John FitzPatrick

John FitzPatrick – Spielerprofil und Laufbahn

John William FitzPatrick, dessen Geburtstag der 9. März 2000 ist, erblickte in Atlanta, Georgia, das Licht der Welt. Seine Football-Grundlagen legte er an der Marist High School in Brookhaven, Georgia. Dort machte er als Drei-Sterne-Rekrut auf sich aufmerksam und entschied sich trotz Angeboten von namhaften Universitäten wie Alabama, UCLA und Virginia für ein Stipendium an der University of Georgia, um College-Football zu spielen. Dieser Entschluss sollte sich als prägend für seine weitere sportliche Entwicklung erweisen.

College-Jahre bei den Georgia Bulldogs

An der University of Georgia verbrachte John FitzPatrick prägende Jahre, die seine Fähigkeiten als Tight End formten und ihn auf die professionelle Ebene vorbereiteten. Er war von 2018 bis 2021 Teil des Bulldogs-Programms. In seiner Zeit bei Georgia trug er sich nicht nur als zuverlässiger Spieler in die Statistiken ein, sondern war auch Teil eines historisch erfolgreichen Teams.

Beiträge zum National Championship Team

Ein Höhepunkt seiner College-Laufbahn war zweifellos der Gewinn der CFP National Championship im Jahr 2021. In dieser Meisterschaftssaison spielte FitzPatrick in allen 15 Partien der Bulldogs und startete dabei in sieben Begegnungen. Er steuerte sechs Passfänge für 83 Yards zum Erfolg des Teams bei. Bemerkenswert ist, dass er einen Großteil dieser Saison mit Frakturen in beiden Füßen absolvierte, was seine Hingabe für das Team unterstreicht. Nach diesem Triumph erklärte er seine Absicht, am NFL Draft 2022 teilzunehmen. Während seiner gesamten College-Karriere bei Georgia kam er in 38 Spielen zum Einsatz, davon 13 als Starter, und verzeichnete insgesamt 17 gefangene Pässe für 200 Yards und einen Touchdown.

Entwicklung als blockender Tight End

Obwohl er auch im Passspiel Akzente setzen konnte, etablierte sich FitzPatrick im College vornehmlich durch seine Qualitäten als blockender Tight End. Mit einer Größe von 6 Fuß 7 Zoll (ca. 2,01 m) und einem Gewicht von rund 262 Pfund (ca. 119 kg) brachte er die physischen Voraussetzungen für diese Rolle mit. Scouts und Trainer lobten seinen Einsatzwillen und seine Fähigkeit, Raum für das Laufspiel zu schaffen und Quarterbacks zu schützen. Diese Spezialisierung machte ihn zu einem wertvollen, wenn auch statistisch weniger auffälligen Bestandteil der Offensive Georgias. Seine Bereitschaft, die sogenannte "Drecksarbeit" zu verrichten, wurde von Beobachtern positiv hervorgehoben.

Der Sprung in die NFL

Nach seiner erfolgreichen College-Zeit bei den Georgia Bulldogs, gekrönt vom Gewinn der National Championship, richtete John FitzPatrick seinen Fokus auf eine Karriere in der National Football League. Sein Weg in die Profiliga führte über den NFL Draft, wo er von einem Team aus seiner Heimatregion ausgewählt wurde.

Draft und erste Station: Atlanta Falcons

Die Atlanta Falcons wählten John FitzPatrick in der sechsten Runde des NFL Drafts 2022 an insgesamt 213. Stelle aus. Kurz nach dem Draft, am 12. Mai 2022, unterzeichnete er seinen Rookie-Vertrag bei den Falcons, einen Vierjahresvertrag. Seine erste Saison 2022 wurde jedoch frühzeitig beendet, als er am 1. September 2022 auf die Injured Reserve Liste gesetzt wurde. In der Saison 2023 schaffte er es in den 53-Mann-Kader der Falcons und fungierte als vierter Tight End hinter Kyle Pitts, Jonnu Smith und MyCole Pruitt. Er kam in neun Spielen zum Einsatz, hauptsächlich in den Special Teams, und verzeichnete einen Passfang für 12 Yards sowie drei Special Teams Tackles. Am 27. August 2024 wurde FitzPatrick von den Falcons entlassen und anschließend in deren Practice Squad aufgenommen.

Karriere bei den Green Bay Packers

Nach seiner Zeit bei den Atlanta Falcons fand John FitzPatrick eine neue sportliche Heimat im Norden der USA. Der Wechsel zu den Green Bay Packers markierte einen neuen Abschnitt in seiner NFL-Laufbahn, der ihm weitere Einsatzmöglichkeiten eröffnete.

Wechsel und Rolle im Team

Am 11. Oktober 2024 verpflichteten die Green Bay Packers John FitzPatrick von der Practice Squad der Atlanta Falcons für ihren aktiven Kader. In der NFL-Saison 2024 kam er für die Packers in neun regulären Saisonspielen sowie im Playoff-Spiel zum Einsatz. Dabei fing er einen Pass für 2 Yards. Er sammelte 73 Snaps in der Offensive und 50 Snaps in den Special Teams. Seine Hauptaufgabe bestand darin, Tiefe auf der Tight-End-Position zu bieten und in den Special Teams mitzuwirken.

Aktuelle Situation und Ausblick auf die Saison

Am 14. April 2025 unterschrieb John FitzPatrick einen neuen Einjahresvertrag bei den Green Bay Packers. Dieser Vertrag hat einen Wert von 1,5 Millionen US-Dollar und beinhaltet einen Signing Bonus von 125.000 US-Dollar, der voll garantiert ist. Für die NFL-Saison 2025 wird FitzPatrick ein Basisgehalt von 1.130.000 US-Dollar, einen Signing Bonus von 125.000 US-Dollar und einen Workout-Bonus von 75.000 US-Dollar verdienen. Seine Gehaltsobergrenzen-Belastung (Cap Hit) für 2025 beträgt 1.430.000 US-Dollar. Es wird erwartet, dass er auch in der kommenden Saison 2025 als Tight End für Tiefe im Kader der Packers sorgen und seine Rolle in den Special Teams ausfüllen wird. Er hat bisher in seiner NFL-Karriere zwei Pässe für insgesamt 14 Yards gefangen (Stand nach der Saison 2024).