Die Houston Texans haben Wide Receiver Kayshon Boutte von den New England Patriots verpflichtet. Der Trade wurde am Montag über den Liga-Wire abgewickelt, bestätigt hatte Boutte den Wechsel schon vorher selbst in den sozialen Medien, bevor eines der beiden Teams ihn ankündigte.

Nach dem Bericht von NFL-Network-Insider Ian Rapoport schickt Houston im Gegenzug Safety Jaylen Reed und einen Siebtrunden-Pick im Draft 2028 nach New England; zuerst gemeldet hatte die Einigung Tom Pelissero.

Auslöser war der Ausfall von Jayden Higgins, der als Nummer zwei hinter Nico Collins vorgesehen war, sich in einem gemeinsamen Training mit den Las Vegas Raiders aber das Kreuzband riss und für die Saison ausfällt. Den Sommer über hatte Houston keinen Bedarf auf der Position gesehen, erst diese Verletzung brachte General Manager Nick Caserio dazu, bei seinem früheren Arbeitgeber in New England anzuklopfen.

Warum New England Kayshon Boutte abgeben konnte

In der Offseason hatten die Patriots ihren Receiver-Kader umgebaut, indem sie A.J. Brown per Trade von den Eagles holten und den früheren Packers-Wideout Romeo Doubs verpflichteten. Dahinter stehen mit DeMario Douglas, Mack Hollins, Kyle Williams und Efton Chism III weitere Optionen im Kader, sodass sich Bouttes Rolle in der Offense deutlich verändert hätte, und genau dieser Überhang machte ihn zum richtigen Preis verfügbar.

Boutte, der in sein letztes Vertragsjahr geht, war 2023 in der sechsten Runde von der LSU gekommen und hatte sich nach der Ankunft von Quarterback Drake Maye eine feste Rolle im Passspiel erarbeitet.

Was der Wechsel für Houstons Offense bedeutet

Head Coach DeMeco Ryans hat den Ausfall von Higgins als bedeutend bezeichnet, auch wenn Houston hinter Nico Collins mit Xavier Hutchinson, Jaylin Noel, Tank Dell, Justin Watson und Lewis Bond bereits eine gefüllte Receiver-Gruppe hat. Am Wochenende kamen zusätzlich die erfahrenen Zay Jones und Sterling Shepard dazu. Wie viele davon am Ende im Kader bleiben, entscheidet sich bis zum Cutdown Day am 30. August.

Wie schnell sich Kayshon Boutte auf C.J. Stroud einspielt, ist offen. Die Preseason läuft aus, viel gemeinsame Zeit auf dem Feld bleibt vor dem Saisonstart nicht. Ob er die Lücke schließen kann, die Higgins hinterlässt, wird sich erst in den ersten Wochen der Regular Season zeigen.