Bailey Zappe

Bailey Zappe – Spielerprofil und Laufbahn

Bailey Michael Zappe, dessen Karriere durch eine historisch produktive College-Saison bei Western Kentucky geprägt wurde, bei der er neue FBS-Rekorde für Passing Yards und Passing Touchdowns aufstellte, hat sich als Quarterback in der National Football League etabliert. Geboren am 26. April 1999 in Victoria, Texas, besuchte Zappe die Victoria East High School, bevor er seine College-Laufbahn begann. Seine bemerkenswerten Leistungen im College-Football führten dazu, dass er im NFL Draft 2022 ausgewählt wurde. Nach Stationen bei den New England Patriots und den Cleveland Browns ist er nun Teil der Kansas City Chiefs.

College-Karriere und Rekordleistungen

Die College-Laufbahn von Bailey Zappe war durch einen stetigen Anstieg seiner Leistungen und schließlich durch eine rekordverdächtige Saison gekennzeichnet, die ihn ins nationale Rampenlicht katapultierte. Er begann seine Karriere an der Houston Baptist University, bevor er für seine letzte College-Saison zu Western Kentucky wechselte.

Houston Baptist Huskies

An der Houston Baptist University (HBU), die heute als Houston Christian University bekannt ist, spielte Zappe von 2017 bis 2020. Er war dort vier Jahre lang der Starting-Quarterback für die Huskies, die in der NCAA Division I Football Championship Subdivision (FCS) antreten. Während seiner Zeit bei HBU zeigte er bereits sein Potenzial als Passer. In seiner Junior-Saison 2019 führte er die Nation mit 35 regulären Saison-Touchdown-Pässen an und wurde Finalist für den Walter Payton Award, der den herausragendsten Offensivspieler der FCS ehrt. In der verkürzten Saison 2020, die aufgrund der COVID-19-Pandemie nur vier Spiele umfasste, erzielte er 1.833 Passing Yards und 15 Touchdowns bei nur einer Interception. Eine seiner bemerkenswertesten Leistungen bei HBU war ein Spiel gegen Texas Tech, ein FBS-Team, in dem er 567 Passing Yards erzielte – die meisten Yards eines FCS-Quarterbacks gegen eine FBS-Verteidigung. Für seine Karriere bei den Huskies komplettierte Zappe 900 von 1.477 Pässen für 10.004 Yards und 78 Touchdowns. Er wurde zudem viermal in das Southland Conference Commissioner's Academic Honor Roll aufgenommen.

Western Kentucky Hilltoppers und historische Saison

Für die Saison 2021 transferierte Bailey Zappe an die Western Kentucky University (WKU) und folgte damit seinem Offensive Coordinator von Houston Baptist, Zach Kittley. Auch sein Top-Wide-Receiver Jerreth Sterns wechselte zu WKU. Dieser Wechsel erwies sich als äußerst erfolgreich. In seiner einzigen Saison bei den Hilltoppers stellte Zappe neue FBS-Rekorde für die meisten Passing Yards (5.967) und die meisten Passing Touchdowns (62) in einer einzigen Saison auf. Diese Rekorde brach er im Boca Raton Bowl gegen Appalachian State, wo er für 422 Yards und sechs Touchdowns warf. Zuvor hielt B.J. Symons von Texas Tech den Rekord für Passing Yards (5.833 im Jahr 2003) und Joe Burrow von LSU den Rekord für Passing Touchdowns (60 im Jahr 2019). Zappe wurde zum Conference USA Most Valuable Player (MVP) ernannt und erhielt den Earl Campbell Tyler Rose Award. Er führte die Nation in Passing Yards, Passing Touchdowns und Total Offense an. Seine Leistungen verhalfen Western Kentucky zur Teilnahme am Conference USA Championship Game und zu einem Sieg im Boca Raton Bowl, bei dem er zum Offensive MVP ernannt wurde.

Sprung in die NFL: Draft und frühe Jahre

Nach seiner herausragenden College-Saison machte Bailey Zappe den Schritt in die National Football League. Seine beeindruckenden Zahlen und Rekorde hatten die Aufmerksamkeit der NFL-Scouts auf sich gezogen, was zu seiner Auswahl im Draft führte.

