Die New York Giants geben Offensive Lineman Josh Ezeudu an die Kansas City Chiefs ab. ESPN-Reporter Jordan Raanan berichtet unter Berufung auf Quellen, dass New York im Gegenzug einen Siebtrunden-Pick im Draft 2028 erhält. Ian Rapoport und Mike Garafolo vom NFL Network melden dieselbe Gegenleistung. Offiziell bestätigt haben die beiden Teams das Geschäft bisher nicht. Für Kansas City schließt der Wechsel eine Lücke, die sich seit Wochen abzeichnet. Hinter den beiden gesetzten Guards fehlte erfahrene Vertretung.

Was Josh Ezeudu mitbringt

Ezeudu kam 2022 als Drittrunden-Pick zu den Giants und stand von 2022 bis 2024 zehnmal in der Startaufstellung, am Guard wie am Tackle. Die vergangene Saison verpasste er komplett und verbrachte sie auf der IR. In dieser Offseason unterschrieb der Spieler von der University of North Carolina einen Einjahresvertrag in New York. Den Sommer über arbeitete er zunächst am Right Tackle und rückte zuletzt nach innen an den Guard.

Ganz fit ist er derzeit nicht. Im Preseason-Spiel gegen die Miami Dolphins am Samstag verletzte er sich am Bein und fehlte danach in zwei Trainingseinheiten. Giants-Coach John Harbaugh stufte die Verletzung als geringfügig ein, und nach Informationen von ESPN soll Ezeudu rechtzeitig zu Week 1 wieder einsatzfähig sein.

Warum die Chiefs an der Offensive Line nachlegen

Kansas City hatte hinter Left Guard Kingsley Suamataia und Right Guard Trey Smith kaum Absicherung. Der einzige Interior-Backup im Roster mit nennenswerter Erfahrung war zuletzt Mike Caliendo, der auf drei Jahre in der Liga kommt. Zu Beginn der Preseason übernahm sogar ein undrafteter Rookie: Kahlil Benson aus Indiana startete am Right Guard, weil Smith eine Hüftverletzung auskurierte.

Diese Lage geht auf den Draft zurück. Die Chiefs gingen mit neun Picks hinein, nachdem sie All-Pro Cornerback Trent McDuffie für ein Paket aus vier Picks zu den Los Angeles Rams getradet hatten. Ausgewählt haben sie dann keinen einzigen Offensive Lineman. Seit Beginn des Training Camps gilt innen neben den Startern nur Hunter Nourzad als gesetzt, im zweiten Jahr Backup von All-Pro Center Creed Humphrey. Ezeudu bringt für diese Rolle Erfahrung als Starter an zwei Positionen mit, und seine Vielseitigkeit zwischen Guard und Tackle zählt an einem Gameday, an dem Kansas City nur wenige Ersatzleute für die Offensive Line aktivieren kann.

Die Giants sammeln weiter Draft-Picks

Ezeudu ist innerhalb einer Woche der zweite Offensive Lineman, den New York abgibt. Zuvor ging Guard Daniel Faalele für einen Sechstrunden-Pick 2027 zu den Jacksonville Jaguars. Harbaugh erklärte zuletzt, zusätzliche Picks seien für die Giants ein wertvolles Gut, und man wolle solche Gelegenheiten nutzen, wann immer sie sich ergeben. Häufig geschehe das allerdings nicht.

Möglich sind diese Abgaben, weil sich New York innen breit genug aufgestellt sieht. Aaron Stinnie steht als erfahrene Reserve bereit, Lucas Patrick und Bryan Hudson haben sich als Backup-Center empfohlen und können zusätzlich am Guard aushelfen.

Sollte der Trade wie berichtet durchgehen, hängt sein unmittelbarer Wert für Kansas City an Ezeudus Bein. Ein Backup, der erst im Saisonverlauf voll belastbar ist, hilft in den ersten Wochen wenig, wenn vorne einer der Starter ausfällt.