Marcus Jones

Marcus Jones – Spielerprofil und Laufbahn

Marcus Elliot Jones, dessen Geburtstag der 22. Oktober 1998 ist, hat sich in der National Football League schnell einen Namen gemacht, insbesondere durch seine Fähigkeit, in allen drei Phasen des Spiels – Defensive, Offensive und Special Teams – Akzente zu setzen. Geboren in Baton Rouge, Louisiana, und aufgewachsen in Enterprise, Alabama, zeigte er schon früh eine ausgeprägte sportliche Begabung. Seine NFL-Karriere begann, nachdem ihn die New England Patriots in der dritten Runde des NFL Drafts 2022 als 85. Spieler insgesamt auswählten. Bereits in seiner ersten Saison demonstrierte er seine außergewöhnlichen Fähigkeiten und wurde als First-Team All-Pro Punt Returner geehrt. Diese unmittelbare Wirkung unterstrich das Potenzial, das viele bereits während seiner College-Zeit erkannten.

College-Karriere: Auszeichnungsträchtige Leistungen

Die College-Laufbahn von Marcus Jones war geprägt von herausragenden Leistungen an zwei Universitäten. Er begann seine Karriere bei den Troy Trojans, wo er von 2017 bis 2018 spielte. Bei Troy machte er sofort auf sich aufmerksam und wurde 2017 zum Sun Belt Conference Freshman of the Year ernannt. Er stellte dort einen Schulrekord für Kickoff-Return-Touchdowns in einer Saison auf und egalisierte den NCAA-Rekord mit zwei Kickoff-Return-Touchdowns in einem einzigen Spiel. Nach zwei erfolgreichen Spielzeiten bei Troy wechselte Jones 2019 an die University of Houston. Nach einem Redshirt-Jahr 2019 aufgrund der Transferregeln setzte er seine beeindruckende Entwicklung fort. In der Saison 2020 wurde er als Punt Returner ins First-Team All-American der Football Writers Association of America (FWAA) berufen. Seine College-Karriere erreichte ihren Höhepunkt im Jahr 2021, als er mit dem Paul Hornung Award als vielseitigster Spieler im College Football ausgezeichnet wurde. In dieser Saison erzielte er Touchdowns als Kick und Punt Returner, fing Pässe als Wide Receiver und glänzte als Cornerback mit fünf Interceptions. Er wurde zudem zum Consensus All-American ernannt und als AAC Special Teams Player of the Year ausgezeichnet.

Der Sprung in die NFL: Draft und Rookie-Saison

Die New England Patriots erkannten das außergewöhnliche Talent von Marcus Jones und wählten ihn in der dritten Runde des NFL Drafts 2022 an 85. Stelle aus. Er unterschrieb einen Vierjahresvertrag über 5,176,952 US-Dollar, der einen Signing Bonus von 945,056 US-Dollar beinhaltete. Jones etablierte sich umgehend als wichtiger Spieler für die Patriots. In seiner Rookie-Saison 2022 zeigte er eine bemerkenswerte Leistung, indem er Touchdowns in der Offensive (ein 48-Yard-Receiving-Touchdown gegen die Buffalo Bills), in der Defensive (ein 69-Yard-Interception-Return-Touchdown gegen die Cincinnati Bengals) und in den Special Teams (ein 84-Yard-Punt-Return-Touchdown gegen die New York Jets, der das Spiel entschied) erzielte. Damit wurde er einer von nur sehr wenigen Spielern in der NFL-Geschichte, denen dies in einer Saison gelang. Seine 362 Punt-Return-Yards und ein Durchschnitt von 12,5 Yards pro Punt Return führten die Liga an. Diese Leistungen brachten ihm die Ernennung zum First-Team All-Pro als Punt Returner und die Aufnahme ins PFWA All-Rookie Team ein.

