Jackson Mitchell

Jackson Mitchell – Spielerprofil und Laufbahn

Jackson Mitchell, dessen Name in den Rekordbüchern der University of Connecticut einen festen Platz hat, begann seine Footballkarriere an der Ridgefield High School in Connecticut. Geboren am 23. Januar 2001 in Ridgefield, Connecticut, zeigte er schon früh sein Talent auf dem Footballfeld. In seiner Junior-Saison an der High School beeindruckte er nicht nur als Passempfänger mit 80 gefangenen Bällen für 1.124 Yards und 13 Touchdowns, sondern auch in der Defensive mit 38 Tackles, zwei Sacks, zwei eroberten Fumbles und drei Interceptions. Als Senior führte er sein Team als Kapitän an und stellte mit 14,5 Sacks einen Schulrekord auf. Trotz dieser Leistungen wurde er als Zwei-Sterne-Rekrut eingestuft, bevor er sich entschied, seine College-Karriere bei den UConn Huskies zu absolvieren.

Prägende Jahre an der University of Connecticut

An der University of Connecticut entwickelte sich Jackson Mitchell zu einem der profiliertesten Linebacker in der Geschichte des Programms. Über vier Spielzeiten hinweg (die Saison 2020 wurde aufgrund der Covid-19-Pandemie ausgesetzt) war er eine zentrale Figur in der Defensive der Huskies. Er etablierte sich schnell als verlässlicher Tackler und zeigte eine kontinuierliche Steigerung seiner Leistungen. Seine Fähigkeit, das Spiel zu lesen und Ballträger zu stoppen, wurde zu seinem Markenzeichen.

In seiner Freshman-Saison 2019 verzeichnete er 65 Tackles. Nach der Zwangspause 2020 kehrte er 2021 eindrucksvoll zurück und führte das Team mit 120 Tackles an, darunter 6,5 Tackles for Loss und drei erzwungene Fumbles. In dieser Saison stellte er mit 16 Tackles in einem Spiel gegen Army einen persönlichen Karrierebestwert auf. Die Saison 2022 wurde zu seiner statistisch dominantesten: Mitchell sammelte beeindruckende 140 Tackles (Rang 7 in der NCAA im Durchschnitt pro Spiel), 9,5 Tackles for Loss, 4,5 Sacks und führte die Nation mit fünf eroberten Fumbles an. Für diese herausragenden Leistungen wurde er als Halbfinalist für den Chuck Bednarik Award nominiert. In seiner Abschlusssaison 2023 führte er die Huskies erneut mit 113 Tackles an, was ihm den 19. Platz im FBS (Football Bowl Subdivision) in Tackles pro Spiel einbrachte. Er beendete seine College-Laufbahn mit insgesamt 438 Tackles, was ihn auf den dritten Platz in der ewigen Bestenliste von UConn brachte. Zudem wurde er dreimal in Folge in das All-New England Team berufen.

Rekordverdächtige Leistungen als Husky

Die Zeit von Jackson Mitchell bei den UConn Huskies war von zahlreichen statistischen Erfolgen und Anerkennungen geprägt. Seine insgesamt 438 Tackles sind ein Beleg seiner konstanten Präsenz und seines Einflusses auf das Spielgeschehen über vier aktive Saisons. Besonders hervorzuheben ist seine Saison 2022, in der er nicht nur eine hohe Anzahl an Tackles (140) erzielte, sondern auch landesweit führend bei den Fumble Recoveries (5) war. Diese Fähigkeit, den Ball zu sichern, unterstreicht seine defensive Vielseitigkeit. Neben seinen Tackling-Qualitäten trug er sich auch mit Sacks (insgesamt 7,5 in seiner College-Karriere), Interceptions (3) und erzwungenen Fumbles (6) in die Statistikbögen ein. Zwei seiner Fumble Recoveries konnte er sogar zu Touchdowns zurücktragen, einen davon in der Saison 2022 gegen Liberty und einen weiteren 2023 gegen Rice. Seine Leistungen blieben nicht unbemerkt, was sich in Einladungen zum Hula Bowl und zum East-West Shrine Bowl nach seiner Senior-Saison widerspiegelte, Schaufenster für NFL-Talente.

Eintritt in die professionelle Football-Welt

Nach einer beeindruckenden College-Karriere richtete Jackson Mitchell seinen Blick auf die National Football League. Obwohl er im NFL Draft 2024 nicht ausgewählt wurde, fand er unmittelbar danach als Undrafted Free Agent einen Platz. Dieser Status ist für viele Spieler ein herausfordernder Startpunkt, bietet aber die Chance, sich über Trainingsleistungen und Vorbereitungsspiele für einen Kaderplatz zu empfehlen.

Der Weg als ungedrafteter Spieler

Am 10. Mai 2024 unterzeichnete Jackson Mitchell einen Vertrag als Undrafted Free Agent bei den Carolina Panthers. Dies war der erste Schritt auf seiner professionellen Laufbahn. Er nahm am Trainingsbetrieb der Panthers teil, wurde jedoch am 16. August 2024 wieder entlassen. Nur einen Tag später, am 17. August 2024, wurde er von den Las Vegas Raiders über Waivers verpflichtet. Seine Zeit bei den Raiders war ebenfalls von kurzer Dauer, da er am 27. August 2024 erneut entlassen wurde. Im weiteren Verlauf der Saison 2024 kehrte Mitchell zweimal kurzzeitig zu den Carolina Panthers zurück und war Teil deren Practice Squads, zunächst ab dem 1. Oktober 2024 bis zu seiner Entlassung am 5. November 2024, und dann erneut ab dem 18. Dezember 2024. Zwischenzeitlich gab es am 17. Dezember 2024 eine Meldung über eine Vertragsunterzeichnung bei den Memphis Showboats in der United Football League (UFL), die jedoch durch die erneute Verpflichtung durch die Panthers hinfällig wurde.

Weitere Karriereschritte und aktuelle Situation

Nach dem Ende der NFL-Saison 2024 richtete sich der Fokus auf die kommende Spielzeit. Am 13. Januar 2025 unterzeichnete Jackson Mitchell einen Reserve/Future-Vertrag bei den Las Vegas Raiders. Solche Verträge bieten Spielern die Möglichkeit, im Frühjahr und Sommer am Offseason-Programm und Trainingscamp eines Teams teilzunehmen und um einen Platz im finalen Kader für die Saison 2025 zu kämpfen. Berichten zufolge wurde Mitchell jedoch am 25. April 2025 von den Las Vegas Raiders entlassen. Somit ist Jackson Mitchell, nach den aktuellsten verfügbaren Informationen mit Stand vom 22. Mai 2025, ein Free Agent und hält Ausschau nach einer neuen Möglichkeit, seine professionelle Footballkarriere fortzusetzen.