Feleipe Franks

Feleipe Franks – Spielerprofil und Laufbahn

Feleipe Franks, dessen Geburtstag der 22. Dezember 1997 ist und der aus Crawfordville, Florida, stammt, hat eine bemerkenswerte Laufbahn im American Football hinter sich, die ihn von einem hochrekrutierten Quarterback zu einem Tight End in der National Football League führte. Seine High School Karriere an der Wakulla High School in Crawfordville war geprägt von beeindruckenden Zahlen, wo er für 6.867 Yards und 81 Touchdowns passte, was ihm die Aufmerksamkeit zahlreicher Top-College-Programme einbrachte. Ursprünglich entschied er sich für die Louisiana State University (LSU), wechselte seine Zusage aber später zur University of Florida. Interessanterweise wurde Franks auch im MLB Draft 2019 von den Boston Red Sox in der 31. Runde ausgewählt und unterschrieb einen Vertrag, entschied sich aber, seine Football-Karriere fortzusetzen.

College-Karriere: Von den Gators zu den Razorbacks

An der University of Florida startete Franks seine College-Laufbahn. Nach einem Redshirt-Jahr 2016 übernahm er in der Saison 2017 die Rolle des Starting Quarterbacks. Seine Zeit bei den Gators hatte Höhen und Tiefen, ein Highlight war die Saison 2018, in der er die Gators zu einer 10-3 Bilanz und einem Sieg im Peach Bowl führte. In dieser Spielzeit warf er für 2.457 Yards, 24 Touchdowns bei nur sechs Interceptions und steuerte zusätzlich sieben Rushing Touchdowns bei. Eine schwere Knöchelverletzung in seiner dritten Saison bei Florida im Jahr 2019 beendete seine Spielzeit frühzeitig und führte zu seinem Entschluss, die Universität zu wechseln.

Für seine letzte College-Saison im Jahr 2020 transferierte Franks zur University of Arkansas. Dort wurde er schnell zu einem Teamkapitän ernannt und zeigte eine deutliche Leistungssteigerung. Er stellte einen Schulrekord für die höchste Passkomplettierungsquote in einer Saison auf (68,5 %) und warf in neun Spielen für 2.107 Yards, 17 Touchdowns und nur vier Interceptions. Ein denkwürdiger Moment war der Sieg gegen Mississippi State, der eine lange SEC-Niederlagenserie für Arkansas beendete.

Der Sprung in die NFL und der Positionswechsel

Trotz seiner verbesserten Leistungen im letzten College-Jahr wurde Feleipe Franks im NFL Draft 2021 nicht ausgewählt. Kurz darauf unterschrieb er als Undrafted Free Agent einen Vertrag bei den Atlanta Falcons. Ursprünglich als dritter Quarterback im Kader geführt, kam er in seiner Rookie-Saison 2021 nur zu begrenzten Einsätzen. Sein NFL-Debüt gab er in Woche 11 gegen die New England Patriots, wobei sein erster Passversuch eine Interception war.

Im Juni 2022 begann Franks, auch auf der Tight-End-Position zu trainieren, und die Falcons kündigten an, ihn in einer hybriden Rolle einsetzen zu wollen. Dieser Positionswechsel wurde im Laufe der Zeit immer permanenter. In der Saison 2022 kam er in elf Spielen zum Einsatz, hauptsächlich in den Special Teams und vereinzelt als Tight End, wobei er zwei Pässe zugeworfen bekam, aber keinen davon fing. Die Saison 2023 verpasste er komplett aufgrund einer Wadenverletzung, die ihn auf die Injured Reserve Liste brachte.

Aktuelle Situation und jüngste Entwicklungen

Nachdem sein Vertrag bei den Falcons ausgelaufen war, unterschrieb Franks im Juli 2024 bei den Carolina Panthers. Dort verbrachte er die Saison 2024 und kam in 16 Spielen vorwiegend in den Special Teams zum Einsatz, wo er 305 Snaps absolvierte und zehn Tackles verzeichnete. Offensiv spielte er eine untergeordnete Rolle, fing aber seinen ersten NFL-Pass für 12 Yards – ausgerechnet gegen sein ehemaliges Team, die Atlanta Falcons.

Im März 2025 kehrte Feleipe Franks zu den Atlanta Falcons zurück und unterschrieb dort einen neuen Vertrag. Die Vereinbarung ist Berichten zufolge ein Einjahresvertrag. Für die NFL-Saison 2025 wird Franks voraussichtlich als Tight End und Special-Teams-Spieler im Kader der Falcons stehen und versuchen, sich eine feste Rolle im Team zu erarbeiten. Sein Vertrag für 2025 beinhaltet ein Basisgehalt von 1.100.000 US-Dollar und einen Cap Hit von 1.420.000 US-Dollar, mit 200.000 US-Dollar an garantiertem Geld.

Karrierestationen im Überblick

• Wakulla High School, Crawfordville, Florida
• College: University of Florida (2016–2019)
• College: University of Arkansas (2020)
• Atlanta Falcons (2021–2023)
• Carolina Panthers (2024)
• Atlanta Falcons (2025–heute)

Statistische Anmerkungen (NFL bis Ende Saison 2024)

• Passing (NFL): 0 Touchdowns, 1 Interception (aus der Saison 2021)
• Rushing (NFL): 4 Versuche, 6 Yards
• Receiving (NFL, Saison 2024 bei den Panthers): 1 Reception, 12 Yards
• Special Teams (NFL, Saison 2024 bei den Panthers): 10 Tackles