Jamie Gillan

Jamie Gillan – Spielerprofil und Laufbahn

Jamie Gillan, auch bekannt unter dem Spitznamen "The Scottish Hammer", hat sich als Punter in der National Football League etabliert. Seine sportliche Reise begann nicht auf dem American Football-Feld, sondern im Rugby in seiner schottischen Heimat. Geboren am 4. Juli 1997 in Forres, Schottland, zog Gillan 2013 nach Leonardtown, Maryland, USA, als sein Vater, ein Mitglied der Royal Air Force, dorthin versetzt wurde. An der Leonardtown High School kam er erstmals mit American Football in Berührung, zunächst mit der Absicht, sich während der Rugby-Nebensaison fit zu halten. Seine natürlichen Kick-Fähigkeiten, geschult durch Rugby, fielen jedoch schnell auf. Ein über Facebook vermitteltes Stipendienangebot führte ihn schließlich an die University of Arkansas at Pine Bluff.

Von den schottischen Highlands zum College Football

Der Übergang vom schottischen Rugby zum American Football in den Vereinigten Staaten markierte einen entscheidenden Wendepunkt in Gillans sportlicher Entwicklung. Seine frühen Jahre waren geprägt vom Rugby, einem Sport, den er mit Leidenschaft betrieb und in dem er für den Highland Rugby Club und später für die renommierte Merchiston Castle School in Edinburgh spielte. Der Umzug nach Maryland im Teenageralter öffnete ihm dann unerwartet die Türen zum American Football.

Frühes Leben und sportliche Anfänge

Aufgewachsen in Inverness, Schottland, war Gillans sportlicher Fokus zunächst voll und ganz auf Rugby gerichtet. Er spielte für den Highland Rugby Club und besuchte später die Merchiston Castle School in Edinburgh, die bekannt für ihre Rugby-Tradition ist. Sein Talent als Kicker, insbesondere als Fly-Half im Rugby, legte den Grundstein für seine spätere Spezialisierung im American Football. Als seine Familie 2013 aufgrund der beruflichen Verpflichtungen seines Vaters bei der Royal Air Force nach Leonardtown, Maryland, zog, suchte Gillan nach Möglichkeiten, weiterhin sportlich aktiv zu bleiben. Er schloss sich dem Footballteam seiner High School an, um sich fit zu halten, und entdeckte dabei sein Potenzial als Kicker und Punter.

Karriere bei Arkansas-Pine Bluff

An der University of Arkansas at Pine Bluff (UAPB) entwickelte sich Jamie Gillan zu einem herausragenden Spezialisten im College Football. Er erhielt das Stipendienangebot auf unkonventionelle Weise, nachdem ein Freund seine Highlights über Facebook an die Universität geschickt hatte. Während seiner vierjährigen College-Karriere von 2015 bis 2018 übernahm Gillan bei den Golden Lions die Aufgaben als Punter, Kicker und für Kickoffs. Er sammelte insgesamt 9.024 Yards bei 214 Punts, was einem Durchschnitt von 42,2 Yards pro Punt entspricht. Besonders in seinem Senior-Jahr 2018 ragte er heraus, als er die SWAC mit einem Punt-Durchschnitt von 42,9 Yards anführte und landesweit auf Rang 13 in der FCS rangierte. In dieser Saison wurden 19 seiner Punts über 50 Yards weit getragen und 27 landeten innerhalb der gegnerischen 20-Yard-Linie. Seine Leistungen brachten ihm zweimal die Auszeichnung als First-Team All-SWAC als Punter (2017, 2018) und einmal als Kicker (2018) ein. Berichten zufolge soll er bei einem Pre-Draft-Workout drei NFL-Footballs zum Platzen gebracht haben.

Etablierung in der NFL

Nach einer beeindruckenden College-Karriere stand Jamie Gillan vor der Herausforderung, den Sprung in die professionelle National Football League zu schaffen. Obwohl er im NFL Draft 2019 nicht ausgewählt wurde, erhielt er als Undrafted Free Agent die Chance, sich bei den Cleveland Browns zu beweisen. Dieser Schritt markierte den Beginn seiner Profi-Laufbahn und die Möglichkeit, seine Fähigkeiten auf höchstem Niveau unter Beweis zu stellen.

