Ein weiterer All-Pro-Linebacker steht als Free Agent zur Verfügung. Die Los Angeles Chargers haben bekanntgegeben, dass sie Eric Kendricks entlassen haben. Für viele ist dies eine große Überraschung, da sie Kendricks erst vor einer Saison unter Vertrag genommen haben. Sein Vertrag hatte eine Laufzeit von zwei Jahren und hätte ihm bis zu 13,25 Millionen USD einbringen können.
Da Kendricks noch immer hervorragende Leistungen erbringt, haben sich die Chargers wohl für die Entlassung entschieden, um Cap Space einzusparen. Der 31-Jährige verzeichnete während der vergangenen Saison überragende 117 Tackles, sechs Passverteidigungen, 3,5 Sacks sowie einen Forced Fumble.
Hier startete Kendricks NFL-Karriere
Kendricks verbrachte die ersten acht Saisons seiner NFL-Karriere bei den Minnesota Vikings, die ihn 2015 mit einem Zweitrunden-Draft Pick verpflichteten und ihn von Beginn an als Starter einsetzten. Während der Saison 2017/18 verbuchte Kendricks 129 Tackles und trug somit maßgeblich dazu bei, dass die Vikings in das NFC Championship Game einziehen konnten. Zwei Saisons später führte er eine Verteidigung an, welche die fünftwenigsten Punkte pro Spiel zuließ und wurde darüber hinaus für das erste All-Pro-Team nominiert.
Diese Teams könnten Interesse an Kendricks haben
Gleich mehrere Teams könnten daran interessiert sein, Kendricks, der bereits sechs Tage vor dem offiziellen Start der Free Agency zur Verfügung steht, unter Vertrag zu nehmen. Zu diesen Teams gehören unter anderem die Dallas Cowboys, die Pittsburgh Steelers und die Miami Dolphins. Während sich die Steelers auf der Linebacker-Position verstärken müssen, da sie hier in der Vergangenheit immer wieder mit verletzten Spielern zu kämpfen hatten, sind die Cowboys auf der Suche nach einem Ersatz für ihren Star-Linebacker Leighton Vander Esch, da dieser anscheinend seine Karriere beenden möchte. Die Dolphins hingegen haben laut einem Medienbericht von ESPN ihren Starting-Linebacker Jerome Baker entlassen, um in der kommenden Saison über 9 Millionen USD an Cap Space einsparen zu können. Für die Dolphins, die auch in der kommenden Saison um den Einzug in den Super Bowl kämpfen werden, wäre Kendricks eine kostengünstige Übergangslösung und könnte ihre vergleichsweise schwache Defensive mit seinem Können sowie seiner Erfahrung unterstützen.
