Lamar Jackson

Lamar Jackson – Spielerprofil und Laufbahn

Lamar Demeatrice Jackson Jr., dessen Geburtstag der 7. Januar 1997 ist und der aus Pompano Beach, Florida, stammt, hat sich als einer der elektrisierendsten Spieler in der Geschichte der National Football League etabliert. Seine Karriere ist geprägt von rekordverdächtigen Leistungen und der Neudefinition der Quarterback-Position. Bereits in seiner zweiten NFL-Saison, 2019, wurde er einstimmig zum Most Valuable Player (MVP) der Liga gewählt und wiederholte diese Ehrung in der Saison 2023. Diese Auszeichnungen unterstreichen seine außergewöhnlichen Fähigkeiten sowohl im Passspiel als auch im Laufspiel. Bevor er die NFL im Sturm eroberte, machte Jackson bereits am College auf sich aufmerksam, wo er 2016 die prestigeträchtige Heisman Trophy gewann.

Frühe Jahre und High School

Lamar Jackson wuchs in Pompano Beach, Florida, auf und besuchte zunächst die Santaluces Community High School, bevor er zur Boynton Beach Community High School wechselte. An der Boynton Beach High School entwickelte er sich zu einem herausragenden Read-Option-Quarterback, der sowohl mit präzisen Pässen als auch mit explosiven Läufen überzeugte. In seinen zwei Jahren bei Boynton Beach warf er für über 2.263 Yards und 31 Touchdowns bei nur neun Interceptions und erlief zusätzlich 1.624 Yards und 22 Touchdowns. Seine Leistungen brachten ihm 2014 die Auszeichnung als Lou Groza Palm Beach County High School Player of the Year ein. Trotz unterschiedlicher Bewertungen durch Recruiting-Dienste – ESPN und 247Sports bewerteten ihn mit drei Sternen, Rivals.com hingegen mit vier Sternen – entschied er sich für die University of Louisville, wo ihm versichert wurde, dass er als Quarterback spielen würde.

College-Karriere an der University of Louisville

An der University of Louisville setzte Lamar Jackson von 2015 bis 2017 neue Maßstäbe. Bereits in seiner Freshman-Saison 2015 zeigte er sein Potenzial, als er für 1.840 Yards und 12 Touchdowns passte sowie 960 Yards und 11 Touchdowns erlief. Er wurde zum MVP des Music City Bowl 2015 ernannt, nachdem er in diesem Spiel 227 Passing Yards, zwei Passing Touchdowns, 226 Rushing Yards (ein Bowl-Rekord) und zwei Rushing Touchdowns erzielte.

Seine Sophomore-Saison 2016 war historisch. Jackson warf für 3.543 Yards und 30 Touchdowns bei nur neun Interceptions und lief für beeindruckende 1.571 Yards und 21 Touchdowns. Mit insgesamt 51 verantworteten Touchdowns und fast 5.000 Yards Gesamtoffensive wurde er mit der Heisman Trophy als herausragendster Spieler im College Football ausgezeichnet. Er war der jüngste Spieler und der erste Spieler von Louisville, der diese Ehrung erhielt. Zusätzlich gewann er den Maxwell Award, den Walter Camp Award und wurde zum AP College Football Player of the Year ernannt. In seiner dritten und letzten College-Saison 2017 warf er für 3.660 Yards und 27 Touchdowns und erlief 1.601 Yards und 18 Touchdowns, was ihm eine erneute Nominierung als Heisman-Finalist einbrachte, bei der er den dritten Platz belegte. Er wurde zudem zweimal zum ACC Player of the Year (2016, 2017) und ACC Offensive Player of the Year (2016, 2017) ernannt. Insgesamt stellte er während seiner Zeit bei den Louisville Cardinals 42 Schul- und 12 ACC-Rekorde auf. Seine Nummer 8 wurde von der University of Louisville ehrenhalber zurückgezogen.

Weg in die NFL

Am 5. Januar 2018 gab Lamar Jackson bekannt, dass er am NFL Draft 2018 teilnehmen würde. Trotz seiner herausragenden College-Karriere gab es unter einigen Experten Zweifel an seinen Fähigkeiten als traditioneller NFL-Quarterback, und es wurde sogar vorgeschlagen, er solle auf die Position des Wide Receivers wechseln. Jackson blieb jedoch bei seiner Absicht, als Quarterback in der NFL zu spielen und verzichtete beim NFL Scouting Combine auf Übungen wie den 40-Yard-Dash, um sich stattdessen auf seine Passfähigkeiten zu konzentrieren. Die Baltimore Ravens wählten ihn schließlich mit dem 32. und letzten Pick der ersten Runde des NFL Draft 2018 aus.

Karriere bei den Baltimore Ravens

Lamar Jackson etablierte sich schnell als prägender Spieler für die Baltimore Ravens. Bereits in seiner Rookie-Saison 2018 übernahm er nach einer Verletzung von Joe Flacco die Position des Starting Quarterbacks und führte die Ravens zum Divisionstitel. Damit wurde er zum jüngsten Quarterback, der ein Playoff-Spiel startete.

