Die Atlanta Falcons holen Andy Dalton und trennen sich von Cooper Rush. Der am Montag bestätigte Wechsel betrifft die Besetzung hinter Michael Penix Jr. Für Dalton ist nach seinem Aus in Philadelphia noch offen, welchen Platz er in Atlanta bekommt. Head Coach Kevin Stefanski sieht den erfahrenen Quarterback zunächst in der Einarbeitung.

Andy Dalton arbeitet sich in Atlantas Offense ein

Penix bleibt der Starter, auch Tua Tagovailoa gehört weiter zum Kader. Wo sich Dalton hinter Penix einordnet, ist noch offen. Head Coach Kevin Stefanski erklärte laut AP, der Neuzugang lerne gerade die Namen seiner Mitspieler und das System. Eine sofortige Beförderung zur Nummer zwei hat der Coach damit nicht angekündigt.

Stefanski begründete die Verpflichtung mit der Suche nach Verstärkungen für den Kader: General Manager Ian Cunningham prüfe solche Möglichkeiten laufend, und Dalton sei verfügbar gewesen. Für die Partie gegen San Francisco erwartet AP weiterhin Tagovailoa als ersten Backup. Dalton muss sich zunächst mit einer neuen Offense vertraut machen, während Tagovailoa das System bereits kennt.

Cooper Rush verliert seinen Platz nach zwei Starts

Rush war zu Beginn des Training Camps wegen der Verletzungen auf der Position nach Atlanta gekommen. Als zum Saisonauftakt sowohl Penix als auch Tagovailoa ausfielen, startete er gegen Carolina und Pittsburgh. Die Falcons verloren beide Partien; Rush warf dabei einen Touchdown-Pass und vier Interceptions.

Seit Penix in Week 3 zurückkehrte, war Rush an Spieltagen der dritte Quarterback für den Notfall. Seine Entlassung betrifft damit einen Spieler, dessen Aufgabe sich im Saisonverlauf bereits verändert hatte: vom kurzfristig benötigten Starter zur Absicherung hinter Penix und Tagovailoa.

Andy Dalton kommt nach seinem Aus in Philadelphia

Dalton war seit seiner Entlassung durch die Eagles am 9. Oktober ohne Team. In Philadelphia blieb sein Einsatz als Backup von Jalen Hurts auf einen einzigen Passversuch beschränkt, der abgefangen wurde. Seine jüngste Station liefert Atlanta also kaum aktuelle Spielpraxis, an der sich seine Form beurteilen ließe.

Erfahrung bringt Andy Dalton reichlich mit: Er ist in seiner 16. NFL-Saison und hat 169 Spiele als Starter bestritten. Von 2011 bis 2019 war er der wichtigste Quarterback der Cincinnati Bengals. Zuletzt hatte er bei Carolina noch regelmäßigere Einsätze als in Philadelphia und kam dort zwischen 2023 und 2025 auf sieben Starts.