Jack Sanborn

Jack Sanborn – Spielerprofil und Laufbahn

Obwohl er im NFL Draft 2022 nicht ausgewählt wurde, hat sich Jack Sanborn, geboren am 29. Juli 2000 in Lake Zurich, Illinois, mit Entschlossenheit und Leistung einen Namen in der National Football League gemacht. Seine Reise von einem übersehenen Talent zu einem startenden Linebacker ist ein Beleg für seine Arbeitsmoral und sein footballspezifisches Können. Sanborn wuchs in Deer Park, Illinois, auf und besuchte die Lake Zurich High School, wo er bereits beachtliche Erfolge feierte und als Senior zum Pioneer Press Defensive Player of the Year ernannt wurde, nachdem er sein Team in die Illinois State Football Championship geführt hatte. Schon früh zeigte sich sein Talent für das Spiel, das ihn schließlich an die renommierte University of Wisconsin führen sollte.

High School und College-Dominanz bei den Wisconsin Badgers

Bereits an der Lake Zurich High School legte Jack Sanborn den Grundstein für eine erfolgreiche Footballkarriere. In drei Varsity-Saisons sammelte er beeindruckende 296 Tackles und 13 Sacks, was ihm die Aufmerksamkeit zahlreicher Top-Colleges einbrachte. Er galt als Vier-Sterne-Rekrut und entschied sich schließlich für die University of Wisconsin, wo er von 2018 bis 2021 spielte. Bei den Wisconsin Badgers entwickelte sich Sanborn zu einer tragenden Säule der Defensive. Bereits als Sophomore war er der führende Tackler seines Teams mit 80 Tackles, neun Tackles for Loss und 5,5 Sacks. Diese Produktionsrate setzte er fort und wurde als Junior erneut Wisconsins bester Tackler mit 52 Stopps, vier Tackles for Loss, einem Sack, einem erzwungenen Fumble und einer Interception, was ihm die Ehrung als Third-Team All-Big Ten einbrachte. Seine Senior-Saison 2021 krönte seine College-Laufbahn: Mit 91 Tackles, 16 Tackles for Loss und fünf Sacks wurde er zum First-Team All-Big Ten ernannt und kapitulierte eine der besten Verteidigungen in der Geschichte des Programms. Nach dieser herausragenden Saison meldete er sich für den NFL Draft an.

Der unkonventionelle Weg in die NFL und Durchbruch bei den Chicago Bears

Trotz seiner beeindruckenden College-Statistiken und Auszeichnungen wurde Jack Sanborn im NFL Draft 2022 nicht ausgewählt. Am 6. Mai 2022 unterschrieb er als Undrafted Free Agent einen Vertrag bei den Chicago Bears, dem Team seiner Heimatregion. Er schaffte es auf Anhieb in den 53-Mann-Kader für die Saison 2022. Seine Chance, sich zu beweisen, kam schneller als erwartet: Nach dem Trade von Roquan Smith wurde Sanborn zum Starting Middle Linebacker der Bears befördert. In seinem ersten Karrierestart am 13. November 2022 gegen die Detroit Lions explodierte er förmlich mit zwei Sacks und zwölf Tackles. Obwohl eine Knöchelverletzung seine Rookie-Saison im Dezember 2022 vorzeitig beendete, hatte er in sechs Starts starke 64 Tackles und zwei Sacks verzeichnet und wurde von Pro Football Focus (PFF) in deren All-Rookie Team 2022 berufen. In der Saison 2023 passte sich Sanborn an eine neue Rolle an, nachdem die Bears mit Tremaine Edmunds und T.J. Edwards namhafte Linebacker verpflichteten. Er wechselte auf die Position des Strong-Side Linebackers und startete alle 17 Spiele der Saison. Dabei gelangen ihm 65 Tackles, eine Interception, ein Sack und sieben Tackles for Loss. Seine Leistungen brachten ihm eine Nominierung für ESPNs "All-Youngster Team" 2023 ein, das Spieler unter 24 Jahren ehrt. In der NFL-Saison 2024 veränderte sich seine Rolle erneut; er kam in allen 17 Spielen zum Einsatz, startete jedoch nur in drei Partien und verzeichnete 35 Tackles und 1,5 Sacks. Nach Abschluss der Saison 2024 entschieden sich die Bears, Sanborn keinen neuen Vertrag anzubieten, wodurch er zum Free Agent wurde.

Aktuelle Situation und Wechsel zu den Dallas Cowboys

Nachdem sein Vertrag bei den Chicago Bears nicht verlängert wurde, fand Jack Sanborn schnell ein neues Team. Am 12. März 2025 unterzeichnete er einen Einjahresvertrag bei den Dallas Cowboys. Dieser Vertrag hat einen Wert von 1,5 Millionen US-Dollar, inklusive eines Signing Bonus von 150.000 US-Dollar, die garantiert sind. Für die NFL-Saison 2025 wird Sanborn ein Basisgehalt von 1,2 Millionen US-Dollar beziehen, sein Cap Hit beträgt 1,5 Millionen US-Dollar. In Dallas trifft Sanborn auf ein bekanntes Gesicht: Der Defensive Coordinator der Cowboys, Matt Eberflus, war zuvor Head Coach bei den Chicago Bears während Sanborns Zeit dort. Auch der Linebacker-Coach der Cowboys, Dave Borgonzi, arbeitete bereits in Chicago mit Sanborn zusammen. Es wird erwartet, dass Sanborn bei den Cowboys um einen Startplatz im Linebacker-Korps konkurrieren wird und seine Erfahrung sowie seine Stärken, insbesondere gegen das Laufspiel, einbringen kann. Seine Vielseitigkeit, alle drei Linebacker-Positionen in einer 4-3 Defense spielen zu können, und seine Spielintelligenz werden als wertvolle Attribute für sein neues Team angesehen.

Spielstil und Anerkennungen

Jack Sanborn ist bekannt für seinen instinktiven Spielstil, seine Fähigkeit, das Laufspiel zu lesen und zu stoppen, sowie seine Hartnäckigkeit auf dem Feld. Bereits während seiner College-Zeit bei Wisconsin fiel er durch seine hohe Anzahl an Tackles und Tackles for Loss auf. In der NFL bewies er schnell, dass er auch auf dem höchsten Niveau produzieren kann, wie seine Leistungen als Rookie bei den Bears zeigten, als er die Rolle des Starting Middle Linebackers übernahm und überzeugte. Seine Fähigkeit, trotz begrenzter Spielzeit in bestimmten Phasen seiner Karriere wichtige Plays zu machen, wurde von seinen Coaches hervorgehoben. Die Auszeichnung mit dem Brian Piccolo Award 2022 durch die Bears unterstreicht seinen Charakter und seine Entschlossenheit. Seine konstanten Leistungen gegen den Lauf wurden auch durch gute PFF-Grades in diesem Bereich in den vergangenen Saisons bestätigt.