Rome Odunze hat eine Wadenverletzung, und ob der Wide Receiver der Chicago Bears am 13. September zum Saisonauftakt bei den Carolina Panthers spielen kann, ist offen. Im Injury Report der Bears stand er am 9. und am 10. September jeweils als Limited Participant. Zur Schwere der Verletzung gibt es keine Angaben.
Solange Reporter beim Training zusehen durften, war Odunze nichts anzumerken, berichtet Jay Cohen von AP News. Nach Cohens Eindruck steuert Odunze auf einen Einsatz in Week 1 zu. Die Bears selbst legen sich nicht fest: Offensive Coordinator Press Taylor sagte, die medizinische Abteilung entscheide, ob Odunze spielen kann, und danach richte sich das Team. Auf einen Ausfall sei man vorbereitet, das gehöre zur Arbeit der Coaches.
Wie die Bears ohne Rome Odunze spielen könnten
Der 24-Jährige gehört neben Luther Burden zu den wichtigsten Anspielstationen von Quarterback Caleb Williams, der in seine dritte NFL-Saison geht. Fehlt Rome Odunze in Carolina, könnten nach Cohens Einschätzung die Receiver Kalif Raymond, Jahdae Walker und Rookie Zavion Thomas eine größere Rolle bekommen. Raymond geht in seine zehnte Saison und unterschrieb in der Free Agency für ein Jahr in Chicago. Zavion Thomas nennt ihn den schnellsten Receiver im Team.
Cohen hält es außerdem für möglich, dass Head Coach Ben Johnson häufiger mit zwei Tight Ends spielen lässt, etwa mit Colston Loveland und Cole Kmet.