Ta’Quon Graham

Ta'Quon Graham – Spielerprofil und Laufbahn

Ta'Quon Graham, ein Defensive Lineman in der National Football League, hat sich durch seine Präsenz an der Verteidigungslinie einen Namen gemacht. Geboren am 1. Dezember 1998 in Killeen, Texas, und aufgewachsen in Temple, Texas, wo er die Temple High School besuchte, zeigte Graham schon früh sportliches Talent. An der High School verdiente er sich All-America-, All-State- und All-District-Ehren und half seinem Team 2016, das 5A Division 1 Staatsmeisterschaftsspiel zu erreichen. Seine Leistungen auf dem Feld führten dazu, dass er als vielversprechender Rekrut galt. Er wurde als Vier-Sterne-Rekrut eingestuft und rangierte landesweit unter den Top-Defensive-Ends. Graham entschied sich schließlich für die University of Texas, um seine College-Football-Karriere zu verfolgen.

College-Karriere bei den Texas Longhorns

An der University of Texas setzte Ta'Quon Graham seine Entwicklung als Defensivspieler fort und etablierte sich als feste Größe in der Verteidigungslinie der Longhorns. Während seiner vierjährigen College-Laufbahn von 2017 bis 2020 absolvierte er 48 Spiele, davon 24 als Starter. In dieser Zeit sammelte er insgesamt 72 Tackles, davon 41 Solo-Tackles, sowie 23 Tackles for Loss und sieben Sacks. Er konnte zudem einen Fumble erzwingen und einen Fumble erobern.

In seiner Senior-Saison 2020 startete Graham in allen neun Spielen und verzeichnete 23 Tackles, sieben Tackles for Loss und zwei Sacks. Eine seiner herausragendsten Leistungen im College zeigte er im Spiel gegen Oklahoma State im Jahr 2020, als er fünf Tackles, 3,5 Tackles for Loss, einen Sack und eine Fumble Recovery erzielte. Im Jahr 2019, seiner Junior-Saison, startete er in allen 13 Spielen und führte das Team mit 12 Tackles for Loss an, zudem gelangen ihm 3,5 Sacks. Bereits als Sophomore im Jahr 2018 kam er in 14 Spielen zum Einsatz, startete zweimal und verbuchte 12 Tackles und zwei Sacks. Nach Abschluss der regulären Saison 2020 gab Graham bekannt, auf das Bowl-Spiel und ein mögliches weiteres Jahr der Spielberechtigung zu verzichten, um sich auf den NFL Draft vorzubereiten.

Übergang in die NFL und Zeit bei den Atlanta Falcons

Der Sprung in die professionelle Football-Liga erfolgte für Ta'Quon Graham im NFL Draft 2021. Die Atlanta Falcons wählten ihn in der fünften Runde als insgesamt 148. Spieler aus. Damit war er der 21. Defensive Lineman der Longhorns, der seit dem Jahr 2000 im NFL Draft ausgewählt wurde, und der fünfte Spieler in der Geschichte der University of Texas, der von den Falcons gedraftet wurde. Am 15. Juni 2021 unterzeichnete er seinen Vierjahres-Rookie-Vertrag mit Atlanta.

Frühe NFL-Jahre und statistische Beiträge

In seiner Rookie-Saison 2021 kam Graham in 13 Spielen zum Einsatz, davon fünf als Starter, und verzeichnete 15 Tackles sowie zwei Tackles for Loss. In der Saison 2022 übernahm er eine größere Rolle in der Defensive und startete in neun von elf Spielen, bevor eine Knieverletzung seine Saison vorzeitig beendete. Bis dahin hatte er in dieser Spielzeit 32 Tackles und eine Fumble Recovery erzielt. In der Saison 2023 spielte er in 15 Partien, startete zweimal und verbuchte 23 Tackles, seinen ersten NFL-Sack und einen erzwungenen Fumble. Die Saison 2024 war für Graham ebenfalls von einer Verletzung geprägt; eine Brustmuskelverletzung beendete seine Spielzeit nach zehn Einsätzen, in denen er 12 Tackles sammelte.

Über seine ersten vier NFL-Saisons bis zum Abschluss der Spielzeit 2024 hat Graham in insgesamt 49 Spielen für die Falcons auf dem Feld gestanden, davon 16 als Starter. Seine Karrierestatistiken in der NFL umfassen 84 Tackles, einen Sack, einen erzwungenen Fumble und eine Fumble Recovery.

Aktuelle Situation und sportlicher Werdegang

Nach dem Ende seines ursprünglichen Rookie-Vertrags haben die Atlanta Falcons Ta'Quon Graham weiter an sich gebunden. Im März 2025 unterzeichnete er einen neuen Einjahresvertrag mit dem Team. Dieser Vertrag für die NFL-Saison 2025 sichert ihm ein Basisgehalt von 2.620.000 US-Dollar und einen Unterschriftsbonus von 167.500 US-Dollar, was zu einem Cap Hit von 1.337.500 US-Dollar für die Saison 2025 führt. Graham, der mit einer Größe von 6 Fuß 4 Zoll und einem Gewicht von rund 300 Pfund gelistet wird, wird voraussichtlich weiterhin eine Rolle in der Rotation der Defensive Line der Falcons spielen. Berichten zufolge schätzt die sportliche Leitung seine Fähigkeit, an verschiedenen Stellen der Defensive Line eingesetzt zu werden.