Aufstieg zum Superstar und MVP-Saisons

Die Saison 2019 markierte Jacksons endgültigen Durchbruch. Er führte die NFL mit 36 Passing Touchdowns an und stellte mit 1.206 Rushing Yards einen neuen Single-Season-Rekord für Quarterbacks auf. Seine herausragenden Leistungen brachten ihm einstimmig den NFL Most Valuable Player Award ein; er war erst der zweite Spieler in der NFL-Geschichte, dem dies gelang, und einer der jüngsten MVP-Gewinner. In dieser Saison wurde er auch zum First-Team All-Pro und in den Pro Bowl gewählt.

In der Saison 2020 erreichte er als erster Quarterback in der NFL-Geschichte mehrere Saisons mit über 1.000 Rushing Yards. Er führte die Ravens erneut in die Playoffs. Auch in den folgenden Jahren blieb Jackson einer der dynamischsten Spieler der Liga. Nach der Saison 2023 wurde er zum zweiten Mal in seiner Karriere zum NFL Most Valuable Player ernannt, nachdem er die Ravens zur besten Bilanz der Liga und ins AFC Championship Game geführt hatte. Er stellte in dieser Saison Karrierebestwerte in Passing Yards (3.678), Yards pro Passversuch (8.0) und Passgenauigkeit auf. Die Professional Football Writers of America (PFWA) ehrten ihn ebenfalls als MVP der Saison 2023. Auch in der Saison 2024 zeigte er herausragende Leistungen, stellte neue Karrierehochs im Passspiel auf, wurde zum All-Time-Leader in Quarterback Rushing Yards und führte die Liga im Passer Rating an. Die PFWA zeichnete ihn nach der Saison 2024 erneut als MVP aus, seine dritte solche Ehrung durch diese Organisation.

Spielstil und Rekorde

Lamar Jackson ist bekannt für seinen außergewöhnlichen Dual-Threat-Spielstil, der Verteidigungen vor enorme Herausforderungen stellt. Er kombiniert präzises Passspiel mit einer seltenen Fähigkeit, als Läufer Spiele zu dominieren. Zu seinen zahlreichen NFL-Rekorden gehören unter anderem:

• Meiste Rushing Yards eines Quarterbacks in einer einzelnen Saison (1.206 in 2019).
• Erster Quarterback mit mehreren Saisons mit über 1.000 Rushing Yards (2019, 2020).
• Karriere-Rushing-Yards eines Quarterbacks (aktuell über 6.173 Yards).
• Meiste Spiele mit einem perfekten Passer Rating (4, geteilter Rekord).
• Erster Spieler mit 3.000 Passing Yards und 1.000 Rushing Yards in einer Saison (2019).
• Erster Quarterback mit fünf Saisons mit über 700 Rushing Yards.
• Höchster Rushing Yards per Carry Durchschnitt (6.08) aller Spieler in der NFL-Geschichte mit mindestens 1.000 Versuchen (Stand nach Saison 2024).
• Erster Spieler in der NFL-Geschichte, der in einer Saison über 4.000 Passing Yards und über 800 Rushing Yards erzielte (Saison 2024).

Seine Fähigkeit, spielentscheidende Läufe zu kreieren, oft unter Druck, und gleichzeitig das Passspiel kontinuierlich zu verbessern, macht ihn zu einem der gefährlichsten Offensivspieler der Liga.

Auszeichnungen und Ehrungen

Neben seinen beiden NFL MVP Awards hat Lamar Jackson zahlreiche weitere Auszeichnungen erhalten:

• Heisman Trophy (2016).
• Maxwell Award (2016).
• Walter Camp Award (2016).
• AP College Football Player of the Year (2016).
• 3× First-Team All-Pro (2019, 2023, 2024).
• 4× Pro Bowl (2019, 2021, 2023, 2024).
• NFL Passing Touchdowns Leader (2019).
• NFL Passer Rating Leader (2024).
• 2× Bert Bell Award (2019, 2023).
• ACC Athlete of the Year (2018).
• 2× ACC Player of the Year (2016, 2017).
• 2× ACC Offensive Player of the Year (2016, 2017).
• Nummer 8 bei den Louisville Cardinals retired.

Diese Ehrungen spiegeln seine Dominanz sowohl auf College-Ebene als auch in der NFL wider.

Aktuelle Situation und Ausblick

Lamar Jackson steht bei den Baltimore Ravens unter Vertrag. Im April 2023 unterzeichnete er eine fünfjährige Vertragsverlängerung über 260 Millionen US-Dollar, die ihn zu diesem Zeitpunkt zu einem der bestbezahlten Spieler der NFL machte. Der Vertrag beinhaltet 185 Millionen US-Dollar an Garantien. Für die NFL-Saison 2025 wird Jackson ein Basisgehalt von 20,25 Millionen US-Dollar, einen Signing Bonus von 22,5 Millionen US-Dollar und einen Workout-Bonus von 750.000 US-Dollar erhalten, was zu einem Cap Hit von 43,5 Millionen US-Dollar führt. Sein Vertrag enthält eine No-Trade-Klausel. Nach Abschluss der Saison 2024, in der er die Ravens erneut in die Playoffs führte und persönliche Bestleistungen im Passspiel aufstellte, bleibt Jackson der unumstrittene Schlüsselspieler und das Gesicht der Franchise für die kommende Saison 2025. Es gab Berichte über interne Diskussionen bei den Ravens bezüglich einer möglichen zukünftigen Vertragsanpassung oder -verlängerung, um die Cap Hits in den späteren Vertragsjahren zu managen.