Tom Kennedy

Tom Kennedy – Spielerprofil und Laufbahn

Tom Kennedy, dessen Weg in die National Football League von einer bemerkenswerten College-Karriere in gleich zwei Sportarten geprägt wurde, etablierte sich als Wide Receiver in der höchsten amerikanischen Football-Liga. Er kam am 1. März 1996 in Farmingdale, New York, zur Welt. Bevor er sich auf dem professionellen Football-Gridiron einen Namen machte, besuchte er die Farmingdale High School, wo er die Grundlagen für seine sportliche Zukunft legte. Seine College-Zeit an der Bryant University war außergewöhnlich, da er sowohl im Football als auch im Lacrosse herausragende Leistungen zeigte und in beiden Disziplinen bedeutende Anerkennung fand.

Doppeltalent am Bryant College

An der Bryant University hinterließ Tom Kennedy in zwei verschiedenen Sportarten tiefe Spuren. Seine sportliche Begabung ermöglichte es ihm, sowohl im Football-Team als auch in der Lacrosse-Mannschaft der Bulldogs zu glänzen, was eine seltene Leistung im hochkompetitiven Umfeld des amerikanischen College-Sports darstellt. Diese Phase seiner sportlichen Entwicklung war fundamental für seinen späteren Einstieg in den Profi-Football, da sie seine Athletik und sein Engagement unter Beweis stellte.

Erfolge im Football

Während seiner Zeit bei den Bryant Bulldogs avancierte Kennedy zu einem Schlüsselspieler im Football-Programm. Als Wide Receiver stellte er mehrere Schulrekorde auf. In seiner Senior-Saison 2018 fing er 57 Pässe für 888 Yards und erzielte neun Touchdowns. Insgesamt beendete er seine College-Football-Karriere mit 189 gefangenen Pässen für 3.059 Yards und 22 Touchdowns. Seine Leistungen auf dem Footballfeld brachten ihm Anerkennung und machten NFL-Scouts auf ihn aufmerksam, obwohl er von einem kleineren College-Programm kam.

Ausgezeichnet im Lacrosse

Neben seinen Erfolgen im Football war Tom Kennedy auch ein herausragender Lacrosse-Spieler für die Bryant Bulldogs. Er wurde mehrfach für seine Leistungen in dieser Sportart geehrt, unter anderem als NEC Men's Lacrosse Scholar-Athlete of the Year. Seine Fähigkeiten im Lacrosse, die oft Schnelligkeit, Agilität und Hand-Augen-Koordination erfordern, trugen zu seiner Gesamtathletik bei, die ihm später auch im Football zugutekam. Die Erfahrung, in zwei anspruchsvollen Sportarten auf hohem Niveau erfolgreich zu sein, zeugt von seiner sportlichen Begabung.

Der Sprung in die NFL als Undrafted Free Agent

Trotz seiner beeindruckenden College-Statistiken wurde Tom Kennedy im NFL Draft 2019 nicht ausgewählt. Kurz nach dem Draft erhielt er jedoch als Undrafted Free Agent einen Vertrag bei den Detroit Lions. Dieser Weg in die Liga ist oft mit besonderen Herausforderungen verbunden, da Spieler sich ohne die Vorschusslorbeeren eines Draft-Picks in den Trainingscamps und Vorbereitungsspielen beweisen müssen, um einen Platz im Kader oder im Practice Squad zu ergattern. Für Kennedy begann damit eine Phase, in der er sich kontinuierlich beweisen musste.

Etablierung bei den Detroit Lions

Seine Anfangszeit bei den Detroit Lions verbrachte Tom Kennedy überwiegend im Practice Squad, eine übliche Station für viele junge Spieler, die sich an das Niveau der NFL anpassen. Über mehrere Saisons hinweg wurde er immer wieder in den aktiven Kader berufen, wenn Bedarf auf der Wide-Receiver-Position bestand oder er durch starke Trainingsleistungen auf sich aufmerksam machte. In der Saison 2021 konnte er erstmals signifikante Spielzeit verbuchen und fing seine ersten Pässe in der NFL. Besonders in der Preseason zeigte er oft gute Leistungen, was ihm half, im erweiterten Kader der Lions zu bleiben. Während der Saison 2022 erzielte er seinen ersten NFL-Touchdown, ein bedeutsamer Moment in seiner Profikarriere. Er kam in dieser Spielzeit in 13 Partien zum Einsatz und fing acht Pässe für 141 Yards. Auch in der Vorbereitung zur Saison 2023 zeigte er ansprechende Leistungen, wurde jedoch vor Saisonbeginn entlassen und später erneut in den Practice Squad aufgenommen.

Aktueller Stand der NFL-Karriere

Nachdem Tom Kennedy die Saison 2023 im Practice Squad der Detroit Lions beendet hatte und im Januar 2024 einen Reserve/Future-Vertrag unterschrieb, wurde er im August 2024 von den Lions entlassen. Über seine vertragliche Situation für die NFL-Saison 2025 oder eine Zugehörigkeit zu einem Team nach seiner Entlassung durch die Lions im August 2024 lagen bis zum Recherchezeitpunkt keine gesicherten öffentlichen Informationen vor. Seine weitere Laufbahn in der NFL nach Abschluss der Saison 2024 ist somit offen.

Spielerische Merkmale

Tom Kennedy zeichnete sich während seiner aktiven Zeit in der NFL und am College durch seine Zuverlässigkeit als Passempfänger und seine Fähigkeit aus, auch in umkämpften Situationen Bälle zu sichern. Seine Erfahrungen im Lacrosse trugen mutmaßlich zu seiner guten Hand-Augen-Koordination und seiner Agilität bei. Bei den Lions wurde er sowohl als Outside Receiver als auch im Slot eingesetzt und übernahm gelegentlich auch Aufgaben als Punt Returner. Seine Bereitschaft, sich über mehrere Jahre hinweg immer wieder über das Practice Squad für den aktiven Kader zu empfehlen, spricht für sein Engagement im professionellen Umfeld.

Karriere-Auszeichnungen und Statistiken

Obwohl Tom Kennedy in der NFL keine individuellen Auszeichnungen von großer nationaler Tragweite erhielt, waren seine Leistungen am Bryant College bemerkenswert und legten den Grundstein für seine Profikarriere.

• Bryant University Football:
  • Mehrere Schulrekorde für gefangene Pässe, Receiving Yards und Touchdowns.
• Bryant University Lacrosse:
  • NEC Men's Lacrosse Scholar-Athlete of the Year.
• NFL (bis einschließlich Saison 2023):
  • Detroit Lions (2019–2024): Einsätze in mehreren Saisons, hauptsächlich als Reserve-Wide-Receiver und im Practice Squad. Er verzeichnete in seiner NFL-Karriere bis zum Ende der Saison 2023 insgesamt 15 gefangene Pässe für 235 Yards und einen Touchdown.