Deven Thompkins

Deven Thompkins – Spielerprofil und Laufbahn

Deven Thompkins, dessen Geburtstag der 23. Dezember 1999 ist, hat sich als Wide Receiver und Return Specialist in der National Football League einen Namen gemacht, nachdem er als ungedrafteter Free Agent den Sprung in die Liga schaffte. Seine professionelle Laufbahn begann bei den Tampa Bay Buccaneers, bevor er zu den Carolina Panthers wechselte. Geboren in Fort Myers, Florida, besuchte er die Dunbar High School, bevor er seine College-Football-Karriere bei den Utah State Aggies startete. Bereits während seiner Highschool-Zeit wurde er Vater, eine Erfahrung, die ihn früh prägte und seine Prioritäten beeinflusste.

College-Karriere bei Utah State

Thompkins war vier Saisons lang ein Mitglied der Utah State Aggies. In seinem Sophomore-Jahr fing er 40 Pässe für 536 Yards und vier Touchdowns. Während der durch COVID-19 verkürzten Saison 2020 bestritt er vier Spiele und verzeichnete 20 Rezeptionen für 214 Yards und einen Touchdown. Nach dieser Saison trug er sich kurzzeitig in das NCAA-Transferportal ein, entschied sich aber letztendlich, für seine Senior-Saison 2021 zu Utah State zurückzukehren. Diese Entscheidung erwies sich als äußerst erfolgreich: Thompkins fing 102 Pässe für beeindruckende 1.704 Yards und zehn Touchdowns. Seine herausragenden Leistungen brachten ihm die Ernennung ins First-Team All-Mountain West Conference und eine Ehrung als Third-Team All-American durch die Associated Press ein. Er war zudem der zweite Spieler in der Geschichte der Schule, der als Halbfinalist für den Biletnikoff Award nominiert wurde. Bereits während seiner Freshman-Saison machte er auch in den Special Teams auf sich aufmerksam.

Übergang in die NFL

Trotz seiner beeindruckenden College-Statistiken wurde Deven Thompkins im NFL Draft 2022 nicht ausgewählt. Am 1. Mai 2022 unterschrieb er als Undrafted Free Agent einen Vertrag bei den Tampa Bay Buccaneers. Ende August wurde er zunächst entlassen, jedoch bereits am folgenden Tag in den Practice Squad der Buccaneers aufgenommen. Seine Beförderung in den aktiven Kader erfolgte am 23. Dezember 2022.

Zeit bei den Tampa Bay Buccaneers

In seinen ersten beiden NFL-Saisons bei den Tampa Bay Buccaneers (2022 und 2023) etablierte sich Thompkins vor allem als Return Specialist, kam aber auch als Wide Receiver zum Einsatz. In der Saison 2022 spielte er in sechs Partien, fing fünf Pässe und war für Punt- und Kickoff-Returns zuständig. In der Wild Card Playoff-Niederlage gegen die Dallas Cowboys nach der Saison 2022 returnierte er drei Kickoffs für 58 Yards und drei Punts für 34 Yards. Über die zwei Spielzeiten bei den Buccaneers bestritt er insgesamt 22 Spiele, in denen er 22 Pässe für 115 Yards und einen Touchdown fing. Als Returner erzielte er einen Durchschnitt von 9,5 Yards bei 31 Punt Returns und 21,1 Yards bei 28 Kickoff Returns. Im März 2024 unterzeichnete Thompkins, der als Exclusive Rights Free Agent galt, einen neuen Einjahresvertrag bei den Buccaneers. Am 30. Mai 2024 wurde Thompkins jedoch von den Buccaneers mit einer Verletzungsbezeichnung entlassen ("waived/injured").

Wechsel zu den Carolina Panthers und aktuelle Situation

Nach seiner Entlassung bei den Buccaneers fand Deven Thompkins ein neues Team. Am 25. Juli 2024 unterschrieb er einen Vertrag bei den Carolina Panthers. Er wurde jedoch am 11. August 2024 auf die Waived/Injured-Liste gesetzt. Am 30. September 2024 wurde er erneut unter Vertrag genommen, diesmal für den Practice Squad der Panthers. Seine Beförderung in den aktiven Kader der Panthers erfolgte am 23. November 2024. Für die Saison 2024 unterzeichnete er einen Einjahresvertrag über 985.000 US-Dollar mit den Carolina Panthers. Nach Abschluss der NFL-Saison 2024 und mit Stand vom 22. Mai 2025 ist Deven Thompkins weiterhin Teil der Carolina Panthers und bereitet sich auf die kommende NFL-Saison 2025 vor. Seine Rolle im Team wird voraussichtlich weiterhin Einsätze als Wide Receiver und als Return Specialist in den Special Teams umfassen.

Persönliches

Abseits des Feldes wurde im Juni 2024 bekannt, dass Deven Thompkins eine Klage wegen Verleumdung gegen seine Noch-Ehefrau eingereicht hat, nachdem diese ihn öffentlich des körperlichen Missbrauchs beschuldigt hatte. Eine Untersuchung der NFL bezüglich dieser Vorwürfe wurde im Juli 2024 eingestellt, da laut NFL-Sprecher Brian McCarthy keine ausreichenden Beweise für einen Verstoß gegen die Verhaltensrichtlinien der Liga gefunden wurden. Thompkins hat zwei Kinder. Während seiner Zeit am College studierte er interdisziplinäre Studien mit einem Fokus auf Anthropologie, Soziologie und Psychologie und zeigte ein besonderes Interesse an der Geschichte antiker Kulturen.