Tory Taylor

Tory Taylor – Spielerprofil und Laufbahn

Die NFL Draft 2024 hielt einen bemerkenswerten Moment bereit, als die Chicago Bears bereits in der vierten Runde, an 122. Stelle insgesamt, den Punter Tory Taylor von der University of Iowa auswählten – eine für diese Position ungewöhnlich hohe Investition, die die außergewöhnlichen Fähigkeiten Taylors unterstreicht. Geboren am 10. Juli 1997 in Melbourne, Australien, fand Taylor erst relativ spät zum American Football, nachdem er zuvor im Australian Rules Football aktiv war. Sein Werdegang von den Sportplätzen Melbournes bis in die National Football League ist ein Zeugnis seiner raschen Entwicklung und seines Talents, das Spielfeld mit präzisen und weiten Punts zu kontrollieren.

Von Melbourne nach Iowa: Ein unkonventioneller Start

Bevor Tory Taylor die Football-Welt im College beeindruckte, war sein sportlicher Fokus auf Australian Rules Football in seiner Heimat Melbourne gerichtet. Der Übergang zum American Football erfolgte über das Prokick Australia Programm, das darauf spezialisiert ist, australische Athleten zu Puntern und Kickern für amerikanische Colleges und potenziell die NFL auszubilden. Durch dieses Programm fiel er den Scouts der University of Iowa auf, wo er schließlich seine College-Karriere begann. Diese unkonventionelle Herkunft und sein Alter – er war bei seinem College-Debüt bereits älter als viele seiner Mitspieler – zeichnen seinen Weg als besonders aus. Seine Fähigkeit, sich schnell an die Anforderungen des amerikanischen Spiels anzupassen, legte den Grundstein für eine herausragende College-Laufbahn.

Dominanz im College-Football: Rekorde und Auszeichnungen

An der University of Iowa etablierte sich Tory Taylor schnell als einer der besten Punter im gesamten College-Football. Über vier Spielzeiten hinweg (2020-2023) lieferte er konstant herausragende Leistungen ab und wurde zu einem unverzichtbaren Bestandteil der Hawkeyes. Seine Punts waren nicht nur weit, sondern auch präzise platziert, was der Defensive Iowas regelmäßig eine exzellente Feldposition verschaffte. Er brach zahlreiche Schul- und Konferenzrekorde und hinterließ einen bleibenden Eindruck in den Annalen des College-Footballs.

Der Gewinn des Ray Guy Awards

Die Krönung seiner beeindruckenden College-Karriere erfolgte in der Saison 2023, als Tory Taylor mit dem Ray Guy Award als bester Punter der Nation im College Football ausgezeichnet wurde. Diese prestigeträchtige Ehrung würdigte seine überragende Saison, in der er maßgeblich zum Erfolg seines Teams beitrug. Zusätzlich zu dieser Auszeichnung wurde er auch zum Unanimous All-American ernannt, was seine Dominanz auf dieser Position weiter unterstrich. Der Gewinn des Ray Guy Awards war die verdiente Anerkennung für einen Spieler, der das Punting auf College-Ebene neu definierte.

Statistische Meilensteine und Rekorde

Während seiner Zeit bei den Iowa Hawkeyes stellte Tory Taylor mehrere bemerkenswerte Rekorde auf. Besonders hervorzuheben ist sein NCAA-Rekord für die meisten Punting-Yards in einer einzelnen Saison, den er 2023 mit 4.479 Yards aufstellte und damit den fast vier Jahrzehnte alten Rekord von Johnny Pingel aus dem Jahr 1938 brach. Er beendete seine College-Karriere auch als Halter des NCAA-Rekords für die meisten Punting-Yards in einer Karriere mit 13.657 Yards. In seiner letzten Saison für Iowa puntete er 93 Mal für durchschnittlich 48,2 Yards pro Punt, wobei 32 Punts innerhalb der gegnerischen 20-Yard-Linie landeten. Diese Zahlen verdeutlichen nicht nur seine Fähigkeit, den Ball weit zu schlagen, sondern auch seine Präzision und seinen Einfluss auf das Spielgeschehen.

• NCAA Single-Season Punting Yards Record: 4.479 (Saison 2023)
• NCAA Career Punting Yards Record: 13.657
• Ray Guy Award Gewinner: 2023
• Unanimous All-American: 2023
• Big Ten Punter of the Year: 2020, 2023

Der Sprung in die NFL: Draft und aktuelle Situation bei den Chicago Bears

Nach seiner rekordverdächtigen College-Laufbahn richteten sich die Augen vieler NFL-Scouts auf Tory Taylor. Seine Auswahl in der vierten Runde des NFL Drafts 2024 durch die Chicago Bears war ein klares Signal, dass das Team große Erwartungen in seine Fähigkeiten setzt. Punters werden selten so früh gedraftet, was Taylors Ausnahmestellung unterstreicht.

Vertragsdetails und Rolle im Team

Nach seiner Auswahl unterzeichnete Tory Taylor einen Vierjahresvertrag bei den Chicago Bears über rund 4,17 Millionen US-Dollar, inklusive eines Signing Bonus von etwa 770.000 US-Dollar. Er trat in der NFL-Saison 2024 als Rookie für die Bears an. Nach Abschluss der Saison 2024 ist Tory Taylor weiterhin bei den Chicago Bears unter Vertrag und bereitet sich auf die kommende NFL-Saison 2025 vor. Es wird erwartet, dass er seine Rolle als Starting Punter des Teams fortsetzen und seine im College gezeigten Qualitäten auch auf professionellem Niveau konstant einbringen wird. Seine Fähigkeit, das Feld zu "flippen" und gegnerische Offensiven tief in deren eigener Hälfte zu starten, ist ein wertvolles Gut für jedes NFL-Team.