Herausforderungen und Comeback-Bestrebungen

Nach einer herausragenden Rookie-Saison sah sich Marcus Jones in der Spielzeit 2023 mit gesundheitlichen Rückschlägen konfrontiert. In Woche 2 der Saison 2023 erlitt er eine Schulterverletzung, genauer einen Labrumriss, die eine Operation erforderlich machte. Diese Verletzung führte dazu, dass er am 22. September 2023 auf die Injured Reserve List gesetzt wurde und für den Rest der Saison ausfiel. Vor seiner Verletzung hatte er in den ersten beiden Spielen der Saison 2023 bereits seine Qualitäten gezeigt. Die Genesung von dieser schwerwiegenden Verletzung stand im Fokus seiner Vorbereitung auf die nachfolgenden Spielzeiten. Berichten zufolge ist er nach der Verletzung wieder einsatzbereit und bereitete sich auf die Saison 2024 vor, um eine Schlüsselrolle in der Defensive und den Special Teams der Patriots einzunehmen. Während der Saison 2024 gab es weitere kleinere Verletzungsprobleme, darunter eine Hüftverletzung gegen Ende der Spielzeit, die ihn für einige Spiele außer Gefecht setzte.

Aktueller Stand und Rolle bei den New England Patriots

Nach Abschluss der NFL-Saison 2024 befindet sich Marcus Jones weiterhin bei den New England Patriots unter Vertrag. Sein aktueller Rookie-Vertrag läuft bis nach der Saison 2025. Für die Saison 2025 wird er ein Basisgehalt von 1.410.948 US-Dollar beziehen, bei einem Cap Hit von 1.647.212 US-Dollar. Nach seiner Genesung von der Schulterverletzung aus der Saison 2023 und weiteren kleineren Blessuren in der Saison 2024 wird erwartet, dass Jones in der NFL-Saison 2025 wieder eine wichtige Rolle im Team der Patriots einnehmen kann, sowohl als Cornerback als auch als primärer Return-Spezialist. Seine Fähigkeit, auf mehreren Positionen zu spielen, bietet dem Trainerstab Flexibilität. Aktuelle Berichte vom Mai 2025 deuten darauf hin, dass er sich auf die kommende Saison vorbereitet.

Spielerisches Profil: Mehr als nur ein Cornerback

Marcus Jones zeichnet sich durch seine außergewöhnliche Fähigkeit aus, auf höchstem Niveau in allen drei Phasen des Spiels einen Beitrag zu leisten. Mit einer Größe von 5 Fuß 8 Zoll (ca. 1,73 m) und einem Gewicht von rund 188 Pfund (ca. 85 kg) kompensiert er mögliche physische Nachteile durch exzellente Technik, Spielintelligenz und Athletik. Als Cornerback verfügt er über gute Instinkte und Ballfertigkeiten, was seine fünf Interceptions in seiner letzten College-Saison und seine zwei Interceptions in seiner NFL-Rookie-Saison belegen. Seine Hauptstärke liegt jedoch in seiner Rolle als Return-Spezialist. Er besitzt eine herausragende Beschleunigung, Wendigkeit und die Fähigkeit, Verteidigern auszuweichen, was ihn zu einem der gefährlichsten Returner in der Liga macht. In seiner Rookie-Saison führte er die NFL in Punt-Return-Yards an und erzielte einen spielentscheidenden Punt-Return-Touchdown. Darüber hinaus hat er gezeigt, dass er auch in der Offensive als Passempfänger eingesetzt werden kann und dort für Big Plays gut ist, wie sein 48-Yard-Touchdown-Catch in seiner ersten NFL-Saison unterstreicht.

Ehrungen und Anerkennungen

Die Karriere von Marcus Jones ist bereits mit zahlreichen Auszeichnungen und Anerkennungen geschmückt, die seine besonderen Fähigkeiten und Leistungen widerspiegeln.

• First-team All-Pro (Punt Returner) (2022)
• NFL Punt Return Yards Leader (2022)
• PFWA All-Rookie Team (Punt Returner) (2022)
• AFC Special Teams Player of the Week (Woche 11, 2022)
• Paul Hornung Award (2021)
• Jet Award (2021)
• Consensus All-American (2021)
• AAC Special Teams Player of the Year (2021)
• First-team All-AAC (Return Specialist) (2020, 2021)
• Second-team All-AAC (Cornerback) (2021)
• First-team All-Sun Belt (Return Specialist/All-Purpose) (2018)
• Sun Belt Freshman of the Year (2017)
• Second-team All-Sun Belt (Return Specialist/All-Purpose) (2017)
• FWAA Freshman All-American (2017)