Der frühere Georgia-Wide-Receiver Zachariah Branch ist am frühen Sonntagmorgen in Athens, Georgia, festgenommen worden. Das geht aus dem Arrest Log des Athens-Clarke County Polizeireviers hervor, auf das ESPN verweist. Branch galt vor der Verhaftung als möglicher Second-Round-Pick im NFL Draft, der am Donnerstag beginnt.
Konkret geht es um zwei Misdemeanor-Anklagen: das Blockieren eines öffentlichen Gehwegs samt „prowling“ sowie Behinderung eines Polizeibeamten. Gebucht wurde Branch laut ESPN um 1:26 Uhr Ortszeit, freigelassen um 3:44 Uhr nach einer Kaution von 39 Dollar.
Was vor Ort passiert ist
Die Polizei war nach eigenem Statement gegen 0:20 Uhr zu einer Bar in Athens gerufen worden, weil sich dort eine größere Menschenmenge gebildet hatte. In der Erklärung an die Associated Press heißt es sinngemäß: Die Menge habe den Eingang versperrt, einzelne Personen hätten versucht, das Lokal zu betreten, obwohl dieses zu der Uhrzeit keinen Einlass mehr gewährte.
Laut Polizeibericht, den das NFL Network über Tom Pelissero zitiert, habe Branch mehrere mündliche Aufforderungen ignoriert, den Gehweg freizumachen. Darauf stützen sich die beiden Anklagepunkte.
Sportlicher Kontext
Branch war am Samstag beim Spring Game der Georgia Bulldogs vor Ort. Sein Bruder Zion Branch spielt dort als Safety. In den Draft-Rankings wurde Zachariah Branch bislang regelmäßig als Top-100-Pick geführt. Mel Kiper Jr. hatte ihn zuletzt für die zweite Runde vorhergesagt, in den Top-100-Listen von Jeff Legwold, Field Yates, Jordan Reid und Matt Miller taucht er ebenfalls auf. Beim NFL Combine lief er die 40-yard dash in 4,35 Sekunden. 2025 kam er bei Georgia nach seinem Transfer von USC auf 81 Receptions, 811 Receiving Yards und sechs Touchdowns – ein Saisonrekord der Bulldogs bei den Receptions. Ob sich die Festnahme auf Branchs Position im Draft auswirkt, bleibt offen. Die erste Runde beginnt am Donnerstagabend.
