Nach zahlreichen Spekulationen über die Zukunft des erfahrenen Wide Receivers Tyler Lockett bei den Seattle Seahawks wurde nun offiziell bekannt gegeben, dass eine Einigung über eine Vertragsumstrukturierung erzielt wurde. Dieser neue Vertrag erstreckt sich über zwei Jahre und ermöglicht es Lockett, bis zu 34 Millionen USD zu verdienen.
Den ursprünglichen Vertrag hat Lockett im Jahr 2021 unterschrieben. Er hatte eine Laufzeit von vier Jahren und hätte ihm bis zu 69 Millionen USD einbringen können – der größte Teil seines Gehalts wäre in den kommenden beiden Saisons ausgezahlt worden. Mit der Restrukturierung wurde sein Gehalt für die kommenden beiden Saisons (ohne Anreize) von 53,7 Millionen USD auf 30 Millionen USD reduziert. In der anstehenden Spielzeit wird Lockett deshalb anstatt 27 Millionen USD in etwa 15 Millionen USD verdienen – der 31-Jährige hat also einer signifikanten Gehaltskürzung zugestimmt. Dafür kann er weiterhin für das Team spielen, das er liebt.
Die Seahawks hingegen konnten zusätzlichen finanziellen Spielraum schaffen, der beispielsweise in der Free Agency genutzt werden kann, ohne Lockett zu verlieren. Mit Lockett und D.K. Metcalf, die sich ausgezeichnet ergänzen, steht den Seahawks also weiterhin eines der besten Wide Receiver-Duos der gesamten NFL zur Verfügung.
Tyler Lockett – so sah seine NFL-Karriere bislang aus
Obwohl er bereits seit neun Jahren in der NFL tätig ist, hat Lockett interessanterweise noch nie für ein anderes Team gespielt als die Seahawks. Sie verpflichteten den Wide Receiver, der vor allem im Slot tätig ist, in der dritten Runde des NFL Drafts 2015. Zunächst wurde Lockett etwas seltener als Starting-Receiver, dafür aber vermehrt als Special Teamer eingesetzt. Während seinen ersten drei Saisons in der NFL waren es insbesondere seine Leistungen als Special Teamer, die für Aufmerksamkeit sorgten. So wurde Lockett bereits in seiner Rookie-Saison als Returner für das erste All-Pro-Team sowie den Pro Bowl nominiert. In den darauffolgenden Saisons wurde er auf der gleichen Position für das zweite All-Pro-Team nominiert.
In der Saison 2018/19 gelang Lockett schließlich der Durchbruch als Starting-Receiver – er wurde deshalb fortan immer seltener als Special Teamer eingesetzt. Insgesamt verbuchte Lockett seit 2018 in vier (von sechs) Regular Seasons mehr als 1.000 Receiving Yards. Darüber hinaus fing er in diesem Zeitraum ganze 51 Touchdown-Pässe. An dieser Stelle muss angemerkt werden, dass Locketts Leistungsanstieg wohl auch auf die Verpflichtung von D.K. Metcalf zurückgeführt werden kann. Schließlich zieht der athletische Star-Receiver die Aufmerksamkeit der Defensive auf sich und kreiert somit vorteilhafte Matchups für seine Receiver-Kollegen.
Obwohl Locketts Leistungen im Vergleich zu den vorherigen Saisons etwas nachgelassen haben, sind sie noch immer auf einem hervorragenden Niveau. So verzeichnete er während der vergangenen Regular Season 894 Receiving Yards sowie fünf Receiving Touchdowns und bewies somit, dass er noch immer produktiv sein kann – sein durchschnittliches Jahresgehalt von 15 Millionen USD ist also durchaus gerechtfertigt.
Während seiner Zeit bei den Seahawks verzeichnete Lockett (in der Regular Season) beeindruckende 7.994 Receiving Yards, 612 Catches sowie 59 Receiving Touchdowns. Nur die Legende Steve Largent weist im Trikot der Seahawks bessere Werte in diesen Kategorien auf.
