Darnay Holmes

Darnay Holmes – Spielerprofil und Laufbahn

Darnay Darius Robert Holmes, dessen Football-Laufbahn bereits in jungen Jahren vielversprechend begann, ist ein Cornerback in der National Football League. Seine athletischen Fähigkeiten und sein Engagement für den Sport wurden früh deutlich und legten den Grundstein für eine Karriere auf höchstem Niveau. Geboren wurde Holmes am 23. Juni 1998 in Pasadena, Kalifornien. Sein Vater, Darick Holmes, spielte ebenfalls in der NFL, was Darnay möglicherweise eine frühe Inspiration und ein tiefes Verständnis für den professionellen Football vermittelte. Er besuchte die Calabasas High School in Kalifornien, wo er sich als herausragender Spieler auf beiden Seiten des Balles etablierte. Ein Höhepunkt seiner High-School-Zeit war der Gewinn des ersten CIF-Titels für die Calabasas Coyotes, zu dem er maßgeblich beitrug, indem er im entscheidenden Spiel fünf Touchdowns erzielte – in der Offense, Defense und den Special Teams. Seine Leistungen führten zu einer Teilnahme am U.S. Army All-American Bowl 2017.

College-Karriere an der UCLA

Nach einer beeindruckenden High-School-Laufbahn und als hoch eingestufter Fünf-Sterne-Rekrut entschied sich Darnay Holmes für die University of California, Los Angeles (UCLA), um College-Football zu spielen. Er schrieb sich frühzeitig ein, um bereits am Frühlingstraining teilnehmen zu können, und etablierte sich schnell als wichtiger Bestandteil der Bruins-Verteidigung. Von 2017 bis 2019 war er für die Bruins aktiv und startete in 33 der 35 Spiele, in denen er eingesetzt wurde. Bereits in seiner ersten Saison als Freshman gehörte er zu den Startern und war damit Teil des ersten Duos von echten Freshmen-Verteidigern in der Geschichte der UCLA, die ein Saisoneröffnungsspiel begannen. Während seiner drei Jahre bei UCLA verzeichnete Holmes insgesamt 120 Tackles, acht Interceptions und erzielte zwei Touchdowns. Zudem wurde er in seinen letzten beiden Saisons jeweils ehrenvoll als All-Pac 12 erwähnt. Neben seinen defensiven Aufgaben kam er auch als Kick-Returner zum Einsatz und erzielte 2018 einen 93-Yard-Kickoff-Return-Touchdown gegen Stanford. Nach der Saison 2019 entschied er sich, auf sein letztes College-Jahr zu verzichten und sich für den NFL Draft anzumelden.

Der Sprung in die NFL: New York Giants

Darnay Holmes wurde im NFL Draft 2020 in der vierten Runde an insgesamt 110. Stelle von den New York Giants ausgewählt. In seiner Rookie-Saison kam er primär als Backup-Cornerback zum Einsatz. Sein erstes professionelles Spiel bestritt er im ersten Saisonspiel gegen die Pittsburgh Steelers, in dem er zwei Tackles verzeichnete. Ein bemerkenswerter Moment seiner ersten Saison war seine erste Karriere-Interception in Woche 13 gegen die Seattle Seahawks, als er einen Pass von Russell Wilson abfing und damit zum 17:12-Sieg der Giants beitrug. In seiner Debütsaison kam er auf 29 Tackles, 0,5 Sacks und eine Interception. In der Saison 2021 erlitt Holmes eine Rippenverletzung, nachdem er einen Pass von Jalen Hurts abgefangen hatte, und wurde am 30. November 2021 auf die Injured Reserve List gesetzt, was seine Saison vorzeitig beendete. Bis dahin hatte er in elf Spielen, davon vier als Starter, 29 Tackles und eine Interception verbucht. Die Saison 2022 stellte statistisch gesehen seine bis dahin beste dar, mit 38 Tackles und acht abgewehrten Pässen in 15 Spielen. In der Saison 2023 spielte er in 16 Partien und verzeichnete zwei Interceptions, was einen Karrierehöchstwert darstellte, obwohl er in dieser Spielzeit keinen Startelfeinsatz hatte. Insgesamt absolvierte Holmes für die Giants zwischen 2020 und 2023 54 Spiele, davon 11 als Starter, und sammelte 115 Tackles, vier Interceptions und 18 Passverteidigungen. Am 20. März 2024 unterschrieb Holmes erneut bei den Giants, wurde jedoch am 27. August 2024 im Rahmen der finalen Kaderreduzierungen entlassen.

Aktuelle Karrieresituation bei den Las Vegas Raiders

Nach seiner Entlassung bei den New York Giants fand Darnay Holmes schnell ein neues Team. Am 28. August 2024 unterschrieb er bei den Las Vegas Raiders. In der NFL-Saison 2024 kam er für die Raiders in 16 Spielen zum Einsatz, wobei er einmal in der Startformation stand. In diesen Einsätzen verzeichnete er 30 Tackles, einen Sack und drei abgewehrte Pässe. Seine Leistungen, insbesondere als Slot-Cornerback, wenn andere Spieler verletzt waren, brachten ihm Anerkennung ein. Die Las Vegas Raiders entschieden sich, Holmes weiterhin im Team zu halten und verlängerten seinen Vertrag. Am 18. März 2025 wurde offiziell bekannt gegeben, dass Holmes für ein weiteres Jahr bei den Raiders unterschrieben hat. Gemäß öffentlich zugänglichen Vertragsinformationen handelt es sich um einen Einjahresvertrag über 1.195.000 US-Dollar, der einen Signing Bonus von 25.000 US-Dollar beinhaltet, welcher auch garantiert ist. Für die NFL-Saison 2025 wird Holmes ein Basisgehalt von 1.170.000 US-Dollar beziehen. Sein Cap Hit für die Saison 2025 beträgt 1.055.000 US-Dollar.

Profil als Cornerback und statistische Einordnung

Darnay Holmes misst 5 Fuß 10 Zoll (ca. 1,78 m) und wiegt etwa 195 Pfund (ca. 88 kg). Während seiner College-Zeit bei UCLA wurde er für seine Fähigkeit gelobt, den Ball zu lokalisieren und aggressiv an den Catch-Punkten zu agieren. Er galt als gut gebaut und stark für seine Position. In der NFL hat er bis zum Abschluss der Saison 2024 in insgesamt 70 Spielen (12 Starts) 145 Tackles, 1,5 Sacks, 21 Passverteidigungen, 4 Interceptions, 2 erzwungene Fumbles und eine Fumble-Recovery erzielt. In der Saison 2024 bei den Las Vegas Raiders zeigte er insbesondere Stärken in der Laufverteidigung, wo er von Pro Football Focus eine gute Bewertung erhielt. Um seine Rolle in der Verteidigung der Raiders für die Saison 2025 weiter zu festigen und auszubauen, wird eine Verbesserung seiner Deckungsarbeit als ein wichtiger Aspekt angesehen.