Jabrill Peppers

Jabrill Peppers – Spielerprofil und Laufbahn

Jabrill Ahmad Peppers, der am 4. Oktober 1995 in East Orange, New Jersey, das Licht der Welt erblickte, hat sich als feste Größe in der National Football League etabliert. Seine sportliche Laufbahn begann an der Don Bosco Preparatory High School in Ramsey, New Jersey, wo er als Cornerback und Runningback agierte und mit dem Team in den Jahren 2010 und 2011 die Staatsmeisterschaft von New Jersey gewann. Später wechselte er zur Paramus Catholic High School, wo er ebenfalls als Defensive Back und Runningback zum Einsatz kam und 2012 sowie 2013 erneut Staatsmeisterschaften feierte. Neben seinen Erfolgen im Football war Peppers auch ein herausragender Leichtathlet und stellte unter anderem den Rekord im 100-Meter-Lauf (10,51 Sekunden) und im 200-Meter-Lauf (20,79 Sekunden) im Non-Public Class A Bereich von New Jersey auf. Seine beeindruckenden High-School-Leistungen und seine akademischen Erfolge (ein Notendurchschnitt von 3,8) ebneten ihm den Weg an die University of Michigan.

College-Karriere und Auszeichnungen

An der University of Michigan setzte Jabrill Peppers seine beeindruckende sportliche Entwicklung fort und machte sich durch seine Fähigkeit, auf mehreren Positionen zu spielen, einen Namen. Er kam in der Defensive als Safety und Linebacker zum Einsatz, war aber auch in der Offensive und als Return Specialist aktiv. Im Jahr 2015 wurde er zum Big Ten Freshman of the Year ernannt und erhielt eine Second-Team All-American Auszeichnung. Seine Leistungen steigerten sich in der Saison 2016 weiter, in der er zum Unanimous All-American gekürt wurde. In jenem Jahr gewann er zudem den Lott Trophy und den Paul Hornung Award, letzteren als der vielseitigste Spieler im College Football. Darüber hinaus wurde er zum Big Ten Defensive Player of the Year, Linebacker of the Year und Return Specialist of the Year ernannt. In seiner College-Laufbahn bei Michigan bestritt er 27 Spiele, davon 25 von Beginn an, und verzeichnete 125 Tackles, 21,5 Tackles for Loss und eine Interception. Er trug auch mit 45 Rushes für 239 Yards und fünf Touchdowns zur Offensive bei und erzielte als Returner signifikante Raumgewinne. Seine Leistungen im Jahr 2016 führten dazu, dass er als Finalist für die Heisman Trophy nominiert wurde und den fünften Platz in der Abstimmung belegte.

Der Sprung in die NFL: Draft und Zeit bei den Cleveland Browns

Im NFL Draft 2017 wurde Jabrill Peppers in der ersten Runde an 25. Stelle von den Cleveland Browns ausgewählt. Vor dem Draft nahm er am NFL Combine teil, wo er sowohl als Linebacker als auch als Safety Übungen absolvierte. Am 22. Juli 2017 unterzeichnete er bei den Browns einen Vierjahresvertrag über 10,7 Millionen US-Dollar, der vollständig garantiert war und einen Signing Bonus von 5,6 Millionen US-Dollar beinhaltete. In seiner Rookie-Saison 2017 startete Peppers in 13 Spielen und verzeichnete 57 Tackles, drei verteidigte Pässe und eine Interception. Er kam zudem als Kick und Punt Returner zum Einsatz. Die Saison 2018 sah ihn in allen 16 Spielen als Starter, wobei er seine statistischen Werte mit 77 Tackles und fünf verteidigten Pässen verbesserte. Während seiner zwei Jahre bei den Browns sammelte er insgesamt 136 Tackles, einen Sack, zwei Interceptions und vier Fumble Recoveries in 29 Spielen, die er alle von Beginn an bestritt.

Wechsel zu den New York Giants

Am 13. März 2019 wurde Jabrill Peppers zusammen mit Guard Kevin Zeitler sowie einem Erst- und Drittrundenpick im NFL Draft 2019 von den Cleveland Browns zu den New York Giants getradet. Im Gegenzug erhielten die Browns Wide Receiver Odell Beckham Jr. und Defensive Lineman Olivier Vernon. Bei den Giants etablierte sich Peppers als Strong Safety. In seiner ersten Saison für die Giants, 2019, startete er in allen elf Spielen, in denen er auflief, und verzeichnete 76 Tackles, eine Interception, die er zu einem Touchdown zurücktrug, sowie drei Forced Fumbles, bevor eine Knieverletzung seine Saison vorzeitig beendete. In der Saison 2020 wurde er zu einem der Teamkapitäne der Special Teams ernannt und absolvierte 15 Spiele, in denen er Karrierebestwerte in verteidigten Pässen (11) und Sacks (2,5) aufstellte. Die Giants zogen die Fifth-Year Option seines Vertrages für die Saison 2021, die ihm 6,77 Millionen US-Dollar garantierte. Seine Zeit bei den Giants endete nach der Saison 2021, in der er aufgrund einer Knieverletzung (gerissenes Kreuzband) nur sechs Spiele bestreiten konnte.

