Zaire Franklin: Packers verzichten gegen Lions auf ihn

Zaire Franklin fällt für das Spiel der Green Bay Packers am Sonntag bei den Detroit Lions aus. Head Coach Matt LaFleur bestätigte den Ausfall am Freitag. Der Inside Linebacker verletzte sich am Donnerstag im Training am Schienbein.

Zaire Franklin verletzt sich bei Zusammenstoß

Bei der Kollision bekam Franklin ein Knie gegen das Schienbein, wie LaFleur erklärte. Noch am Donnerstag hatten die Packers ihn in den Injury Report aufgenommen. Eine genauere Diagnose der Schienbeinverletzung ist bisher nicht bekannt.

LaFleur rechnet nicht mit einem langfristigen Ausfall. Nach seinem derzeitigen Stand soll Franklin auch nicht auf Injured Reserve gesetzt werden, berichtete ESPN. Wann er wieder spielen kann, steht damit noch nicht fest.

Warum Zaire Franklin der Defense fehlt

Franklin hat in seiner ersten Saison in Green Bay bereits viel Verantwortung übernommen. Seine Mitspieler wählten ihn zum Defensive Captain, außerdem gibt er in der Defense die Signale weiter. Gegen Detroit müssen die Packers deshalb auch diese Aufgabe neu verteilen.

Mit 41 Tackles liegt er im Team nur hinter Safety Evan Williams, der auf 49 kommt. Green Bay hatte Franklin nach acht Spielzeiten bei den Indianapolis Colts im Tausch gegen Defensive Tackle Colby Wooden geholt. Nun fehlt er in einer ohnehin geschwächten Positionsgruppe: Edgerrin Cooper fällt bereits mit einem Achillessehnenriss aus. Damit stehen gegen die Lions beide Stammspieler auf Inside Linebacker nicht zur Verfügung.

Hopper bekommt die Chance auf mehr Spielzeit

Bislang teilten sich Isaiah McDuffie und Ty'Ron Hopper die Arbeit als Ersatz für Cooper. McDuffie startete, Hopper kam in der Rotation in den vergangenen beiden Spielen auf fast ebenso viele Snaps. Laut ESPN bekommt Hopper nun ebenfalls eine Chance als Starter.

LaFleur lobte Hoppers Entwicklung und verwies darauf, dass dessen Fortschritte schon früh im Training Camp erkennbar gewesen seien. Neben McDuffie und Hopper traut er bei Bedarf auch Nick Niemann einen Einsatz zu. Eine endgültige Besetzung für Sonntag ist damit noch nicht benannt.