Terron Armstead – Spielerprofil und Laufbahn
Nach einer beeindruckenden zwölfjährigen Karriere in der National Football League, die ihn zu einem der angesehensten Offensive Tackles der Liga machte, gab Terron Armstead im April 2025 seinen Rücktritt vom Profi-Football bekannt. Armstead, der am 23. Juli 1991 in Cahokia, Illinois, geboren wurde, hinterlässt ein Erbe, das durch fünf Pro-Bowl-Nominierungen und eine Second-Team All-Pro-Ehrung geprägt ist. Seine Laufbahn führte ihn von der University of Arkansas at Pine Bluff über die New Orleans Saints zu den Miami Dolphins, wo er seine aktive Karriere beendete. Bekannt wurde er nicht nur für seine Leistungen auf dem Spielfeld, sondern auch für sein Engagement abseits davon.
Frühe Jahre und Aufstieg am College
Terron Armstead besuchte die Cahokia High School in Illinois, wo er sich sowohl im Football als auch in der Leichtathletik hervortat. Im Football entwickelte er sich von einem 6-2, 250-Pfund schweren Junior zu einem 6-4, 300-Pfund schweren Senior und führte sein Team zu einer Bilanz von 11-2 und dem Ligatitel. In der Leichtathletik gewann er als Kugelstoßer den State Title und wurde zum News-Democrat Track & Field Athlete of the Year ernannt. Seine College-Football-Karriere absolvierte Armstead an der University of Arkansas at Pine Bluff (UAPB), wo er von 2009 bis 2012 für die Golden Lions spielte. Bei UAPB war er in seinen letzten drei Saisons eine All-Southwestern Athletic Conference (SWAC) Auswahl und trug 2012 zum Gewinn der SWAC Championship und der HBCU National Championship bei. Parallel zu seiner Footballkarriere war er auch im Leichtathletikteam der Golden Lions aktiv und stellte im Kugelstoßen mit 18,73 Metern einen SWAC-Konferenzrekord auf.
Der Sprung in die NFL: Combine und Draft
Im Vorfeld des NFL Drafts 2013 sorgte Armstead beim NFL Scouting Combine für großes Aufsehen. Er lief den 40-Yard-Dash in 4,71 Sekunden, die schnellste jemals bei einem Offensive Lineman gemessene Zeit seit Beginn der elektronischen Zeitmessung beim Combine im Jahr 1982. Diese außergewöhnliche Athletik, kombiniert mit seiner Größe von 6 Fuß 5 Zoll und einem Gewicht von 306 Pfund, machte ihn zu einem begehrten Kandidaten. Die New Orleans Saints wählten Terron Armstead schließlich in der dritten Runde als 75. Spieler insgesamt im NFL Draft 2013 aus. Dies war die früheste Draft-Position eines Spielers von Arkansas-Pine Bluff in der Geschichte der NFL. Die Auswahl wurde von dem ehemaligen Saints-Spieler Steve Gleason bekannt gegeben, der aufgrund seiner ALS-Erkrankung einen Rollstuhl und eine computergestützte Stimme nutzte. Am 9. Mai 2013 unterzeichnete Armstead einen Vierjahresvertrag über 2,86 Millionen US-Dollar bei den Saints, der einen Signing Bonus von 617.436 US-Dollar beinhaltete.
Karriere in der NFL
Terron Armsteads NFL-Laufbahn erstreckte sich über zwölf Saisons, in denen er sich als einer der besten Left Tackles der Liga etablierte. Seine Zeit war geprägt von konstant hohen Leistungen, wenn er fit war, aber auch von wiederkehrenden Verletzungsproblemen, die ihn daran hinderten, jemals eine komplette Saison zu absolvieren.