Engagement bei den New England Patriots

Nach seiner Zeit bei den New York Giants fand Jabrill Peppers eine neue sportliche Heimat bei den New England Patriots. Am 4. April 2022 unterzeichnete er einen Einjahresvertrag bei den Patriots. In seiner ersten Saison in New England kam er in allen 17 Spielen zum Einsatz, davon fünf als Starter, und verzeichnete 60 Tackles sowie eine Fumble Recovery. Seine Leistungen führten zu einer Vertragsverlängerung am 17. März 2023, als er einen Zweijahresvertrag über 9 Millionen US-Dollar unterschrieb. In der Saison 2023 entwickelte er sich zum Stammspieler an der Seite von Kyle Dugger und zeigte starke Leistungen, darunter eine Interception gegen die Buffalo Bills und ein Sack gegen die New York Giants. Seine Performance in der Saison 2023 wurde von Pro Football Focus mit einer Gesamtnote von 87,3 bewertet, der höchsten in der Defensive der Patriots in jenem Jahr.

Aktuelle Situation und Ausblick

Am 26. Juli 2024 unterzeichnete Jabrill Peppers eine dreijährige Vertragsverlängerung bei den New England Patriots über 24 Millionen US-Dollar, die durch Bonuszahlungen auf bis zu 30 Millionen US-Dollar ansteigen kann. Der Vertrag beinhaltet 11,68 Millionen US-Dollar an Garantien und einen Signing Bonus von 6 Millionen US-Dollar. Für die NFL-Saison 2025 wird Peppers ein Basisgehalt von 4,5 Millionen US-Dollar und einen Workout-Bonus von 150.000 US-Dollar beziehen, bei einem Cap Hit von 6,45 Millionen US-Dollar. Berichten zufolge wurde Peppers am 9. Oktober 2024 auf die Commissioner's Exempt List gesetzt, nachdem Vorwürfe wegen häuslicher Gewalt und Drogenbesitzes im Zusammenhang mit einer Verhaftung am 5. Oktober bekannt wurden. Am 26. November 2024 wurde er von dieser Liste entfernt und konnte zum aktiven Kader zurückkehren, obwohl die Untersuchungen der Liga und das rechtliche Verfahren andauern. Ein Geschworenengerichtsverfahren wurde für den 22. Januar 2025 angesetzt. Trotz dieser Umstände deuten aktuelle Roster-Projektionen für die Saison 2025 darauf hin, dass Peppers weiterhin als einer der Starting Safeties bei den Patriots eingeplant ist.

Spielstil

Jabrill Peppers ist bekannt für seine Fähigkeit, auf verschiedenen Positionen in der Defensive eingesetzt zu werden, hauptsächlich als Safety, aber mit Erfahrung als Linebacker und Cornerback aus seiner College-Zeit. Er zeichnet sich durch seine physische Spielweise aus und seine Bereitschaft, sowohl in der Passverteidigung als auch gegen den Lauf Akzente zu setzen. Seine Athletik erlaubt es ihm, sowohl tief im Feld zu agieren als auch in der Box nahe der Line of Scrimmage zu spielen. Darüber hinaus hat er im Laufe seiner Karriere immer wieder seine Fähigkeiten als Return Specialist in den Special Teams unter Beweis gestellt.

Karrierestatistiken und Auszeichnungen (Auswahl)

Im Folgenden eine Auswahl seiner wichtigsten Karrierestationen und Auszeichnungen:

NFL Teams:

• Cleveland Browns (2017–2018)
• New York Giants (2019–2021)
• New England Patriots (2022–heute)

College Auszeichnungen (University of Michigan):

• Lott Trophy (2016)
• Paul Hornung Award (2016)
• Unanimous All-American (2016)
• Second-team All-American (2015)
• Big Ten Defensive Player of the Year (2016)
• Big Ten Linebacker of the Year (2016)
• Big Ten Return Specialist of the Year (2016)
• Big Ten Freshman of the Year (2015)
• 2× First-team All-Big Ten (2015, 2016)
• Heisman Trophy Finalist (2016)

Seine NFL-Karrierestatistiken bis zum Ende der Saison 2024 umfassen unter anderem 510 Tackles, 5,5 Sacks, 6 Forced Fumbles, 5 Fumble Recoveries, 35 verteidigte Pässe und 7 Interceptions. (Stand: Woche 18, Saison 2024)