Draft-Position und Beginn bei den New England Patriots

Die New England Patriots wählten Bailey Zappe in der vierten Runde des NFL Draft 2022 als 137. Spieler insgesamt aus. Er ging als dritter Quarterback hinter Mac Jones und Brian Hoyer in seine erste NFL-Saison. Trotz dieser Ausgangslage kam Zappe bereits früh in seiner Rookie-Saison zu Einsätzen. Aufgrund von Verletzungen von Jones und Hoyer bestritt er einen Großteil der Partie am vierten Spieltag gegen die Green Bay Packers. In den folgenden beiden Spielen startete er und führte die Patriots zu Siegen gegen die Detroit Lions und die Cleveland Browns. Am siebten Spieltag wurde er erneut für den schwächelnden Mac Jones eingewechselt, konnte die Niederlage gegen die Chicago Bears aber nicht verhindern.

Leistungen und Spielanteile in den NFL-Saisons bis 2024

In der Saison 2022 absolvierte Zappe vier Spiele für die Patriots, davon zwei als Starter, und warf für 781 Yards, fünf Touchdowns und drei Interceptions bei einer Passgenauigkeit von 70,7 %. Vor Beginn der Saison 2023 wurde Zappe überraschend von den Patriots entlassen, jedoch am folgenden Tag in den Practice Squad aufgenommen und kurz darauf wieder in den aktiven Kader berufen. Im Verlauf der Saison 2023 übernahm er nach anhaltenden Schwierigkeiten von Mac Jones die Rolle des Starting Quarterbacks für die letzten sechs Spiele. In diesen Spielen erzielte er eine Bilanz von zwei Siegen und vier Niederlagen. Insgesamt kam er in der Saison 2023 in zehn Spielen zum Einsatz (sechs Starts) und warf für 1.272 Yards, sechs Touchdowns und neun Interceptions. Seine NFL-Karrierestatistiken bis zum Ende der Saison 2024 umfassen 335 Passversuche, 208 erfolgreiche Pässe (62,1 % Completions), 2.223 Passing Yards, 12 Touchdowns und 14 Interceptions. Am 26. August 2024 wurde Zappe von den New England Patriots im Rahmen der finalen Kaderkürzungen entlassen.

Karriereentwicklung und aktuelle Situation

Nach seiner Zeit bei den New England Patriots durchlief Bailey Zappe mehrere Stationen, bevor er seine aktuelle sportliche Heimat fand. Seine Entwicklung zeigt die Dynamik einer NFL-Karriere für einen jungen Quarterback.

Kurze Stationen und Wechsel

Nach seiner Entlassung bei den Patriots Ende August 2024 unterschrieb Bailey Zappe am 28. August 2024 einen Vertrag für den Practice Squad der Kansas City Chiefs. Diese erste Phase bei den Chiefs war jedoch von kurzer Dauer. Am 22. Oktober 2024 verpflichteten die Cleveland Browns Zappe für ihren aktiven Kader, nachdem sich deren Starting Quarterback Deshaun Watson eine saisonbeendende Verletzung zugezogen hatte. Für die Browns kam Zappe in einem Spiel zum Einsatz, dem Saisonfinale der Spielzeit 2024, in dem er bei 31 Passversuchen 16 erfolgreiche Pässe für 170 Yards, einen Touchdown und zwei Interceptions verbuchte.

Aktuelle Situation und vertragliche Details bei den Kansas City Chiefs

Nach Abschluss der NFL-Saison 2024 kehrte Bailey Zappe zu den Kansas City Chiefs zurück. Am 17. März 2025 unterzeichnete er einen Einjahresvertrag mit den Chiefs. Für die kommende NFL-Saison 2025 wird Zappe ein Basisgehalt von 1.100.000 US-Dollar verdienen, was auch seinem Cap Hit für diese Saison entspricht. Er ist bei den Chiefs als einer der Quarterbacks hinter Patrick Mahomes und Gardner Minshew im Kader vorgesehen und wird voraussichtlich um die Rolle des dritten Quarterbacks konkurrieren.