Isaiah Likely

Isaiah Likely – Spielerprofil und Laufbahn

Isaiah Leroy Likely, dessen Geburtstag der 18. April 2000 ist, hat sich als Tight End in der National Football League etabliert. Seine Auftritte, insbesondere in Abwesenheit von Teamkollegen, deuteten sein Potenzial an, eine bedeutende Rolle im Passspiel der Baltimore Ravens einzunehmen. Geboren in Cambridge, Massachusetts, führte ihn sein sportlicher Werdegang über die Malden High School und später die Everett High School, bevor er sich an der Coastal Carolina University einschrieb, wo er nachhaltig auf sich aufmerksam machte.

Prägende Jahre und Erfolge an der Coastal Carolina University

An der Coastal Carolina University entwickelte sich Likely zu einem herausragenden Akteur im College Football. Bereits als Freshman in der Saison 2018 zeigte er sein Talent, als er in sieben Spielen zwölf Pässe für 106 Yards und fünf Touchdowns fing. Seine Leistungen steigerten sich kontinuierlich, was ihm in seiner Sophomore-Saison nach 32 gefangenen Pässen für 431 Yards und erneut fünf Touchdowns die Ernennung ins Third-Team All-Sun Belt einbrachte. Die Junior-Saison 2020 markierte einen weiteren Sprung; mit 30 gefangenen Bällen für 601 Yards und fünf Touchdowns wurde er ins First-Team All-Sun Belt berufen und von Pro Football Focus zum Second-Team All-American ernannt. Seine durchschnittlich 20,03 Yards pro Fang in dieser Spielzeit waren führend in der Sun Belt Conference und rangierten landesweit auf dem zehnten Platz.

Statistische Höhepunkte und Anerkennungen als Chanticleer

Die Senior-Saison 2021 zementierte Likelys Status als einer der Top-Tight-Ends im College Football. Er wiederholte die Ernennung ins First-Team All-Sun Belt, nachdem er 59 Pässe für 912 Yards und beeindruckende zwölf Touchdowns gefangen hatte, womit er die Sun Belt Conference bei den Receiving Touchdowns anführte. Ein besonders denkwürdiges Spiel gelang ihm gegen Arkansas State, als er acht Pässe für 232 Yards und vier Touchdowns erzielte, darunter ein 99-Yard-Touchdown-Pass, der einen NCAA-Rekord für die längste Touchdown-Reception einstellte. Für diese Leistung wurde er zum Sun Belt Player of the Week ernannt. Seine College-Karriere beendete er mit 133 gefangenen Pässen für 2.050 Yards und 27 Touchdowns. Seine 2.050 Receiving Yards sind die fünftmeisten in der Geschichte von Coastal Carolina und die meisten eines Tight Ends der Universität, während seine 27 Touchdowns den zweitbesten Wert in der Geschichte der Chanticleers darstellen. Er erhielt mehrere All-American-Anerkennungen, darunter Second-Team Ehren von der FWAA und Walter Camp.

Eintritt in die National Football League

Nach einer beeindruckenden College-Laufbahn, die mit einer Einladung zum Reese's Senior Bowl gekrönt wurde, stellte sich Isaiah Likely dem NFL Draft. Seine Leistungen bei Coastal Carolina hatten ihn auf den Radar vieler NFL-Teams gebracht.

Draft-Prozess und Ankunft bei den Baltimore Ravens

Die Baltimore Ravens wählten Isaiah Likely in der vierten Runde des NFL Drafts 2022 als 139. Spieler insgesamt aus. Er unterzeichnete am 6. Juni 2022 seinen Rookie-Vertrag mit dem Team. Dieser Vertrag hat eine Laufzeit von vier Jahren und einen Gesamtwert von 4.164.340 US-Dollar, inklusive eines Signing Bonus von 504.340 US-Dollar.

Beiträge und Entwicklung in den ersten NFL-Spielzeiten

In seiner Rookie-Saison 2022 fungierte Likely primär als zweiter Tight End hinter Mark Andrews. Er kam in 16 Spielen zum Einsatz, startete zwei davon und verzeichnete 36 gefangene Pässe für 373 Yards und drei Touchdowns. Seinen ersten NFL-Touchdown erzielte er in Woche 8 gegen die Tampa Bay Buccaneers. In Woche 18 der gleichen Saison hatte er ein starkes Spiel mit acht Receptions für 103 Yards gegen die Cincinnati Bengals.

Die Saison 2023 begann für Likely ähnlich, doch als Mark Andrews in Woche 11 eine schwere Knöchelverletzung erlitt, die ihn für den Rest der regulären Saison außer Gefecht setzte, übernahm Likely die Rolle des führenden Tight Ends. Er nutzte diese Gelegenheit und verzeichnete in den letzten sechs Spielen der Saison 21 gefangene Pässe für 322 Yards und fünf Touchdowns.

In der NFL-Saison 2024 setzte Likely seine positive Entwicklung fort. Bereits in Woche 1 gegen die Kansas City Chiefs erzielte er mit neun gefangenen Pässen für 111 Yards und einen Touchdown neue persönliche Bestwerte. In Woche 5 gegen die Cincinnati Bengals gelangen ihm zwei Receiving Touchdowns. Er beendete die Saison 2024 mit 42 Receptions für 477 Yards und sechs Touchdowns. Auch in den Playoffs, in der Divisional Round Niederlage gegen die Bills, konnte er einen Touchdown-Pass fangen. Über seine ersten drei NFL-Saisons bis zum Abschluss der Spielzeit 2024 sammelte Likely insgesamt 108 Receptions für 1.261 Yards und 14 Touchdowns.

Rolle im Teamgefüge der Ravens und charakteristische Merkmale als Spieler

Isaiah Likely hat sich bei den Baltimore Ravens als eine verlässliche Anspielstation im Passspiel erwiesen, insbesondere wenn er verstärkt ins Offensivgeschehen eingebunden wurde. Seine Fähigkeit, nach dem Catch Yards zu generieren und in wichtigen Momenten zur Stelle zu sein, wurde mehrfach deutlich. Beobachter sehen in ihm einen Spieler, der sowohl als Passempfänger als auch als Blocker Qualitäten mitbringt. Seine Leistungen, vor allem während der Verletzungspausen von Mark Andrews, haben gezeigt, dass er das Potenzial besitzt, eine noch größere Rolle im Angriff der Ravens zu spielen.

Vertragssituation und Perspektiven für die kommende Spielzeit

Isaiah Likely geht in die NFL-Saison 2025, das letzte Jahr seines Rookie-Vertrags. Für diese Saison wird er ein Basisgehalt von 3.406.000 US-Dollar beziehen. Sein Cap Hit für die Saison 2025 beträgt 3.532.085 US-Dollar. Aktuellen Berichten zufolge wird er neben Mark Andrews und Charlie Kolar Teil des Tight-End-Trios der Ravens für die Saison 2025 sein. Likely selbst hat geäußert, dass er sich auf seine Leistung auf dem Feld konzentriert und Vertragsangelegenheiten seinem Agenten überlässt.