DeVonta Smith

DeVonta Smith – Spielerprofil und Laufbahn

DeVonta Smith, dessen herausragende Leistungen ihm als erstem Wide Receiver seit fast drei Jahrzehnten die Heisman Trophy einbrachten, hat sich schnell als eine feste Größe in der National Football League etabliert. Geboren am 14. November 1998 in Amite City, Louisiana, besuchte Smith die Amite High Magnet School, wo er im Football, Basketball und in der Leichtathletik aktiv war. Seine College-Football-Karriere bei der University of Alabama war von zahlreichen Erfolgen gekrönt, darunter zwei National Championships.

Dominanz an der University of Alabama

Während seiner Zeit bei den Alabama Crimson Tide entwickelte sich DeVonta Smith zu einem der herausragendsten Spieler im College Football. Seine Leistungen auf dem Feld waren nicht nur statistisch beeindruckend, sondern trugen auch maßgeblich zu den Erfolgen des Teams bei. Er hinterließ ein bleibendes Erbe an einer der traditionsreichsten Football-Universitäten.

Rekordsaison und Heisman Trophy

Die Saison 2020 war für DeVonta Smith eine Saison für die Geschichtsbücher. Er führte das Land mit 117 gefangenen Pässen für 1.856 Yards und 23 Touchdowns an. Diese herausragenden Zahlen, erzielt in einer durch die Covid-19-Pandemie verkürzten und herausfordernden Saison, brachten ihm die Heisman Trophy als bester College-Football-Spieler ein. Er war der erste Wide Receiver seit Desmond Howard im Jahr 1991 und erst der vierte insgesamt, dem diese Ehre zuteilwurde. Neben der Heisman Trophy gewann Smith in dieser Saison auch den Fred Biletnikoff Award als bester Wide Receiver, den Maxwell Award und den Walter Camp Award als Spieler des Jahres, den Paul Hornung Award als vielseitigster Spieler und wurde zum Unanimous All-American sowie zum SEC Offensive Player of the Year ernannt. Er krönte diese historische Saison mit dem Gewinn der College Football Playoff National Championship, bei der er im Finale gegen Ohio State trotz einer Fingerverletzung in der ersten Halbzeit 12 Pässe für 215 Yards und drei Touchdowns fing und zum Offensive MVP des Spiels ernannt wurde.

Frühe College-Jahre und Entwicklung

Schon vor seiner Heisman-Saison zeigte DeVonta Smith sein außergewöhnliches Talent. In seiner Freshman-Saison 2017 fing er zwar nur acht Pässe, doch einer davon war der spielentscheidende Touchdown-Pass im National Championship Game. In der Saison 2019 führte er Alabama bereits mit 1.256 Receiving Yards und 14 Touchdowns bei 68 gefangenen Pässen an. Im Spiel gegen Ole Miss in dieser Saison stellte er mit 274 Receiving Yards und fünf Touchdowns neue persönliche Bestmarken auf. Im Laufe seiner College-Karriere brach er Alabamas Rekorde für die meisten gefangenen Touchdowns und die meisten Receiving Yards, die zuvor von Amari Cooper gehalten wurden.

Sprung in die NFL: Draft und Etablierung bei den Eagles

Nach seiner herausragenden College-Karriere waren die Erwartungen an DeVonta Smith für den NFL Draft hoch. Die Philadelphia Eagles erkannten sein Potenzial und sicherten sich seine Dienste früh im Draft, was den Beginn einer vielversprechenden Profikarriere markierte.

NFL Draft und Rookie-Saison

Im NFL Draft 2021 wählten die Philadelphia Eagles DeVonta Smith an zehnter Stelle der ersten Runde aus. Um ihn auszuwählen, tauschten die Eagles mit den Dallas Cowboys Picks, um zwei Plätze nach oben zu rücken. Am 3. Juni 2021 unterzeichnete Smith einen vierjährigen Rookie-Vertrag über garantierte 20,1 Millionen US-Dollar mit den Eagles. In seiner Rookie-Saison 2021 fing er 64 Pässe für 916 Yards und fünf Touchdowns. Sein erstes Spiel mit über 100 Receiving Yards gelang ihm am vierten Spieltag gegen die Kansas City Chiefs (obwohl eine andere Quelle Denver Broncos in Woche 10 nennt, was möglicherweise ein weiteres solches Spiel war). Er stellte mit 916 Receiving Yards einen neuen Teamrekord für Rookies bei den Eagles auf.

