Ihmir Smith-Marsette

Ihmir Smith-Marsette – Spielerprofil und Laufbahn

Ihmir Smith-Marsette, dessen Football-Laufbahn ihn über mehrere Stationen in der National Football League führte, begann seine professionelle Karriere mit dem Ziel, sich als dynamischer Playmaker zu etablieren. Seine ersten Schritte in der NFL machte er bei den Minnesota Vikings, die ihn im NFL Draft 2021 auswählten. Geboren wurde Ihmir King Smith-Marsette am 17. August 1999 in Newark, New Jersey. Seine Highschool-Zeit verbrachte er an der Weequahic High School in Newark, wo er die Grundlagen für seine spätere Karriere im American Football legte. Schon früh zeigte sich sein Potenzial, das ihn schließlich an die University of Iowa führte, wo er sich einen Namen als vielseitiger Offensivspieler und Returner machte.

Prägende Jahre an der University of Iowa

An der University of Iowa entwickelte sich Ihmir Smith-Marsette zu einem wichtigen Bestandteil der Offensive der Hawkeyes und zu einem gefürchteten Return Specialist. Über seine College-Jahre hinweg zeigte er eine stetige Weiterentwicklung seiner Fähigkeiten, sowohl als Passempfänger als auch im Kick Return. Seine Athletik und Geschwindigkeit ermöglichten es ihm, in verschiedenen Facetten des Spiels Akzente zu setzen. Er trug maßgeblich zu den Erfolgen des Teams in der Big Ten Conference bei und hinterließ einen bleibenden Eindruck durch seine Fähigkeit, spielverändernde Aktionen zu generieren.

Statistische Entwicklung und Auszeichnungen als Hawkeye

Während seiner Zeit bei den Iowa Hawkeyes von 2017 bis 2020 sammelte Smith-Marsette signifikante Statistiken und erhielt Anerkennung für seine Leistungen. In seiner Junior-Saison 2019 hatte er ein besonders starkes Jahr, in dem er 44 Pässe für 722 Yards und fünf Touchdowns fing. Zusätzlich erzielte er zwei Rushing Touchdowns und zwei Kick Return Touchdowns. Seine Leistungen als Returner brachten ihm die Auszeichnung als Rodgers-Dwight Return Specialist of the Year in der Big Ten Conference ein. Insgesamt beendete er seine College-Karriere mit 110 gefangenen Pässen für 1.615 Yards und 14 Receiving Touchdowns, ergänzt durch vier Rushing Touchdowns und zwei Kick Return Touchdowns. Diese Zahlen unterstreichen seine Bedeutung für das Team in der Offensive und in den Special Teams.

Eintritt in die NFL und Zeit bei den Minnesota Vikings

Der Übergang von College Football zur National Football League markierte für Ihmir Smith-Marsette einen wichtigen Karriereschritt. Seine im College gezeigten Fähigkeiten als Wide Receiver und Returner weckten das Interesse mehrerer NFL-Teams im Vorfeld des Drafts.

Draft und Rookie-Saison

Die Minnesota Vikings wählten Ihmir Smith-Marsette in der fünften Runde des NFL Draft 2021 als 157. Spieler insgesamt aus. In seiner Rookie-Saison 2021 kam er in acht Spielen zum Einsatz, wobei er in einem Spiel startete. Er verzeichnete fünf gefangene Pässe für 116 Yards und zwei Touchdowns. Einer dieser Touchdowns war ein wichtiger später Treffer in einem Spiel gegen die Chicago Bears. Trotz limitierter Einsatzzeit konnte er erste Akzente in der Liga setzen.

Beiträge als Receiver und Return Specialist

Auch wenn seine Rolle in der Offensive der Vikings begrenzt war, zeigte Smith-Marsette Ansätze seiner Fähigkeiten. Neben seiner Tätigkeit als Wide Receiver wurde er auch in den Special Teams als Kick Returner eingesetzt. Seine Geschwindigkeit und Agilität waren Attribute, die ihm potenziell eine größere Rolle in der Zukunft ermöglichen sollten. Die Konkurrenz auf seiner Position und die Teamdynamik beeinflussten jedoch seine Einsatzzeiten und Entwicklung bei den Vikings.

