Michael Penix Jr. könnte den Atlanta Falcons einen weiteren Wechsel auf Quarterback ersparen: Kevin Stefanski erwartet ihn trotz der Rippenverletzung gegen Chicago als Starter. Voraussetzung ist, dass im Laufe der Woche kein Rückschlag folgt. Wie viel Penix bis dahin im Training übernehmen kann, muss sich erst zeigen.

Kevin Stefanski plant mit Michael Penix Jr.

Die Atlanta Falcons rechnen am Sonntag gegen die Chicago Bears mit Michael Penix Jr. als Starter. Head Coach Kevin Stefanski machte am Mittwoch aber eine Bedingung deutlich: Bis dahin muss alles nach Plan laufen. Nach der Rippenverletzung ist der Einsatz damit weiter offen, auch wenn Stefanski berichtete, dass sich sein Quarterback besser fühle.

Penix wurde zu Beginn der Woche mit einem bildgebenden Verfahren untersucht. Welche Ergebnisse dabei herauskamen und wie schwer die Verletzung ist, ließ Stefanski offen. Eine genauere Diagnose gab der Coach nicht bekannt.

Wie viel Penix trainiert, bleibt offen

Für Mittwoch kündigte Stefanski eine eingeschränkte Teilnahme am Training an. Wie viele Wiederholungen Penix übernehmen soll, wollte er noch nicht festlegen. Der Coach will zunächst sehen, wie sich Penix auf dem Feld bewegt und wie er sich dabei fühlt. Den Umfang wollen beide miteinander abstimmen.

Die Verletzung hatte Penix am Sonntag gegen Baltimore spät im vierten Viertel erlitten. Nach einer kurzen Unterbrechung kehrte er noch einmal zurück, in der Overtime übernahm jedoch Tua Tagovailoa. Dass Penix zuvor wieder aufs Feld gekommen war, reichte also nicht, um die Partie selbst zu Ende zu spielen.

Michael Penix Jr. ist erst seit Week 3 zurück

Für Penix wäre ein erneuter Ausfall die nächste Unterbrechung kurz nach seiner Rückkehr. Nach der Operation am linken Kreuzband im vergangenen November hatte er auch die ersten beiden Spiele dieser Saison verpasst. Erst in Week 3 stand er wieder für Atlanta auf dem Feld.

Seitdem hat die Offense deutlich mehr Punkte erzielt: In den ersten beiden Partien mit Cooper Rush als Starter waren es insgesamt 16 gewesen, in den folgenden beiden Spielen mit Penix gegen Green Bay und New Orleans zusammen 80. Atlanta gewann beide Auswärtsspiele. Die Falcons haben nach dem schwachen Saisonstart also gerade erst wieder mit Penix gewonnen, bevor ihn die Rippenverletzung gegen Baltimore erneut zum Zuschauen zwang.