New England Patriots und Bill Belichick gehen getrennte Wege!

In Foxborough geht eine Ära zu Ende. Laut mehreren NFL-Insidern trennen sich die Wege der New England Patriots und ihres Head Coaches Bill Belichick nach 24 gemeinsamen Saisons. Die Entscheidung für die Trennung haben Belichick und der Patriots-Owner Robert Kraft anscheinend gemeinsam getroffen.

So kam es zu der Entlassung von Bill Belichick

Interessanterweise tauchten bereits vor dem Ende der Saison immer wieder Insider-Berichte auf, die darauf hinwiesen, dass die Patriots im Jahr 2024 mit einem neuen Head Coach an den Start gehen werden. Obwohl er sich in den Medien nicht ein einziges Mal zu diesen Spekulationen äußerte, soll Belichick den Mitgliedern seines Staffs bereits vor dem Ende der Saison mitgeteilt haben, dass er Zweifel über seine Zukunft bei den Patriots habe. Nun haben sich die Patriots und Belichick wirklich getrennt und beide Seiten haben nach einer mehr als enttäuschenden Saison die Chance auf einen neuen Start. In dieser Saison landeten die Patriots unter Belichicks Führung erst zum zweiten Mal auf dem letzten Platz der AFC East. Als dies das letzte Mal passierte, absolvierte Belichick seine erste Saison (2000/01) als Patriots-Cheftrainier. 

Die 13 Niederlagen, die sein Team in dieser Saison hinnehmen musste, stellen für Belichick zudem einen Negativrekord dar – noch nie hat er als Head Coach so viele Spiele in einer Saison verloren. Die Patriots hingegen kassierten seit 1992 nicht mehr so viele Niederlagen in einer Spielzeit. Bemerkenswert ist unserer Meinung nach außerdem, dass die Patriots in den letzten vier Saisons gleich dreimal die Playoffs verpassten.

Die Saison 2023/24 war also lediglich der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte und den Schlusspunkt unter eine historische Ära der Patriots setzte, die von unvergleichlichen Erfolgen geprägt war. Die Patriots gewannen unter Belichicks Führung gleich sechsmal den Super Bowl. Lediglich in dem Zeitraum seit dem Abgang des legendären Quarterbacks Tom Brady konnten die von Belichick gecoachten Patriots nicht wirklich überzeugen. Ohne Tom Brady verzeichneten die Patriots in den letzten vier Saisons eine durchaus schwache Bilanz von 29-39. 

Die Saisons 2022/23 und 2023/24 liefen besonders schlecht

Insbesondere die letzten beiden Spielzeiten liefen für die Patriots alles andere als gut. Nachdem sie sich in der Saison 2021/22, angeführt von dem Rookie-Quarterback Mac Jones, für die Postseason qualifizieren konnten und langsam Hoffnung aufkam, verpassten sie die Playoffs in den letzten beiden Saisons gänzlich. Hierbei spielten immer wieder kontroverse Entscheidungen von Belichick, der bei den Patriots nicht nur als Head Coach, sondern auch als General Manager tätig war, eine große Rolle. So gingen beispielsweise die Verpflichtungen von Matt Patricia als Offensive Coordinator und von Joe Judge als Quarterbacks Coach massiv nach hinten los. Darüber hinaus versäumte es Belichick während dieser Offseason kompetente Offensive Linemen (insbesondere Offensive Tackles) und Wide Receiver zu verpflichten.

All dies spielte, unserer Meinung nach, wohl auch eine entscheidende Rolle bei den schwachen Leistungen von Mac Jones. Seine Entwicklung stagnierte nicht nur, sie war in den letzten beiden Saisons rückläufig. Während der aktuellen Saison wurde Jones gleich mehrmals auf die Ersatzbank gesetzt und Bailey Zappe, der von den Patriots im Jahr 2022 gedraftet wurde, beendete sie als Starter. An dieser Stelle muss angemerkt werden, dass Zappe keinesfalls bessere Leistungen erbrachte als Jones.

Diese Rekorde hat Bill Belichick als Head Coach aufgestellt

Obwohl Belichicks Zeit bei den Patriots auf eine eher bittere Weise endete, kann er auf seine Zeit in New England mit Stolz zurückblicken. Schließlich wird er wegen seiner Zeit als Head Coach der Patriots als der wahrscheinlich beste NFL-Trainier aller Zeiten in die Geschichtsbücher eingehen. Viele der Rekorde, die Belichick in den vergangenen Jahrzehnten aufgsetellt hat, werden möglicherweise niemals gebrochen. Nachfolgend finder ihr eine kleine Übersicht:

Wie geht es für die Patriots und Bill Belichick nun weiter

Nun, da die New England Patriots und Bill Belichick getrennte Wege gehen werden, stellt sich natürlich die Frage, wer die Trainerikone bei den Patriots ersetzen wird und wie Belichicks Zukunft in der NFL aussieht. Der heißeste Kandidat in Bezug auf den Head Coaching Job bei den Patriots ist zurzeit definitiv Mike Vrabel. Vrabel verbrachte bei den Patriots einen Großteil seiner Spielerkarriere, gewann mit ihnen drei Super Bowls und wurde erst vor kurzem in die Hall of Fame des Teams aufgenommen. Anfang dieser Woche wurde Vrabel von den Tennessee Titans, bei denen er von 2018 bis 2023 als Head Coach tätig war, entlassen. Unserer Meinung nach ist es gar nicht so unwahrscheinlich, dass Vrabel von den Patriots als neuer Cheftrainier unter Vertrag genommen wird. Schließlich passt er allein von seiner Mentalität und Spielphilosophie super zu den Patriots.

Bei Belichick ist derzeit leider noch nicht klar, wie seine Zukunftspläne aussehen – schließlich äußert er sich den Medien gegenüber in Situationen wie der jetzigen in der Regel gar nicht. Bekannt ist allerdings, dass gleich mehrere Teams, die zurzeit keinen Head Coach haben, an ihm interessiert sind. Zu seinen potenziellen Landing Spots gehören unter anderem die Los Angeles Chargers, die Washington Commanders oder aber auch die Seattle Seahawks. Unserer Meinung nach würden vor allem die Chargers sehr gut zu ihm passen. Schließlich stünde ihm hier bereits jetzt ein unfassbar talentierter Kader sowie einer der besten Quarterbacks der gesamten NFL zur Verfügung. 

Auch für die Chargers würde die Verpflichtung von Belichick durchaus Sinn ergeben. Sein Coaching, welches sich vor allem auf die Defensive bezieht, war auch in den vergangenen Jahren noch immer unfassbar stark – trotz der insgesamt schwachen Leistungen der Patriots. Die Patriots-Defensive, die von ihm gecoacht wurde, lieferte konstant starke Leistungen ab. Lediglich seine Personalentscheidungen waren nicht wirklich nachvollziehbar – angesichts seiner vielen Aufgaben hat hierbei wohl auch sein erhöhtes Alter eine entscheidende Rolle gespielt. Möglicherweise wird er sich bei den Personalentscheidungen, sofern er weiter coachen möchte, bei seinem nächsten Team von einem General Manager unter die Arme greifen lassen