Nsimba Webster

Nsimba Webster – Spielerprofil und Laufbahn

Als ungedrafteter Free Agent nach dem NFL Draft 2019 bahnte sich Nsimba Webster seinen Weg in die National Football League und etablierte sich über mehrere Saisons hinweg als verlässlicher Return Specialist und Wide Receiver in verschiedenen Teams. Geboren am 27. Januar 1996 in Fremont, Kalifornien, und aufgewachsen in Antioch, Kalifornien, wo er die Deer Valley High School besuchte, zeigte Webster früh eine beeindruckende Vielseitigkeit. An der High School brillierte er als Quarterback und schrieb mit 2.630 Rushing Yards, 46 Rushing Touchdowns, 5.183 Passing Yards und 51 Passing Touchdowns Schulgeschichte, was zu einer beeindruckenden Gesamtbilanz von 7.813 Yards und 97 Touchdowns führte. Diese frühe Demonstration von Athletik und Spielübersicht legte den Grundstein für seine spätere College-Karriere und den Sprung in die NFL.

College-Karriere bei Eastern Washington

An der Eastern Washington University setzte Nsimba Webster seine Football-Laufbahn fort, wo er von 2015 bis 2018 spielte und sich zu einem Schlüsselspieler entwickelte. Ursprünglich auch als Kick Returner eingesetzt, sammelte er bereits als Redshirt Freshman im Jahr 2015 mit 31 Kickoff-Returns für 680 Yards auf sich aufmerksam, was ihm einen Platz in den Rekordbüchern der Eagles sicherte. Seine Sophomore-Saison war durch eine Schlüsselbeinverletzung beeinträchtigt. Als Junior jedoch etablierte er sich als Wide Receiver und verzeichnete 59 Receptions für 693 Yards und fünf Touchdowns, was ihm eine Nominierung für das Third Team All-Big Sky einbrachte. Seine Senior-Saison 2018 wurde zu seiner produktivsten: Webster fing 84 Pässe für 1.379 Yards und erzielte elf Touchdowns. Besonders hervorzuheben ist seine Leistung im Halbfinale der NCAA Division I Playoffs gegen Maine, wo er mit neun Catches für 188 Yards und vier Touchdowns einen neuen Schulrekord und einen NCAA Playoff-Rekord einstellte. Für seine Leistungen im Senior-Jahr wurde er in das First Team All-Big Sky berufen. Insgesamt beendete er seine College-Karriere mit 156 Receptions für 2.233 Yards und 18 Touchdowns sowie 48 Kickoff-Returns für 1.114 Yards.

Der Sprung in die NFL als Undrafted Free Agent

Trotz seiner beeindruckenden College-Statistiken wurde Nsimba Webster im NFL Draft 2019 nicht ausgewählt. Er unterschrieb jedoch kurz darauf am 27. April 2019 als Undrafted Free Agent einen Vertrag bei den Los Angeles Rams. Er schaffte es in den initialen 53-Mann-Kader der Rams, war aber in den ersten fünf Spielen der Saison 2019 nicht aktiv. Sein NFL-Debüt gab er schließlich in Woche 11 gegen die Chicago Bears. In seiner Rookie-Saison kam er in fünf Spielen zum Einsatz, hauptsächlich als Punt und Kick Returner, und verzeichnete zwei Kickoff-Returns für 57 Yards und sieben Punt-Returns für 18 Yards.

Stationen in der NFL

Nsimba Websters NFL-Karriere war von mehreren Teamwechseln und einer konsequenten Rolle in den Special Teams geprägt.

Los Angeles Rams (2019–2020)

Nach seinem Debüt in der Saison 2019 setzte Webster seine Entwicklung bei den Los Angeles Rams fort. In der Saison 2020 war er in allen 16 Spielen aktiv und etablierte sich als primärer Return Specialist des Teams. Er verbuchte in dieser Saison 25 Punt Returns für 185 Yards und 16 Kick Returns für 347 Yards. Obwohl er als Wide Receiver gelistet war, blieben ihm in der regulären Saison NFL-Receptions bei den Rams verwehrt, da er hinter etablierten Spielern wie Cooper Kupp und Robert Woods stand. Webster betonte jedoch stets die Wichtigkeit seiner Rolle in den Special Teams und seine Bereitschaft, jede Aufgabe anzunehmen. Im Juli 2021 wurde er von den Rams entlassen.

Kurze Engagements und Wechsel zu den Chicago Bears

Am 21. Juli 2021 wurde Nsimba Webster von den San Francisco 49ers via Waivers verpflichtet, jedoch bereits am 31. August 2021 wieder entlassen. Nur einen Tag später, am 1. September 2021, sicherten sich die Chicago Bears seine Dienste ebenfalls über die Waiver-Liste. Bei den Bears setzte sich sein Werdegang als Special Teams Spieler und Practice Squad Mitglied fort. In der Saison 2021 spielte er in sechs Partien für Chicago, primär im Punt Return und in den Special Teams Coverage Units, wobei er sechs Special Teams Tackles verzeichnete. Am 5. Oktober 2021 wurde er entlassen und kurz darauf in den Practice Squad aufgenommen. Die Saison 2022 begann für Webster mit einem Reserve/Future Vertrag bei den Bears, den er am 11. Januar 2022 unterzeichnete. Nach einer Entlassung Ende August wurde er erneut in den Practice Squad aufgenommen. Er kam in zwei Spielen der Saison 2022 zum Einsatz und konnte dabei seine ersten beiden NFL-Receptions für insgesamt 14 Yards im Spiel gegen die Philadelphia Eagles in Woche 15 verbuchen.

Die jüngsten Entwicklungen

Nsimba Webster unterschrieb am 9. Januar 2023 erneut einen Reserve/Future Vertrag bei den Chicago Bears. Im August 2023 wurde er im Rahmen der finalen Kaderreduzierungen entlassen und wiederum in den Practice Squad aufgenommen. Am 8. Januar 2024 erhielt er einen weiteren Reserve/Future Vertrag von den Bears. Seine Saison 2024 endete jedoch vorzeitig, als er am 24. August 2024 aufgrund einer Verletzung auf die Injured Reserve Liste gesetzt wurde. Berichten zufolge handelte es sich um eine Leistenverletzung, die er sich in einem Preseason-Spiel zugezogen hatte.

Aktuelle Situation und Ausblick

Nach der Saison 2024 und seiner Verletzung wurde Nsimba Webster gemäß einer Free Agency Übersicht der Chicago Bears vom März 2025 als einer der Free Agents des Teams für die NFL-Saison 2025 gelistet. Sein Vertrag mit den Bears, ein Einjahresvertrag über 1.055.000 US-Dollar, den er für die Saison 2024 unterzeichnet hatte, lief aus. Bis zum 22. Mai 2025 gibt es keine bestätigten Berichte über eine Vertragsunterzeichnung bei einem neuen Team oder eine Rückkehr zu den Bears für die kommende NFL-Saison 2025, womit er aktuell als Free Agent gilt. Ein Artikel vom April 2025 spekulierte über eine mögliche Rückkehr zu den Bears für das Training Camp, dies blieb jedoch unbestätigt.