Prince Emili

Prince Emili – Spielerprofil und Laufbahn

Okechukwu Prince Emili, der am 18. September 1998 in New York City, New York, geboren wurde, hat sich als Defensive Tackle im professionellen Football etabliert. Seine Laufbahn ist geprägt von Stationen in der NFL und zuletzt in der United Football League (UFL). Emili begann erst in seinem Sophomore-Jahr an der Clarkstown North High School mit dem Footballspielen, entwickelte sich aber schnell zu einem herausragenden Talent. Seine akademischen und athletischen Fähigkeiten führten ihn an die University of Pennsylvania, wo er sich sowohl im Studium als auch auf dem Footballfeld auszeichnete.

College-Karriere an der University of Pennsylvania

An der University of Pennsylvania hinterließ Prince Emili einen bleibenden Eindruck im Footballprogramm der Quakers. Er spielte von 2017 bis 2021 für das Team, wobei die Saison 2020 aufgrund der COVID-19-Pandemie ausfiel. Während seiner College-Zeit wurde er zweimal in das First Team All-Ivy gewählt (2019, 2021). In seiner letzten Saison 2021 startete er in allen zehn Spielen und verzeichnete 49 Tackles, davon 13 für Raumverlust, sowie fünf Sacks und sechs Quarterback Hurries. Auch 2019 zeigte er starke Leistungen mit 65 Tackles, 14 Tackles for Loss und 4,5 Sacks. Insgesamt absolvierte er 37 Spiele für Penn und sammelte dabei 162 Tackles, 30,5 Tackles for Loss und 11 Sacks. Neben seinen sportlichen Erfolgen verfolgte Emili an der renommierten Wharton School ein Studium in Gesundheitsmanagement und absolvierte gleichzeitig Kurse für ein Medizinstudium, mit dem Ziel, Arzt zu werden.

Leistungen und Anerkennungen im College Football

Die Leistungen von Prince Emili im College Football blieben nicht unbemerkt. Seine konstanten Auftritte als dominanter Spieler in der Defensive Line der Ivy League brachten ihm mehrfach Anerkennung ein. Die zweimalige Ernennung zum First Team All-Ivy unterstreicht seine Bedeutung für die Quakers. In der Saison 2019 wurde er zudem einmal als Stats FCS National Defensive Player of the Week Honorable Mention ausgezeichnet. Seine Fähigkeit, sowohl gegen den Lauf effektiv zu sein als auch Druck auf den gegnerischen Quarterback auszuüben, machte ihn zu einem Schlüsselspieler in der Verteidigung von Penn. Seine akademischen Leistungen wurden 2021 mit der Wahl zum CoSIDA Academic All-District gewürdigt. Emili war auch Teil des Ivy League Champion Teams von 2016, obwohl er in dieser Saison noch keine Spieleinsätze in der ersten Mannschaft hatte.

Eintritt in die NFL

Nach Abschluss seiner College-Karriere stellte sich Prince Emili dem NFL Draft 2022, wurde jedoch nicht ausgewählt. Kurz nach dem Draft unterzeichnete er am 2. Mai 2022 als Undrafted Free Agent einen Vertrag bei den Buffalo Bills. Dies war für Emili, der in New York aufwuchs und Bills-Fan war, ein besonderer Moment. Er nahm am Trainingslager und den Vorbereitungsspielen der Bills teil und zeigte dabei gute Ansätze. In drei Preseason-Spielen für Buffalo verzeichnete er acht Tackles und einen Sack.

Erste Stationen und Engagements

Trotz vielversprechender Ansätze in der Vorbereitung wurde Prince Emili am 30. August 2022 im Rahmen der finalen Kaderreduzierungen von den Buffalo Bills entlassen. Er wurde jedoch am 14. September 2022 wieder in den Practice Squad der Bills aufgenommen. Am 24. September wurde er in den aktiven Kader befördert und kam so zu seinen ersten NFL-Einsätzen. Bereits am 28. September wurde er wieder entlassen und zurück in den Practice Squad transferiert, bevor er am 4. Oktober 2022 endgültig von den Bills freigestellt wurde. In seinen zwei NFL-Spielen für die Bills in der Saison 2022 erzielte er drei Tackles und einen abgewehrten Pass.

Am 16. November 2022 fand Emili eine neue sportliche Heimat, als er in den Practice Squad der New Orleans Saints aufgenommen wurde. Dort verbrachte er den Rest der Saison 2022. Am 9. Januar 2023 unterzeichnete er einen Reserve/Future-Vertrag mit den Saints für die Saison 2023. Im Zuge der finalen Kaderkürzungen vor Beginn der Saison 2023 wurde er jedoch am 29. August 2023 von den New Orleans Saints entlassen.

Weitere Karriereschritte und aktuelle Situation

Nach seiner Zeit in der NFL setzte Prince Emili seine professionelle Footballkarriere in der United Football League (UFL) fort. Am 20. Dezember 2023 unterschrieb er bei den San Antonio Brahmas, die damals noch Teil der XFL waren. In der UFL-Saison 2024 etablierte er sich als wichtiger Bestandteil der Defensive Line der Brahmas. Er verzeichnete in der regulären Saison 21 Tackles, zwei Tackles for Loss und drei Sacks. Besonders hervorzuheben ist seine Leistung im Playoff-Spiel gegen die St. Louis Battlehawks, wo er fünf Tackles und zwei Sacks zum Sieg beisteuerte und half, das Team ins UFL Championship Game zu führen. Die Brahmas unterlagen dort den Birmingham Stallions.

Seine starken Leistungen in der UFL führten zu erneutem Interesse aus der NFL. Am 20. Juni 2024 unterschrieb Prince Emili einen Vertrag bei den Atlanta Falcons. Er absolvierte die Vorbereitung mit den Falcons und kam in drei Preseason-Spielen auf sieben Tackles, wurde jedoch Ende August 2024 im Rahmen der finalen Kaderkürzungen entlassen.

Nach dem Abschluss der NFL-Saison 2024 und der UFL-Saison 2024 ist der aktuelle Status von Prince Emili wie folgt: Am 22. Januar 2025 wurde bekannt gegeben, dass er erneut bei den San Antonio Brahmas für die UFL-Saison 2025 unterschrieben hat. Er ist somit für die kommende Spielzeit Teil des Kaders der Brahmas in der UFL.