Matthew Bergeron – Spielerprofil und Laufbahn
Als einer der wenigen kanadischen Spieler, die sich in der NFL durchsetzen konnten, hat Matthew Bergeron bereits in kurzer Zeit auf sich aufmerksam gemacht. Geboren am 26. Februar 2000 in Victoriaville, Quebec, Kanada, führte ihn sein sportlicher Werdegang über das Cégep de Thetford, wo er als erster Spieler in der Geschichte der Institution ein NCAA Division I Football-Stipendium erhielt, an die Syracuse University. Dort entwickelte er sich zu einem profilierten Offensive Lineman, bevor er den Sprung in die professionelle Liga wagte. Bergeron, der mit Französisch als Muttersprache aufwuchs und Englisch in der Schule lernte, hat sich nicht nur sportlich, sondern auch kulturell an neue Umgebungen angepasst. Seine frühen Erfolge und die Auszeichnung als Thetfords Athlet des Jahres 2018 unterstreichen sein schon früh sichtbares Potenzial.
College-Karriere bei Syracuse Orange
An der Syracuse University hinterließ Matthew Bergeron einen bleibenden Eindruck im Footballprogramm. Er absolvierte insgesamt 46 Spiele, von denen er 39 von Beginn an bestritt. Seine Zeit bei den Orange war geprägt von einer stetigen Entwicklung und der Übernahme von immer mehr Verantwortung. Im Jahr 2019, seiner ersten Saison, kam er in allen zwölf Spielen zum Einsatz und startete in fünf Partien als Right Tackle, was ihm eine Nominierung für das Pro Football Focus All-Freshman Second Team einbrachte. In seiner Sophomore-Saison 2020 startete er in allen elf Spielen, wobei er die ersten drei als Right Tackle und die verbleibenden acht als Left Tackle agierte. Seine Leistungen steigerten sich weiter, sodass er 2021 nach zwölf Starts als Left Tackle eine ehrenvolle Erwähnung im All-ACC Team erhielt. Den Höhepunkt seiner College-Laufbahn erreichte Bergeron 2022, als er zum Team Captain ernannt wurde und nach elf Starts als Left Tackle in das Second-Team All-ACC berufen wurde. Er schloss sein Studium mit einem Abschluss in Sozialarbeit ab.
Sprung in die NFL: Draft und Rookie-Vertrag
Die Atlanta Falcons erkannten das Potenzial von Matthew Bergeron und wählten ihn im NFL Draft 2023 in der zweiten Runde als insgesamt 38. Spieler aus. Um ihn zu verpflichten, handelten die Falcons sogar im Draft nach oben und tauschten ihre Picks Nummer 44 und 110 mit den Indianapolis Colts. Am 6. Juni 2023 unterzeichnete Bergeron seinen Rookie-Vertrag bei den Falcons. Dieser Vierjahresvertrag hat einen Gesamtwert von rund 8,98 Millionen US-Dollar, wovon über 7 Millionen US-Dollar garantiert sind, inklusive eines Signing Bonus von etwa 3,53 Millionen US-Dollar. Bergeron war der letzte Spieler aus der Draft-Klasse der Falcons des Jahres 2023, der seinen Vertrag unterschrieb. Er war zudem der erste NFL-Draft-Pick aus seiner Heimatstadt Victoriaville, Quebec.
Etablierung bei den Atlanta Falcons
Obwohl Bergeron am College primär als Tackle spielte, planten ihn die Falcons von Beginn an als Guard ein. Diese Umstellung meisterte er beeindruckend schnell.
Sofortiger Stammspieler in der Offensive Line
In seiner Rookie-Saison 2023 etablierte sich Matthew Bergeron umgehend als wichtiger Bestandteil der Offensive Line der Atlanta Falcons. Er startete in allen 17 Saisonspielen auf der Position des Left Guards und war maßgeblich daran beteiligt, dass die Offensive Line der Falcons eine der stabilsten der Liga war. Die Einheit ließ die fünftwenigsten gegnerischen Pressure-Situationen zu (30,4 Prozent) und unterstützte das neuntbeste Laufspiel der NFL, das durchschnittlich 127,0 Yards pro Spiel erzielte. Bergeron war in seiner ersten NFL-Saison der Spieler mit den meisten Offensiv-Snaps bei den Falcons (1.129). Seine Fähigkeit, sich schnell an das Niveau der NFL und die neue Position anzupassen, wurde als großer Erfolg für das Team gewertet.
Leistungen in der Saison 2024 und Ausblick
Auch in der NFL-Saison 2024 setzte Matthew Bergeron seine Entwicklung fort und war erneut ein fester Bestandteil der Offensive Line der Atlanta Falcons. Er startete in allen 17 Spielen der Saison 2024. Seine Leistungen trugen dazu bei, die Offensive Line der Falcons weiter zu stabilisieren. Für die kommende NFL-Saison 2025 ist Bergeron weiterhin bei den Atlanta Falcons unter Vertrag. Sein Basisgehalt für die Saison 2025 beträgt 1.566.226 US-Dollar, und sein Cap Hit wird bei 2.448.677 US-Dollar liegen. Es wird erwartet, dass er weiterhin eine Schlüsselrolle in der Offensive Line der Falcons spielen wird, während das Team unter Head Coach Raheem Morris und mit dem neuen Offensive Coordinator Zac Robinson in die Saison geht. Die Kontinuität auf der Position des Offensive Line Coaches durch Dwayne Ledford, der zusätzlich zum Run Game Coordinator befördert wurde, dürfte Bergerons weiterer Entwicklung zugutekommen.