Weitere Stationen in der NFL

Nach seiner Zeit bei den Minnesota Vikings durchlief Ihmir Smith-Marsette mehrere Wechsel innerhalb der NFL. Diese Phase seiner Karriere war von kurzen Engagements bei verschiedenen Teams geprägt, während er versuchte, einen festen Platz in einem Kader zu finden und seine Fähigkeiten kontinuierlich unter Beweis zu stellen. Jeder Wechsel bot neue Gelegenheiten, aber auch die Herausforderung, sich schnell in neue Systeme und Teams zu integrieren.

Engagement bei den Kansas City Chiefs

Im Verlauf seiner Karriere hatte Smith-Marsette mehrere Verbindungen zu den Kansas City Chiefs. Er wurde im Januar 2023 von den Chiefs unter Vertrag genommen, nachdem er die Saison 2022 hauptsächlich im Practice Squad der Chiefs verbracht hatte und in zwei Spielen für das aktive Roster nominiert wurde. In diesen Spielen fing er einen Pass für 15 Yards. Er war Teil des Teams, das den Super Bowl LVII gewann, auch wenn er in den Playoffs nicht aktiv zum Einsatz kam. Nach einer zwischenzeitlichen Entlassung und Stationen bei anderen Teams kehrte er im Januar 2025 erneut zu den Chiefs zurück und unterschrieb einen Reserve/Future-Vertrag.

Periode bei den Carolina Panthers

Vor seiner Rückkehr zu den Chiefs im Jahr 2025 war Ihmir Smith-Marsette in der Saison 2024 für die Carolina Panthers aktiv. Er unterschrieb im Oktober 2023 bei den Panthers und wurde Teil ihres aktiven Kaders. In der Saison 2023, die bis Anfang 2024 andauerte, kam er in sechs Spielen für die Panthers zum Einsatz, hauptsächlich als Return Specialist, aber auch mit einigen Snaps in der Offensive. Er erzielte einen Receiving Touchdown für Carolina. Seine Zeit bei den Panthers endete vor Beginn der Saison 2024, als er im August 2024 entlassen wurde.

Aktueller Karriereabschnitt

Nachdem die NFL-Saison 2024 abgeschlossen ist, richtet sich der Fokus auf die kommende Spielzeit 2025. Für Ihmir Smith-Marsette bedeutet dies eine erneute Chance, sich bei den Kansas City Chiefs zu etablieren. Im Januar 2025 unterzeichnete er einen Reserve/Future-Vertrag mit dem Team. Diese Art von Vertrag sichert ihm einen Platz im Offseason-Kader und die Möglichkeit, sich während der Vorbereitung und des Trainingscamps für einen Platz im 53-Mann-Roster für die Saison 2025 zu empfehlen. Seine bereits vorhandene Erfahrung mit der Organisation der Chiefs könnte ihm dabei von Vorteil sein.

Spielstil und Rolle auf dem Feld

Ihmir Smith-Marsette ist vornehmlich als Wide Receiver und Kick Returner bekannt. Seine Hauptstärken liegen in seiner Geschwindigkeit und seiner Fähigkeit, nach dem Catch Yards zu generieren. Als Receiver kann er sowohl im Slot als auch auf der Außenbahn eingesetzt werden, wobei seine Schnelligkeit ihn zu einer potenziellen Gefahr für tiefe Pässe macht. In seiner Rolle als Return Specialist hat er im College und auch phasenweise in der NFL gezeigt, dass er das Potenzial für spielverändernde Returns besitzt. Seine Beiträge in den Special Teams waren oft ein wichtiger Aspekt seines Werts für die Teams, bei denen er unter Vertrag stand.