Als Undrafted Free Agent zu den Cleveland Browns

Jamie Gillan unterschrieb am 3. Mai 2019 als Undrafted Free Agent einen Vertrag bei den Cleveland Browns. Er setzte sich im Trainingslager und in der Preseason gegen den erfahrenen Punter Britton Colquitt durch und sicherte sich den Platz im 53-Mann-Kader der Browns für die Saison 2019. Ein besonders weiter 74-Yard-Punt in einem Preseason-Spiel gegen die Indianapolis Colts unterstrich sein Potenzial. Bereits in seiner Rookie-Saison machte er auf sich aufmerksam. In Woche 2 der Saison 2019 wurde er zum AFC Special Teams Player of the Week ernannt, nachdem er im Spiel gegen die New York Jets fünf seiner sechs Punts innerhalb der gegnerischen 20-Yard-Linie platzierte. Für seine Leistungen im September 2019, in dem er elf Punts innerhalb der 20-Yard-Linie bei nur 19 zugelassenen Punt-Return-Yards verzeichnete, wurde er als AFC Special Teams Player of the Month ausgezeichnet.

Leistungen und Statistiken bei den Browns

In seiner Debütsaison 2019 absolvierte Gillan alle 16 Spiele für die Cleveland Browns. Er verzeichnete 63 Punts für 2.913 Yards, was einem Brutto-Durchschnitt von 46,2 Yards pro Punt entsprach. Sein Netto-Durchschnitt von 41,6 Yards stellte einen neuen Franchise-Rekord für die Browns dar. 28 seiner Punts landeten innerhalb der gegnerischen 20-Yard-Linie. Diese Leistungen brachten ihm eine Nominierung in das PFWA All-Rookie Team ein. In der Saison 2020 spielte er erneut in allen 16 Partien und kam auf 51 Punts mit einem Brutto-Durchschnitt von 44,0 Yards. Während der Saison 2021 kam er in 12 Spielen zum Einsatz und puntete 42 Mal für einen Durchschnitt von 43,9 Yards. Am 22. Dezember 2021 wurde Gillan von den Browns entlassen. Kurz darauf, am 24. Dezember 2021, unterschrieb er einen Vertrag für das Practice Squad der Buffalo Bills, kam dort jedoch zu keinem Spieleinsatz.

Neues Kapitel bei den New York Giants

Nach seiner Zeit bei den Cleveland Browns und einem kurzen Aufenthalt im Practice Squad der Buffalo Bills fand Jamie Gillan bei den New York Giants eine neue sportliche Heimat. Dieser Wechsel bot ihm die Gelegenheit, seine NFL-Karriere fortzusetzen und sich in einem neuen Umfeld zu beweisen. Die Giants waren auf der Suche nach einem neuen Punter, und Gillan erhielt die Chance, diese Rolle zu übernehmen.

Wechsel und Rolle im Team

Am 7. Februar 2022 unterzeichnete Jamie Gillan einen Reserve/Future-Vertrag bei den New York Giants. Mit der Entlassung des bisherigen Punters Riley Dixon im März avancierte Gillan zum aussichtsreichsten Kandidaten für die Punter-Position bei den Giants für die Saison 2022. Er schaffte den Sprung in den 53-Mann-Kader und übernahm die Rolle des etatmäßigen Punters. Neben seinen Aufgaben als Punter fungierte er bei den Giants auch als Holder bei Field Goals und Extrapunkten und stand als Notfall-Kicker bereit. In einem Preseason-Spiel gegen die Cincinnati Bengals im August 2022 kickte er erfolgreich einige Field Goals, nachdem sich der etatmäßige Kicker Graham Gano verletzt hatte. Diese Flexibilität unterstrich seinen Wert für das Team.

