einzige wirklich gefährliche Receiver der Bears war.
Obwohl Allens Leistungen in der kommenden Saison aufgrund seines Alters möglicherweise etwas nachlassen könnten, ist davon auszugehen, dass er gemeinsam mit Moore ein unglaublich gefährliches Wide Receiver-Duo bilden wird. Schafft es der neue Bears-Starting-Quarterback, wer auch immer dies in der kommenden Saison sein wird, überzeugende Leistungen abzuliefern und können die Bears ihr Laufspiel sowie ihre Offensive Line verbessern, könnte ihre Offensive in der kommenden Spielzeit durchaus erfolgreich sein.