Dominanz bei den New Orleans Saints
Armstead verbrachte die ersten neun Saisons seiner Karriere bei den New Orleans Saints (2013-2021). Nach einer Entwicklungsphase in seiner Rookie-Saison, in der er in acht Partien eingesetzt wurde und zweimal startete (teils als Left Guard), übernahm er ab der Saison 2014 die Position des Starting Left Tackles. Er wurde zu einem wichtigen Beschützer für Quarterback Drew Brees und zu einem Anker der Offensive Line. Während seiner Zeit in New Orleans wurde Armstead dreimal in Folge in den Pro Bowl gewählt (2018-2020) und erhielt 2018 die Ehrung als Second-Team All-Pro. Im Mai 2016 unterzeichnete er eine Vertragsverlängerung über fünf Jahre im Wert von 64,5 Millionen US-Dollar. Trotz verschiedener Verletzungen, darunter eine Knieverletzung 2016 und eine Schulterverletzung (gerissener Labrum) 2017, die Operationen erforderten, kämpfte er sich immer wieder zurück und startete in den meisten Spielen, wenn er einsatzfähig war. In der Saison 2020 wurde er von seinen Teamkollegen mit dem Ed Block Courage Award ausgezeichnet, nachdem er trotz des tragischen Verlusts seines Bruders und einer COVID-19-Infektion weiterhin für sein Team da war.
Wechsel zu den Miami Dolphins
Im März 2022 unterschrieb Terron Armstead als Free Agent einen Fünfjahresvertrag über 75 Millionen US-Dollar bei den Miami Dolphins. Auch in Miami zeigte er seine Klasse und wurde in seinen ersten beiden Saisons (2022 und 2023) erneut in den Pro Bowl gewählt. Er spielte eine wichtige Rolle beim Schutz von Quarterback Tua Tagovailoa und trug zur Verbesserung der Offensive Line der Dolphins bei. Allerdings setzten sich auch in Miami seine Verletzungsprobleme fort. In der Saison 2023 wurde er beispielsweise am 6. Oktober auf die Injured Reserve List gesetzt, kehrte aber am 4. November wieder zurück. Er startete in der Saison 2024 in 15 Spielen für die Dolphins. Trotz seiner Verletzungsanfälligkeit wurde seine Leistung hoch bewertet; Pro Football Focus stufte ihn für die Saison 2024 als viertbesten Offensive Tackle der Liga ein.
Rücktritt und Vermächtnis
Am 5. April 2025 gab Terron Armstead seinen Rücktritt vom professionellen Football bekannt. Diese Entscheidung folgte auf eine Phase, in der er über seine Zukunft nachdachte und seinen Vertrag für die Saisons 2025 und 2026 anpasste, um den Dolphins mehr Flexibilität im Salary Cap zu ermöglichen. Er beendete seine Karriere nach 12 Saisons mit insgesamt 135 gespielten Partien, davon 131 als Starter. Armstead wird als einer der besten Offensive Tackles seiner Ära angesehen, dessen Karriere durch hohe sportliche Qualität, aber auch durch zahlreiche Verletzungen gekennzeichnet war. Er hinterlässt bei den Dolphins eine Lücke auf der Position des Left Tackles, wobei Patrick Paul, der im Draft 2024 ausgewählt wurde, als möglicher Nachfolger gilt.
Engagement abseits des Feldes
Neben seinen sportlichen Erfolgen engagierte sich Terron Armstead auch intensiv in gemeinnütziger Arbeit. Er gründete die Terron Armstead Foundation, deren Mission es ist, junge Menschen zu fördern und ihnen Werkzeuge für eine Führungsrolle in ihren Gemeinschaften an die Hand zu geben. Seine Aktivitäten konzentrierten sich auf die Regionen New Orleans und Miami sowie seine Heimatstadt Cahokia, Illinois. In Cahokia eröffnete er 2021 das Team Armstead Community Center, ein vielseitiges Gemeindezentrum. Er organisierte und unterstützte zahlreiche Initiativen wie jährliche Schulbedarfsaktionen, Thanksgiving-Dinner-Verteilungen und Jugend-Sportprogramme. Für sein Engagement wurde er mehrfach ausgezeichnet; unter anderem war er 2019 der Nominierte der New Orleans Saints für den Walter Payton Man of the Year Award.
Auszeichnungen und Ehrungen im Überblick
- 5× Pro Bowl (2018, 2019, 2020, 2022, 2023)
- Second-team All-Pro (2018)
- 3× First-team All-SWAC (2010, 2011, 2012)
- HBCU National Champions (UAPB) (2012)
- SWAC Champions (UAPB) (2012)
- New Orleans Saints Man of the Year (2019)
- Nominee for Walter Payton Man of the Year Award (2019)
- New Orleans Saints Ed Block Courage Award (2020)
- HBCU Top 30 Under 30 (2014)