Performance und Vertragsentwicklungen

Seit seinem Wechsel zu den New York Giants im Jahr 2022 hat sich Jamie Gillan als wichtiger Bestandteil der Special Teams etabliert. In der Saison 2023 puntete er in 13 Spielen und verzeichnete einen Karrierehöchstwert von 95 Punts für einen Brutto-Durchschnitt von 46,0 Yards und einen Netto-Durchschnitt von 42,3 Yards, ebenfalls ein persönlicher Bestwert. In Woche 18 der Saison 2023 wurde er zum NFC Special Teams Player of the Week ernannt, nachdem er im Spiel gegen die Philadelphia Eagles vier seiner fünf Punts innerhalb der 20-Yard-Linie platzierte. Am 17. Dezember 2023 sprang er erfolgreich als Kicker ein und verwandelte einen 40-Yard-Field-Goal-Versuch gegen die New Orleans Saints, als der etatmäßige Kicker Randy Bullock verletzt ausfiel. Seine konstanten Leistungen führten dazu, dass die Giants seinen Vertrag mehrfach verlängerten. Am 13. März 2023 unterzeichnete er eine zweijährige Vertragsverlängerung über 4 Millionen US-Dollar. Zuletzt, am 8. März 2025, einigte er sich mit den Giants auf eine weitere dreijährige Vertragsverlängerung über bis zu 10,2 Millionen US-Dollar, davon 4 Millionen garantiert. Dieser Vertrag bindet ihn voraussichtlich bis nach der Saison 2027 an das Team.

Aktuelle Situation und Spielweise

Jamie Gillan geht in die Vorbereitung für die NFL-Saison 2025 als etablierter Punter der New York Giants. Seine bisherige Laufbahn und seine Vertragsverlängerung spiegeln das Vertrauen wider, das die Organisation in seine Fähigkeiten setzt. Er ist bekannt für sein starkes Bein und seine Vergangenheit im Rugby, die oft als Ursprung seiner kraftvollen Punts genannt wird.

Status für die kommende Saison

Für die NFL-Saison 2025 ist Jamie Gillan fest bei den New York Giants unter Vertrag. Seine jüngste Vertragsverlängerung vom März 2025 sichert ihm einen Platz im Team für die kommenden Jahre. Der Dreijahresvertrag hat einen Gesamtwert von bis zu 10,2 Millionen US-Dollar, wovon 4 Millionen US-Dollar garantiert sind, inklusive eines Signing Bonus von 2 Millionen US-Dollar. Für die Saison 2025 wird sein Basisgehalt 1,2 Millionen US-Dollar betragen, hinzu kommen anteilige Boni und mögliche weitere Zahlungen. Sein Cap-Hit für 2025 wird auf rund 2,12 Millionen US-Dollar beziffert. Gillan wird voraussichtlich als Starting Punter der Giants in die Saison gehen.

Charakteristika als Punter

Jamie Gillan, bekannt als "The Scottish Hammer", zeichnet sich durch ein starkes linkes Bein aus, das ihm ermöglicht, den Ball sehr weit und hoch zu punten. Seine Rugby-Vergangenheit wird oft als Einfluss auf seinen kraftvollen Kickstil und seine Athletik genannt. Er ist nicht nur in der Lage, den Ball tief in die gegnerische Hälfte zu befördern, sondern zeigt auch Präzision beim Platzieren von Punts innerhalb der 20-Yard-Linie, um die gegnerische Offense in eine ungünstige Feldposition zu zwingen. Statistisch gesehen hat er über seine Karriere einen Punt-Durchschnitt von über 45 Yards erzielt. Neben seinen reinen Punting-Aufgaben ist er auch als Holder bei Field-Goal-Versuchen aktiv und hat in Notsituationen bereits erfolgreich als Kicker ausgeholfen, was seine Vielseitigkeit unterstreicht. Berichten zufolge ist er auch nicht dafür bekannt, einem Tackle aus dem Weg zu gehen, was ebenfalls auf seine Rugby-Herkunft zurückgeführt werden kann.