Am Mittwoch sorgten die Buffalo Bills für Schlagzeilen, da sie sich von mehreren ihrer größten Stars trennten, unter anderem Jordan Poyer, Mitch Morse und Tre’Davious White, um die Gehaltsobergrenze für die Saison 2024/25 einhalten zu können. Selbstverständlich sind die Bills nicht das einzige Team, welches zurzeit Sparmaßnahmen ergreift. Laut ESPN planen die Philadelphia Eagles den Cornerback Avonte Maddox zu entlassen.
Falls sich die Eagles gegen eine Entlassung entscheiden, würde der Cap Hit von Maddox in der anstehenden Saison etwa 9,6 Millionen USD betragen. Im Falle einer Entlassung könnten sie für die nächste Spielzeit in etwa 1,9 Millionen USD einsparen, wenn sie den 28-jährigen Defensive Back als Pre-June 1 Cut kennzeichnen – dafür müssten sie über 7,7 Millionen USD an „Dead Money“ von ihrem Cap Space abziehen. Würden sich die Eagles dazu entscheiden, Maddox als Post-June 1 Cut zu kennzeichnen, würden sie in der anstehenden Saison etwa 7,1 Millionen USD einsparen, müssten in der Saison 2025/26 allerdings mehr als 5,1 Millionen USD an Dead Money von ihrem Cap Space abziehen. Das Dead Money lässt sich durch die drei Void Years erklären, die an den Vertrag von Maddox gehängt wurden, um seinen Prorated Bonus über noch mehr Jahre verteilen zu können. So konnten die Eagles in den vergangenen Saisons etwas Geld einsparen – dieses muss nun allerdings vom Cap Space abgezogen werden. Laut dem Bericht von ESPN scheint eine Rückkehr interessanterweise für beide Seiten in Frage zu kommen.
Maddox verbrachte bisher seine gesamte NFL-Karriere bei den Eagles
Maddox, der während seiner College-Zeit bei den Pittsburgh Panthers spielte, verbrachte seine gesamte bisherige NFL-Karriere bei den Philadelphia Eagles, die ihn im Jahr 2018 mit einem Viertrunden-Draft Pick verpflichteten. In der NFL kam Maddox in insgesamt 64 Regular Season Games zum Einsatz. Hierbei verbuchte er insgesamt 250 Tackles, 31 Passverteidigungen, acht Forced Fumbles sowie vier Interceptions. Während der vergangenen Spielzeit lief Maddox leider in lediglich vier Regular Season Games auf, da er sich einen Brustmuskelriss zuzog. Es ist demnach wenig verwunderlich, dass er lediglich 12 Tackles, zwei Passverteidigungen sowie einen Forced Fumble verbuchte. Für das Wild Card Game gegen die Tampa Bay Buccaneers, in dem die Eagles eine deutliche Niederlage hinnehmen mussten, konnte Maddox interessanterweise wieder zurückkehren. In dieser Begegnung kam er auf insgesamt sieben Tackles.
Die Eagles wollen ihr schwaches Secondary erneuern
Bereits vor ein paar Tagen haben sich die Eagles von ihrem Starting-Safety Kevin Byard getrennt, um Cap Space einzusparen. Darüber hinaus ist davon auszugehen, dass die Eagles ihr Secondary, welches während der vergangenen Saison ihr größter Schwachpunkt war, unter ihrem neuen Defensive Coordinator Vic Fangio umgestalten wollen. Nachfolgend ein paar Statistiken, die zeigen, wie schlecht das Secondary der Eagles in der vergangenen Spielzeit wirklich abgeschnitten hat:
| Statistik | Leistung der Philadelphia Eagles | Rang im NFL-Vergleich |
|---|---|---|
| Passing Yards pro Spiel | 252,7 | 31 |
| Passing Touchdowns | 35 | 31 |
| Durchschnittlich zugelassenes Passer Rating | 97,6 | 29 |
| Passing Yards pro Passspielzug | 7,0 | 15 |
| Interceptions | 9 | 25 |
| Completion Percentage | 65,2 | 16 |
Die schlechten Leistungen der Defensive Backs der Eagles sind unter anderem darauf zurückzuführen, dass diese während der vergangenen Saison mit einer Vielzahl an Verletzungen zu kämpfen hatten – unter anderem jene von Avonte Maddox. An dieser Stelle muss jedoch angemerkt werden, dass die Starting-Defensive Backs der Eagles, deren Durchschnittsalter vergleichsweise hoch war, schlicht und ergreifend nicht an ihre früheren Leistungen anknüpfen konnten. Selbst wenn alle Starter fit waren, sah das Secondary der Eagles überholt und überfordert aus. Es bleibt abzuwarten, ob die Eagles auf den Draft und oder die Free Agency setzen, um ihr Secondary zu erneuern – gegebenenfalls entscheiden sie sich sogar dazu, den jüngeren Spielern, die zurzeit bei ihnen unter Vertrag stehen, eine Chance zu geben.
Wie geht es für Maddox nun weiter?
Falls es wirklich dazu kommen sollte, dass er entlassen wird, dürfte es wohl nicht allzu lange dauern, bis Maddox ein neues Zuhause in der NFL findet. Schließlich ist er noch relativ jung und seine Leistungen waren in den vergangenen Saisons durchaus anständig. Möglicherweise wird er in der kommenden Saison zunächst als Backup auflaufen – den Starting-Posten müsste er sich bei einem neuen Team wohl zunächst erarbeiten.
