Cole Burgess

Cole Burgess – Spielerprofil und Laufbahn

Cole Burgess, ein Wide Receiver, der für seine Leistungen an der State University of New York at Cortland (SUNY Cortland) bekannt wurde, sicherte sich nach dem NFL Draft 2024 als Undrafted Free Agent einen Vertrag bei den Cincinnati Bengals. Seine Verpflichtung folgte auf eine College-Karriere, die durch den Gewinn der Division III National Championship mit den Cortland Red Dragons im Jahr 2023 gekrönt wurde, bei der er im Endspiel den entscheidenden Touchdown erzielte. Burgess stammt aus Greenwich, New York.

College-Karriere bei SUNY Cortland

Während seiner Zeit bei SUNY Cortland etablierte sich Cole Burgess als herausragender Spieler. Er spielte in vier Saisons (2018-19, 2022-23) und wurde in jeder dieser Spielzeiten in das erste Team der All-Empire 8 Conference gewählt. Die Saison 2020 fiel aufgrund der COVID-19-Pandemie aus, und er spielte auch 2021 nicht aufgrund einer Suspendierung. Trotz dieser Unterbrechung setzte er seine beeindruckende Entwicklung fort. In der Saison 2023 führte er die Empire 8 Conference mit 87 Receptions für 1375 Yards und 16 Receiving Touchdowns an. Diese Leistungen trugen maßgeblich dazu bei, dass Cortland die Division III National Championship gewann. Im Finale gegen North Central College fing Burgess 11 Pässe für 123 Yards und zwei Touchdowns, darunter den spielentscheidenden Touchdown kurz vor Schluss. Insgesamt beendete er seine College-Laufbahn mit 178 gefangenen Pässen für 3133 Yards und 35 Touchdowns in 43 Spielen. Zusätzlich zu seinen Fähigkeiten als Receiver war er auch als Return Specialist erfolgreich und erzielte als Kick Returner drei Touchdowns.

Besondere Anerkennungen und Leistungen im College

Die Leistungen von Cole Burgess auf dem College-Feld brachten ihm mehrfache Anerkennung ein. Neben den vier Berufungen ins First-Team All-Empire 8 wurde er 2022 auch ins First-Team All-ECAC und ins Third-Team D3football.com All-Region gewählt. In der Saison 2019 erhielt er ebenfalls All-Empire 8 Ehrungen als Wide Receiver, All-Purpose Spieler und Return Specialist. Ein Höhepunkt seiner College-Karriere war die Saison 2023, in der er Cortland zum nationalen Titel führte. Seine 87 Receptions und 1375 Receiving Yards in dieser Saison stellten Programmrekorde auf. Im Halbfinale der NCAA Division III Playoffs 2023 fing er 12 Pässe für 145 Yards und drei Touchdowns, was die meisten Receptions eines Red Dragon Spielers in einem NCAA Playoff-Spiel darstellte. Für seine Leistungen wurde er mehrfach zum D3football.com Team of the Week ernannt, unter anderem nach einem Spiel im November 2023, in dem er neun Pässe für 245 Yards und drei Touchdowns fing.

Übergang in die NFL

Nach seiner erfolgreichen College-Karriere richtete Cole Burgess seinen Fokus auf den Sprung in die National Football League. Obwohl er nicht im NFL Draft 2024 ausgewählt wurde, erregte er durch seine Leistungen bei Pro Days die Aufmerksamkeit von NFL-Scouts. Er nahm an Pro Days an der University at Buffalo und der Syracuse University teil. Bei seinem Pro Day an der Syracuse University zeigte er bemerkenswerte athletische Fähigkeiten: Er lief den 40-Yard-Dash in 4,44 Sekunden (andere Quellen nennen 4,45 oder 4,46), sprang 11 Fuß und 5 Zoll (ca. 3,48 Meter) im Weitsprung (Broad Jump) und erreichte eine vertikale Sprunghöhe von 41,5 Zoll (ca. 1,05 Meter). Sein Broad Jump war besser als der jedes Wide Receivers, der am NFL Combine 2024 teilnahm. Diese Testergebnisse, insbesondere seine Geschwindigkeit und Sprungkraft, trugen dazu bei, dass er als Undrafted Free Agent Interesse von mehreren NFL-Teams auf sich zog, darunter die New England Patriots, Chicago Bears und Baltimore Ravens.

Vertragsdetails und aktuelle Situation bei den Cincinnati Bengals

Am 10. Mai 2024 unterzeichnete Cole Burgess als Undrafted Free Agent einen Dreijahresvertrag über 2,845 Millionen US-Dollar bei den Cincinnati Bengals, der einen Signing Bonus von 15.000 US-Dollar beinhaltete. Nach dem Trainingslager wurde er am 27. August 2024 zunächst entlassen (waived), aber bereits am folgenden Tag in den Practice Squad der Bengals aufgenommen. Er verbrachte die NFL-Saison 2024 im Practice Squad der Bengals und wurde während der regulären Saison nicht in den aktiven Kader berufen. Am 7. Januar 2025 unterzeichnete Burgess einen Reserve/Future-Vertrag mit den Cincinnati Bengals. Für die NFL-Saison 2025 wird sein Basisgehalt voraussichtlich 840.000 US-Dollar betragen, mit einem entsprechenden Cap Hit in gleicher Höhe. Er wird an den OTAs (Organized Team Activities) und Minicamps der Bengals im Vorfeld der Saison 2025 teilnehmen. Eine interessante Verbindung besteht darin, dass der Offensive Coordinator der Bengals, Dan Pitcher, ebenfalls Absolvent von SUNY Cortland ist und Burgess während des Draft-Prozesses unterstützte.

Physische Attribute und Spielweise

Cole Burgess wird mit einer Größe von 6 Fuß und 1/2 Zoll (ca. 1,84 Meter) und einem Gewicht von 193 Pfund (ca. 87,5 kg) gelistet (andere Quellen nennen 6 Fuß 0 Zoll oder 6 Fuß 1 Zoll und Gewichte zwischen 192 und 198 Pfund). Seine Handgröße wurde mit 9 1/8 Zoll und seine Armlänge mit 30 1/2 Zoll gemessen, bei einer Spannweite von 73 5/8 Zoll. Beim Bankdrücken schaffte er 21 Wiederholungen mit 225 Pfund. Beobachter heben seine guten Hände, seine Fähigkeit, den Ball auch in schwierigen Situationen zu fangen (Contested Catches), und seine Körperkontrolle hervor. Er wurde im College auf verschiedenen Receiver-Positionen eingesetzt und zeigte ein gutes Verständnis für das Finden offener Räume gegen Zonenverteidigungen. Seine Athletik, insbesondere seine Geschwindigkeit und Sprungkraft, gelten als wichtige Merkmale seines Spiels.