In der Nacht von Montag auf Dienstag steigt im Acrisure Stadium in Pittsburgh das erste Playoff-Duell zwischen den Pittsburgh Steelers und den Houston Texans. Die Wild Card Round der NFL Playoffs verspricht ein spannendes Aufeinandertreffen zweier defensivstarker Teams. Das Monday Night Football Spektakel wird um 02:15 Uhr deutscher Zeit angepfiffen und markiert für beide Mannschaften den Startschuss in die Postseason.
Die Steelers sicherten sich als AFC North Division Champion das Heimrecht für dieses Duell. Die Texans reisen als fünfter Seed der AFC nach Pennsylvania und wollen ihren beeindruckenden Lauf aus der Regular Season fortsetzen. Beide Teams bringen unterschiedliche Stärken mit – die Steelers setzen auf die Erfahrung von Quarterback Aaron Rodgers, während Houston mit C.J. Stroud einen der aufregendsten jungen Spielmacher der Liga aufbietet.
Für die Steelers geht es um den ersten Playoff-Sieg seit 2017. Die Franchise von Coach Mike Tomlin zeigte in der Regular Season Höhen und Tiefen, qualifizierte sich aber letztlich verdient für die Postseason. Die Texans dagegen kommen mit ordentlich Rückenwind nach Pittsburgh und wollen den dritten Divisional Round Einzug in Folge perfekt machen.
Die Form der Pittsburgh Steelers vor dem Playoff-Duell
Die Steelers beendeten die Regular Season mit einer Bilanz von 10 Siegen und 7 Niederlagen und sicherten sich damit den ersten Platz in der AFC North. Diese Division Championship war Mike Tomlins achte als Head Coach der Steelers. Mit dem letzten Sieg der Regular Season stellte er zudem den Rekord von Chuck Noll mit 193 Siegen in der regulären Saison ein.
Der Blick auf die letzten fünf Pflichtspiele zeigt ein gemischtes Bild. Die Steelers gewannen vier dieser Partien und kassierten eine Niederlage. Besonders das finale Spiel gegen die Baltimore Ravens war ein echter Krimi – Pittsburgh setzte sich erst in den letzten Sekunden mit 26:24 durch, nachdem Ravens-Kicker Tyler Loop einen 44-Yard Field Goal verfehlte.
Die entscheidenden Spiele der Steelers in der Schlussphase
Am 5. Januar 2026 besiegten die Steelers die Ravens mit 26:24 im alles entscheidenden Division-Duell. Aaron Rodgers warf für 294 Yards und führte sein Team zweimal in der Schlussphase zu Touchdowns. Der 42-jährige Quarterback bewies genau die Nervenstärke, die man sich bei seiner Verpflichtung erhofft hatte. Calvin Austin III fing den entscheidenden 26-Yard Touchdown Pass mit nur 55 Sekunden auf der Uhr.
Die Niederlage gegen die Cleveland Browns am 28. Dezember 2025 mit 6:16 war ein Ausrutscher. Die Offense der Steelers kam gegen die Browns-Defense nicht ins Rollen. Doch die Mannschaft zeigte Charakter und gewann die drei Spiele davor souverän. Am 21. Dezember bezwangen sie die Detroit Lions auswärts mit 29:24. Gegen die Miami Dolphins gab es am 16. Dezember einen 28:15 Heimsieg. Den Anfang der starken Dezember-Phase machte ein 27:22 Auswärtserfolg bei den Ravens am 7. Dezember.
Die Defensivlinie der Steelers präsentierte sich zuletzt in starker Verfassung. T.J. Watt kehrte nach einer Lungenverletzung zurück und war direkt wieder präsent. Alex Highsmith und Nick Herbig sorgten für konstanten Druck auf gegnerische Quarterbacks. Diese drei erzeugten im Ravens-Spiel zusammen drei Sacks gegen Lamar Jackson. Für das Playoff-Duell gegen Houston ist diese Passrush-Qualität Gold wert.