Etablierung als Schlüsselspieler

In den folgenden Saisons etablierte sich DeVonta Smith als wichtiger Bestandteil der Offensive der Philadelphia Eagles. In der Saison 2022 fing er 95 Pässe für 1.196 Yards und sieben Touchdowns und half den Eagles, den Super Bowl LVII zu erreichen. In der Saison 2023 folgten 81 Catches für 1.066 Yards und sieben Touchdowns. Bis zum Ende der Saison 2024 hatte Smith in seiner NFL-Karriere 308 Pässe für 4.011 Yards und 27 Touchdowns gefangen. Er und A.J. Brown bildeten in den Saisons 2022 und 2023 das erste Wide-Receiver-Duo in der Geschichte der Eagles, das in aufeinanderfolgenden Saisons jeweils über 1.000 Receiving Yards erzielte. Smith wurde zudem der fünfte Spieler in der NFL-Geschichte, der die Heisman Trophy, einen College National Title und den Super Bowl (LIX) gewinnen konnte. Nach der Saison 2024 wurde er zum All-Time Leader der Eagles in Postseason Receiving Yards mit 595 Yards.

Aktuelle Situation und Vertragsdetails

DeVonta Smith ist nach Abschluss der NFL-Saison 2024 weiterhin ein integraler Bestandteil der Philadelphia Eagles. Seine Leistungen haben dazu geführt, dass das Team ihn langfristig binden möchte, was sich in Vertragsverhandlungen und -abschlüssen widerspiegelt.

Im April 2024 einigten sich die Philadelphia Eagles und DeVonta Smith auf eine dreijährige Vertragsverlängerung im Wert von 75 Millionen US-Dollar, die ihn bis zur Saison 2028 an das Team bindet. Diese Vereinbarung beinhaltet 51 Millionen US-Dollar an garantiertem Geld. Die Eagles zogen zudem seine Fifth-Year Option für die Saison 2025. Für die Saison 2025 wird Smith ein Basisgehalt von 1.170.000 US-Dollar und einen Signing Bonus von 11.421.000 US-Dollar erhalten, bei einem Cap Hit von 7.524.510 US-Dollar. Seine Vertragsverlängerung sichert ihm einen durchschnittlichen Jahresverdienst von 25 Millionen US-Dollar ab der Saison 2026, was ihn zu diesem Zeitpunkt zu einem der bestbezahlten Receiver der Liga macht, gleichauf mit seinem Teamkollegen A.J. Brown. Smith wird voraussichtlich auch in der NFL-Saison 2025 eine Schlüsselrolle in der Offensive der Eagles spielen.

Spielstil und NFL-Karrierestatistiken

DeVonta Smith ist bekannt für sein präzises Route Running, seine sicheren Hände und seine Fähigkeit, sich von Verteidigern zu lösen. Trotz seiner relativ leichten Statur für einen NFL-Receiver (oft als "Slim Reaper" bezeichnet) hat er seine Effektivität und Haltbarkeit in der Liga unter Beweis gestellt. Er gilt als Spieler, der sowohl als Deep Threat als auch nach dem Catch gefährlich ist.

NFL-Karrierestatistiken (Stand: Ende der Saison 2024):

• Gefangene Pässe: 308
• Receiving Yards: 4.011
• Receiving Touchdowns: 27
• Super Bowl Siege: 1 (LIX)

In seinen ersten drei NFL-Saisons (2021-2023) hatte Smith die meisten gefangenen Pässe (240) und Receiving Yards (3.178) in der Geschichte der Eagles für einen Spieler in diesem Zeitraum. Seine 95 gefangenen Pässe in der Saison 2022 waren die drittmeisten in einer einzelnen Saison in der Geschichte des Clubs. Er ist einer von nur sieben Receivern in der NFL mit mindestens 175 gefangenen Pässen, über 2.500 Receiving Yards und mindestens 15 Receiving Touchdowns seit Beginn der Saison 2022.

Auszeichnungen und Anerkennungen

DeVonta Smiths Karriere ist bereits mit zahlreichen individuellen und Team-Auszeichnungen geschmückt, die seine herausragenden Leistungen auf College- und Profi-Ebene widerspiegeln.

• Super Bowl Champion (LIX mit den Philadelphia Eagles)
• Heisman Trophy (2020)
• Fred Biletnikoff Award (2020)
• Maxwell Award (2020)
• Walter Camp Player of the Year Award (2020)
• Paul Hornung Award (2020)
• AP College Football Player of the Year (2020)
• Sporting News College Football Player of the Year (2020)
• SEC Offensive Player of the Year (2020)
• SEC Male Athlete of the Year (2021)
• Unanimous All-American (2020)
• Second-team All-American (2019)
• 2× First-team All-SEC (2019, 2020)
• 2× CFP National Champion (2017, 2020 mit Alabama)
• CFP National Championship Offensive MVP (2020)
• ESPY Award for Best College Athlete, Men's Sports (2021)
• Eagles All-Time Leader in Postseason Receiving Yards (595 nach Saison 2024)
• Eagles Franchise Record for Most Receiving Yards in a Single Playoff Game (148)