Stephon Gilmore hat am Freitag, dem 18. September, einen Vertrag für einen Tag bei den New England Patriots unterschrieben. Damit verabschiedet sich der 35-jährige Cornerback bei dem Team, mit dem er seinen einzigen Super Bowl gewann. Seinen Rücktritt hatte er bereits im April angekündigt; zuletzt spielte er in der Saison 2024 für die Minnesota Vikings.
Gilmore erinnert sich an seine Jahre in New England
Gilmore kam 2017 als Free Agent aus Buffalo nach New England. Bei seiner Rückkehr erklärte er, dort seine besten Jahre erlebt zu haben. Er sei als Spieler mental und körperlich gewachsen. Den Trainern und erfahrenen Mitspielern schrieb er einen großen Anteil an dieser Entwicklung zu.
Super Bowl und Auszeichnung für Stephon Gilmore
Beim 13:3 gegen die Los Angeles Rams im Super Bowl zum Abschluss der Saison 2018 fing Stephon Gilmore spät im vierten Viertel eine Interception und half damit, den Sieg abzusichern. Für dieselbe Saison wurde er erstmals ins First-Team All-Pro gewählt.
2019 folgte die zweite Wahl in Folge. Gilmore fing sechs Interceptions, geteilter Bestwert der NFL, und trug zwei davon zu Touchdowns zurück. Als erster Spieler der Patriots wurde er zum Defensive Player of the Year ernannt.
Die letzten Einsätze in Minnesota
Für New England spielte Gilmore von 2017 bis 2020. Während der Saison 2021 wechselte er per Trade zu den Carolina Panthers. Danach spielte er für Indianapolis und Dallas, bevor er seine letzte NFL-Saison in Minnesota absolvierte.
Begonnen hatte seine NFL-Karriere 2012: Die Buffalo Bills wählten ihn an zehnter Stelle im Draft. Insgesamt wurde Gilmore fünfmal für den Pro Bowl nominiert und fing 32 Interceptions.