Houston Texans mit neun Siegen am Stück
Die Texans reisen mit einer beeindruckenden Serie nach Pittsburgh. Neun Siege in Folge stehen zu Buche – die längste Siegesserie aller NFL-Teams zum Ende der Regular Season. Mit einer Gesamtbilanz von 12 Siegen und 5 Niederlagen belegen sie den zweiten Platz in der AFC South und gehen als fünfter Seed in die Playoffs.
Die Texans starteten mit drei Niederlagen in die Saison – ein denkbar schlechter Auftakt. Doch die Mannschaft von Coach DeMeco Ryans fand danach in die Spur und drehte die Saison komplett um. Houston ist erst das fünfte Team seit 1990, das nach einem 0-3 Start noch die Playoffs erreichte. Die Defense der Texans erlaubte nur 185,4 Passing Yards pro Spiel – der sechstbeste Wert der gesamten Liga.
Die Siegesserie der Texans im Detail
Das letzte Spiel der Regular Season gewannen die Texans am 4. Januar 2026 gegen die Indianapolis Colts mit 38:30. Quarterback C.J. Stroud spielte die erste Halbzeit und sorgte für zwei Touchdowns, bevor er zur Pause geschont wurde. Kicker Ka'imi Fairbairn traf sechs Field Goals – ein persönlicher Bestwert. Am 27. Dezember 2025 besiegten sie die Los Angeles Chargers auswärts mit 20:16.
Gegen die Las Vegas Raiders gab es am 21. Dezember einen knappen 23:21 Heimsieg. Deutlicher fiel der 40:20 Erfolg gegen die Arizona Cardinals am 14. Dezember aus. Besonders bemerkenswert war der 20:10 Sieg gegen die Kansas City Chiefs am 8. Dezember – ein Statement gegen den amtierenden Super Bowl Champion. Die Texans bewiesen in dieser Phase, dass sie auch gegen Top-Teams der Liga bestehen können.
Cornerback Derek Stingley Jr. war ein Schlüsselspieler in der Defensive. Er ließ gegnerische Receiver nur 33 Catches über die gesamte Saison zu und zwang Quarterbacks zu einem Passer Rating von lediglich 63,3 gegen ihn. Will Anderson Jr. und Danielle Hunter bilden eine der besten Pass-Rush-Kombinationen der NFL. Diese Defensive wird für Aaron Rodgers und die Steelers-Offense eine echte Herausforderung.
Pittsburgh Steelers - Houston Texans Tipps
Der erste Wett-Tipp ist eine Over-Wette auf über 39,5 Gesamtpunkte. Auf den ersten Blick mag diese Wette bei zwei defensivstarken Teams überraschen. Doch die Zahlen der letzten Wochen sprechen eine deutliche Sprache und unterstützen diesen Tipp.
Die Steelers erzielten in ihren letzten fünf Spielen durchschnittlich 23,2 Punkte pro Partie. Die Ausreißer nach oben waren dabei das 29:24 gegen Detroit und das 28:15 gegen Miami. Das wichtige Spiel gegen die Ravens endete 26:24 – allein in diesem Duell fielen also 50 Punkte. Lediglich gegen die Browns blieb die Offense mit nur 6 Punkten unter ihren Möglichkeiten. Aaron Rodgers zeigte besonders in den entscheidenden Momenten, dass er sein Team zu Punkten führen kann.
Die Texans präsentierten sich offensiv noch produktiver. In den letzten fünf Spielen erzielten sie im Schnitt 28,2 Punkte pro Partie. Das 38:30 gegen die Colts, 40:20 gegen die Cardinals und 23:21 gegen die Raiders zeigen die Bandbreite. Selbst gegen die starke Chiefs-Defense gelangen 20 Punkte. C.J. Stroud orchestriert eine Offense, die regelmäßig für Punkte sorgt.
Die Addition der Durchschnittswerte beider Teams ergibt bereits 51,4 Punkte – deutlich über der gesetzten Linie von 39,5. Natürlich sind Playoff-Spiele oft enger und defensiver als Regular-Season-Partien. Beide Defenses gehören zu den besseren der Liga. Doch auch wenn sich die Offensiven gegenseitig etwas neutralisieren, bleiben genug Punkte übrig.
