Kyle Monangai wird auch gegen die New England Patriots nicht für die Chicago Bears spielen. Seine Verletzungspause trifft auf eine Phase, in der Chicago am Boden deutlich weniger vorankommt. Nun wartet mit New England eine Defense, die gegnerischen Running Backs bislang wenig Raum lässt.

Kyle Monangai verpasst sein drittes Spiel in Folge

Die Chicago Bears müssen in Week 7 erneut ohne Kyle Monangai auskommen. Der Running Back ist für das Heimspiel am Donnerstagabend gegen die New England Patriots im Soldier Field ausgeschlossen. Turf Toe und eine Daumenverletzung kosten ihn damit das dritte Spiel in Folge. An den Walkthroughs vor der Partie nahm er nicht teil.

Wie viel Arbeit Monangai im Laufspiel übernehmen kann, zeigte sein bislang letzter Einsatz gegen die Jets in Week 4: Er lief bei 30 Versuchen für 146 Yards und zwei Touchdowns. So oft hatte er den Ball zuvor in keinem NFL-Spiel getragen. Spät im vierten Viertel verletzte er sich am Daumen; die Zehenverletzung kam erst in der folgenden Woche auf dem Injury Report hinzu.

Chicagos Laufspiel trifft auf eine starke Defense

Die Bears führen die NFL mit durchschnittlich 161 Rushing Yards pro Spiel an. In den vergangenen beiden Partien ohne Monangai blieben sie allerdings jeweils unter 100. Gegen New England wird es schwer, wieder an die bisherigen Leistungen anzuknüpfen: Die Patriots hielten ihre Gegner in fünf der ersten sechs Saisonspiele unter dieser Marke.

Chicago fehlt dabei ein Running Back, der im Schnitt 5,4 Yards pro Lauf erzielt und damit ligaweit auf Rang vier liegt. Auch die gesamte Offense war mit ihm auf dem Feld produktiver: 6,8 Yards pro Spielzug stehen 4,7 ohne ihn gegenüber. Dieser Unterschied lässt sich nicht allein seiner Verletzung zuschreiben. Zusammen mit den zuletzt schwächeren Ergebnissen im Laufspiel macht er aber deutlich, wie viel besser die Bears zuvor offensiv vorangekommen waren.

Wann Kyle Monangai zurückkehrt, bleibt offen

Vor allem die Zehenverletzung hat sich als hartnäckiger erwiesen als zunächst angenommen. Head Coach Ben Johnson erklärte, sie sei schwerwiegender, als das Team anfangs gedacht habe. Monangai ließ sich deshalb von einem Spezialisten untersuchen; Johnson bezeichnete seinen Status anschließend als „week-to-week“.

Am 16. Oktober sagte der Coach, die Bears hätten keinen Anlass gesehen, Monangai auf Injured Reserve zu setzen. Nach seinem Kenntnisstand entwickle sich die Verletzung in die richtige Richtung. Daraus ergibt sich weiterhin kein fester Termin für die Rückkehr. Für Donnerstag steht nun fest, dass Chicago noch einmal ohne ihn spielen muss.