Nachdem sich beide Seiten nicht auf eine Vertragsumstrukturierung einigen konnten, haben sich die Miami Dolphins laut einem Bericht von ESPN nun dazu entschlossen, den Linebacker Jerome Baker zu entlassen. Falls sie den 27-Jährigen wirklich entlassen haben, stehen ihnen in der kommenden Saison 9,8 Millionen USD an zusätzlichem Cap Space zur Verfügung.
Aus dem Bericht geht außerdem hervor, dass Baker anscheinend die Möglichkeit habe, unter einem neuen Vertrag zu den Dolphins zurückzukehren. Da er als Free Agent nun die Möglichkeit hat, mit jedem beliebigen Team zu verhandeln und bei diesem einen Vertrag zu unterschreiben, scheint eine Rückkehr eher unwahrscheinlich zu sein.
Jerome Baker – so sah seine NFL-Karriere bislang aus
Baker, der während seiner College-Karriere überragende Leistungen bei der Ohio State University erbrachte, verbrachte seine gesamte NFL-Karriere bei den Dolphins. Diese haben ihn im Draft des Jahres 2018 mit einem drittrunden Draft Pick verpflichtet. Da Baker ein unglaublich vielseitiger Spieler ist, der sowohl als Coverage Linebacker als auch als Pass Rusher eingesetzt werden kann, dürfte es für ihn nicht allzu schwierig werden, ein neues Team zu finden, falls er von den Dolphins wirklich entlassen wurde.
In der NFL kam Baker in insgesamt 94 Regular Season Games zum Einsatz. Hierbei verzeichnete er 587 Tackles, 22,5 Sacks, 21 Passverteidigungen, sechs Forced Fumbles sowie fünf Interceptions (darunter zwei Pick Sixes). Allein in der vergangenen Regular Season, während der er in 13 Spielen eingesetzt wurde, verbuchte Baker 78 Tackles, drei Passverteidigungen, zwei Interceptions sowie 1,5 Sacks.
Welches Team könnte Interesse an Baker haben?
Falls sich die Dolphins wirklich dazu entschieden haben sollten, Baker zu entlassen und dieser nicht zu ihnen zurückkehren möchte, könnte es insbesondere für die Pittsburgh Steelers sinnvoll sein, mit ihm zu verhandeln. Schließlich haben sich während der vergangenen Saison beide Starting-Middle Linebacker der Steelers saisonbeendende Verletzungen zugezogen – auch ihre Backups, die sie bereits vorher nicht adäquat ersetzen konnten, kämpften überdies immer wieder mit Verletzungen. Es wäre für die Steelers also definitiv sinnvoll, einen weiteren starken Linebacker unter Vertrag zu nehmen, um auf dieser äußerst wichtigen Position etwas an Tiefe zu gewinnen. Baker, der vergleichsweise jung ist und bei den Steelers gegebenenfalls sogar als Starter auflaufen könnte, wäre eine kostengünstige Lösung für ihr Problem.