Das Spielgeschehen dürfte von beiden Seiten getragen werden. Die Steelers werden versuchen, über Aaron Rodgers das Passspiel aufzuziehen. Mit Receivern wie Calvin Austin III und dem erfahrenen D.K. Metcalf, welcher von seiner Sperre zurückkommt, hat er brauchbare Ziele. Die Texans setzen auf ihr ausgeglichenes Angriffsspiel mit Stroud als Taktgeber.
Tipp 2: Sieg Pittsburgh Steelers
Der zweite Wett-Tipp für dieses NFL-Playoff-Duell: Sieg Pittsburgh Steelers. Die Steelers gehen als Außenseiter in die Partie, doch mehrere Faktoren sprechen für einen Erfolg des Heimteams. Das Heimrecht im Acrisure Stadium ist ein nicht zu unterschätzender Vorteil. Pittsburgh gewann die AFC North Division und verdiente sich damit diese Playoff-Partie vor eigenem Publikum. Die Fans werden alles geben, um ihre Mannschaft zum ersten Playoff-Sieg seit 2017 zu tragen. Die Atmosphäre bei Postseason-Spielen in Pittsburgh zählt zu den intensivsten der gesamten Liga.
Die Erfahrung von Aaron Rodgers als Trumpfkarte
Aaron Rodgers bringt eine Qualität mit, die in Playoff-Spielen unbezahlbar ist: Erfahrung unter Druck. Der 42-jährige Veteran bewies im letzten Spiel gegen die Ravens, dass er in entscheidenden Momenten liefert. Er führte die Steelers zweimal in der Schlussphase zu Touchdowns und warf für 294 Yards – sein bester Wert der Saison. Coach Mike Tomlin betonte nach dem Spiel genau diese Fähigkeit: Die Ruhe und das Selbstvertrauen eines Quarterbacks, der solche Situationen schon oft erlebt hat.
C.J. Stroud ist zweifellos eines der größten Talente der Liga. Doch unter Druck zeigt seine Statistik Schwächen. Laut Pro Football Focus sinkt sein Passer Rating von 105,7 bei guter Protection auf nur 65,5, wenn er unter Druck gerät. Die Steelers Defensive Line mit T.J. Watt, Alex Highsmith und Nick Herbig ist darauf spezialisiert, genau diesen Druck aufzubauen. Gegen Lamar Jackson – einen der mobilsten Quarterbacks der Liga – generierten sie drei Sacks.
Die Texans haben zudem Schwächen in der Offensive Line. Houston lag mit nur 108,9 Rushing Yards pro Spiel auf Platz 22 der Liga. Ohne ein starkes Laufspiel wird es schwieriger, den Pass Rush der Steelers auszuhebeln. Pittsburgh wird alles daran setzen, das Spiel in ein defensives Ringen zu verwandeln – genau das Szenario, in dem die Erfahrung von Rodgers den Unterschied machen kann.
Prognose und Einschätzung zum Wild Card Duell
Das Monday Night Football Playoff-Duell zwischen den Pittsburgh Steelers und Houston Texans verspricht ein enges Spiel zu werden. Beide Teams verfügen über starke Defensiven und fähige Quarterbacks. Die Texans bringen den Schwung ihrer neun Siege in Folge mit, während die Steelers auf Heimvorteil und Playoff-Erfahrung setzen.
Die Texans sind der Favorit bei den Wettanbietern – und das nicht ohne Grund. Ihre Regular-Season-Bilanz von 12-5 und die aktuelle Form sprechen für sie. Doch Playoff-Football folgt eigenen Gesetzen. Die Steelers haben unter Mike Tomlin regelmäßig bewiesen, dass sie für solche Spiele bereit sind. Das Acrisure Stadium wird einer Festung gleichen, wenn am 12. Januar der Ball fliegt. Die Fans und die Franchise warten seit 2017 auf einen Playoff-Erfolg – dieser Hunger könnte am Montagabend den Unterschied machen.
