Dee Eskridge

D’Wayne Eskridge – Spielerprofil und Laufbahn

D’Wayne "Dee" Eskridge, dessen Geburtsdatum der 23. März 1997 ist und der aus Winona, Mississippi, stammt, bevor er in Bluffton, Indiana, die High School besuchte, trat in der NFL zunächst als ein vielversprechender Zweitrunden-Pick in Erscheinung. Die Seattle Seahawks wählten ihn im NFL Draft 2021 an 56. Stelle aus, nachdem er eine beeindruckende College-Karriere bei den Western Michigan Broncos absolviert hatte. Seine Zeit bei den Seahawks war jedoch von mehreren Rückschlägen geprägt, darunter Verletzungen und eine Suspendierung. Trotz dieser Herausforderungen konnte er phasenweise sein Potenzial als schneller Wide Receiver und fähiger Kick Returner andeuten. Nach seiner Zeit in Seattle fand Eskridge eine neue sportliche Heimat bei den Miami Dolphins.

College-Karriere bei Western Michigan

An der Western Michigan University (2016–2020) etablierte sich Dee Eskridge als dynamischer Offensivspieler und Return Specialist. Bereits als Freshman kam er als Reserve Receiver zum Einsatz und fing in seinem ersten Spiel einen wichtigen Touchdown-Pass, der zu einer Siegesserie der Broncos beitrug. In seinem Sophomore-Jahr wurde er Starter und verzeichnete 30 Rezeptionen für 506 Yards und drei Touchdowns. Als Junior steigerte er sich auf 38 Passfänge für 776 Yards und drei weitere Touchdowns. Eine bemerkenswerte Phase seiner College-Laufbahn war der Versuch, ihn sowohl in der Offense als auch in der Defense als Cornerback einzusetzen, was jedoch durch einen Schlüsselbeinbruch nach vier Spielen in seiner ursprünglichen Senior-Saison unterbrochen wurde, woraufhin er ein Medical Redshirt erhielt. In seiner Redshirt-Senior-Saison kehrte Eskridge fokussiert auf die Receiver-Position zurück und übernahm zusätzlich die Kickoff-Return-Aufgaben. Diese Saison wurde zu seiner erfolgreichsten: Er führte die Mid-American Conference (MAC) mit 784 Receiving-Yards und acht Touchdowns bei 34 Rezeptionen an und wurde zum MAC Special Teams Player of the Year ernannt, nachdem er 16 Kickoffs für 467 Yards und einen Touchdown zurückgetragen hatte. Seine Leistungen brachten ihm eine Einladung zum Senior Bowl ein, wo er weiter auf sich aufmerksam machen konnte. Er wurde zudem als Second-Team All-American (2020) und First-Team All-MAC (2020) geehrt. Insgesamt beendete er seine College-Karriere mit 122 Rezeptionen für 2.260 Yards und 15 Touchdowns.

Weg in die NFL und Zeit bei den Seattle Seahawks

Aufgrund seiner herausragenden Leistungen im College, insbesondere in seiner letzten Saison und während des Senior Bowls, wurde Dee Eskridge als vielversprechendes Talent für den NFL Draft 2021 gehandelt. Die Seattle Seahawks investierten einen hohen Draft-Pick und wählten ihn in der zweiten Runde an 56. Stelle aus. Am 14. Mai 2021 unterzeichnete Eskridge seinen Vierjahresvertrag als Rookie bei den Seahawks, der ein Gesamtvolumen von 5,9 Millionen US-Dollar und einen Signing Bonus von 1,6 Millionen US-Dollar umfasste.

Seine Zeit in Seattle war jedoch von Beginn an durch gesundheitliche Probleme und andere Rückschläge beeinträchtigt. Bereits in seinem Rookie-Jahr erlitt er eine Gehirnerschütterung, die ihn für mehrere Spiele außer Gefecht setzte. Er kam in seiner ersten Saison auf zehn Einsätze, in denen er zehn Pässe für 64 Yards und einen Touchdown fing; dieser erste NFL-Touchdown gelang ihm am 5. Dezember 2021 gegen die San Francisco 49ers nach einem Pass von Russell Wilson. In der Saison 2022 bremste ihn eine gebrochene Hand, wodurch er erneut auf zehn Spiele limitiert war und sieben Pässe für 58 Yards verzeichnete. Vor Beginn der Saison 2023 wurde Eskridge für die ersten sechs Spiele gesperrt, da er gegen die Verhaltensrichtlinien der NFL verstoßen hatte. Die Sperre resultierte aus einem Vorfall im Februar 2023 und einer damit verbundenen Anklage wegen Vergehens. Nach seiner Rückkehr kam er in der Saison 2023 nur noch in vier Spielen zum Einsatz. Am 27. August 2024 wurde Eskridge von den Seahawks entlassen. Trotz der begrenzten Einsatzzeiten zeigte er gelegentlich seine Schnelligkeit, wie bei einem 79-Yard Punt Return Touchdown in einem Preseason-Spiel.

Aktuelle Situation bei den Miami Dolphins

Nach seiner Entlassung bei den Seattle Seahawks fand Dee Eskridge eine neue sportliche Heimat bei den Miami Dolphins. Zunächst wurde er im August 2024 in den Practice Squad der Dolphins aufgenommen. Im Laufe der Saison 2024 wurde er in den aktiven Kader berufen und kam in Spielen zum Einsatz, unter anderem bei einer Partie gegen sein ehemaliges Team in Seattle, wo er eine Reception für 30 Yards und einen Kickoff-Return für 28 Yards verzeichnete. Für die NFL-Saison 2025 hat Dee Eskridge einen Einjahresvertrag bei den Miami Dolphins unterschrieben. Der Vertrag hat einen Wert von 1.270.000 US-Dollar, wovon 1.170.000 US-Dollar als Basisgehalt ausgewiesen sind. Sein Cap Hit für die Saison 2025 beträgt 1.065.294 US-Dollar. Bei den Dolphins wird er voraussichtlich eine Rolle als Wide Receiver in der Tiefe des Kaders sowie als Spezialist in den Return-Teams einnehmen.

Karriere-Statistiken (NFL, Stand nach Saison 2024)

• Receptions: 18
• Receiving Yards: 152
• Receiving Touchdowns: 1
• Return Yards: 456

Verletzungshistorie und Suspendierungen

Die NFL-Karriere von Dee Eskridge wurde wiederholt durch Verletzungen und eine Suspendierung beeinträchtigt.

• Gehirnerschütterung (2021): Erlitt er in seiner Rookie-Saison und verpasste dadurch mehrere Spiele.
• Gebrochene Hand (2022): Diese Verletzung beendete seine Saison 2022 vorzeitig.
• Suspendierung (2023): Für die ersten sechs Spiele der Saison 2023 aufgrund eines Verstoßes gegen die NFL Personal Conduct Policy.
• Diverse weitere Verletzungen: In verschiedenen Phasen seiner Karriere, unter anderem eine Knieverletzung (Preseason 2023) und eine Zehenverletzung (Preseason 2021). Eine Fingerverletzung wurde auch während seiner Zeit bei den Dolphins in der Saison 2024 dokumentiert.