Zay Jones

Position
Wide receiver
Aktuelles Team
Gewicht
200 lbs
Größe
6' 2"
Age
29
College
East Carolina
Experience
8

Zay Jones ist Wide Receiver bei den Arizona Cardinals. Nach Stationen bei vier NFL-Teams und mehreren Rückschlägen hat er sich als erfahrener Teamplayer etabliert. Heute bringt er nicht nur Tiefe in den Kader, sondern auch eine Qualität, die in der NFL selten geworden ist: Er bleibt relevant, egal wie oft sich das Umfeld ändert. Jones steht für Beständigkeit, auch wenn sein Weg alles andere als geradlinig verlief. Wie wird ein Spieler zum festen Bestandteil eines NFL-Teams, obwohl er nie der Star war? Die Antwort liegt in seiner Geschichte.

Im aktuellen Kader der Cardinals ist Zay Jones als vierter Receiver gesetzt. Hinter Talenten wie Marvin Harrison Jr., Michael Wilson und Greg Dortch geht er selten als erste Option ins Spiel. Doch genau in dieser Rolle liegt sein Wert: Jones ist der verlässliche Veteran, den Coaches und Mitspieler in engen Situationen brauchen. Nach einer schwierigen Phase mit Sperre hat er sich zurückgekämpft und bewiesen, dass auf ihn Verlass ist. Seine Karriere zeigt, wie wichtig Anpassungsfähigkeit und Durchhaltevermögen im Profisport sind – und warum Jones heute mehr ist als nur ein Statist im Hintergrund.

Diese Konstanz kommt nicht von ungefähr. Wer Zay Jones heute sieht, erkennt einen ruhigen, fokussierten Profi. Doch der Weg zu dieser Rolle war lang. Wie wurde aus dem einstigen College-Rekordhalter ein NFL-Spieler, der immer wieder einen Platz findet? Die Geschichte beginnt in Texas.

Neustart in Arizona: Erfahrung als Trumpf

Nach Jahren bei den Jaguars wechselte Zay Jones zu den Arizona Cardinals. Dort unterschrieb er einen neuen Vertrag und positionierte sich sofort als wichtiger Baustein im Receiver-Room. Für viele wäre die Aussicht auf die vierte Option hinter jungen Talenten eine Enttäuschung. Jones dagegen sieht Chancen, wo andere Probleme sehen. Er bringt Erfahrung, Spielintelligenz und einen kühlen Kopf ins Team – Fähigkeiten, die gerade in kritischen Phasen eines Spiels gefragt sind.

Seine Rolle ist klar definiert: Jones gibt dem Team Tiefe, kann auf mehreren Receiver-Positionen eingesetzt werden und übernimmt auch abseits des Feldes Verantwortung. Nach einer Sperre wegen eines Verstoßes gegen die Liga-Richtlinien musste er sich das Vertrauen der Coaches neu erarbeiten. In dieser Zeit zeigte sich, was ihn auszeichnet: Er macht keine großen Worte, sondern arbeitet sich zurück – Training, Meetings, Extraschichten. Das Team honorierte diesen Einsatz mit einer Vertragsverlängerung. Die Cardinals wissen: Auf Zay Jones ist Verlass, wenn es darauf ankommt.

Doch diese Fähigkeit, sich immer wieder neu zu beweisen, hat Jones nicht erst in Arizona entwickelt. Der Grundstein wurde schon viel früher gelegt.

Vom Rekordjäger zum Profi: Football liegt in der Familie

Zay Jones wuchs in Dallas, Texas, auf – in einer Familie, in der Football zum Alltag gehört. Sein Vater Robert Jones gewann als Linebacker drei Super Bowls mit den Dallas Cowboys, sein Bruder Vi spielt ebenfalls in der NFL, der Onkel Jeff Blake war Quarterback auf höchstem Niveau. Für Zay war der Weg zum Football-Profi damit vorgezeichnet, doch die Erwartungen waren hoch. Schon in der High School zeigte er, dass er mehr als nur ein Name ist. Disziplin, Technik und der Wille, sich zu verbessern, begleiteten ihn von Anfang an.

Am College bei East Carolina stellte Jones dann Rekorde auf, die bis heute Bestand haben: 399 Receptions in der Karriere, 158 in einer einzigen Saison – beides FBS-Bestwerte. Diese Zahlen zeigen nicht nur Talent, sondern auch eine Arbeitsmoral, die ihn von anderen Spielern unterscheidet. Wer in der NCAA Woche für Woche so konstant abliefert, hat nicht nur gute Hände, sondern vor allem einen klaren Kopf. Die NFL-Scouts wurden aufmerksam, und so ging Jones als Zweitrundenpick zu den Buffalo Bills. Die Erwartungen waren groß: Ein College-Star sollte auch in der NFL durchstarten.

Doch der Weg in der NFL ist selten so einfach, wie es die Draft-Position vermuten lässt. Bei den Bills bekam Jones zwar früh Spielzeit, doch die Umstellung auf das Profi-Niveau war hart. Neue Systeme, andere Mitspieler, ständiger Konkurrenzkampf – in Buffalo war nie sicher, wie lange er bleiben würde. Trotzdem schaffte er es, sich als zuverlässige Option zu zeigen, auch wenn der ganz große Durchbruch ausblieb. Nach zwei Jahren folgte der nächste Wechsel: Die Raiders sicherten sich seine Dienste.

In Las Vegas wartete die nächste Herausforderung. Neue Coaches, neue Quarterbacks, wieder ein neues Playbook. Doch Jones blieb dran, arbeitete an seinen Routen und zeigte, dass er auch als Rollenspieler einen Unterschied machen kann. Er wurde zum Beispiel dafür, wie man sich in wechselnden Situationen zurechtfindet – und wie man auch ohne die Schlagzeilen Woche für Woche seinen Job macht. Diese Eigenschaften halfen ihm, als er nach Jacksonville wechselte. Dort sollte sich alles ändern.

Durchbruch und Rückschläge: Jones’ Karriere als Lehrstück

In Jacksonville hatte Zay Jones endlich die Bühne, auf die er so lange hingearbeitet hatte. In einer Saison fing er 82 Pässe für 823 Yards und fünf Touchdowns – persönliche Bestwerte. Die Jaguars setzten auf seine Erfahrung, seine Ruhe und seine Fähigkeit, auch in engen Spielen die Nerven zu behalten. Für Jones war diese Saison der Beweis, dass sich Durchhaltevermögen und harte Arbeit auszahlen können.

Doch auch nach dieser Erfolgsphase blieben die Herausforderungen nicht aus. Verletzungen, Konkurrenz im Kader und schließlich eine Sperre wegen eines Verstoßes gegen die Verhaltensregeln der Liga – Jones musste immer wieder Rückschläge einstecken. Doch statt aufzugeben, nutzte er jede Pause, um an sich zu arbeiten. Im Training zeigte er, dass er trotz aller Umstände motiviert bleibt. Die Coaches schätzten seine Professionalität, die Mitspieler seine Zuverlässigkeit. Jones wurde zum Vorbild – nicht weil er der Schnellste oder Stärkste ist, sondern weil er immer wieder zurückkommt.

Diese Erfahrungen aus Buffalo, Las Vegas und Jacksonville prägen seinen Alltag in Arizona. Er weiß, wie schnell sich die NFL verändern kann – und wie wichtig es ist, flexibel zu bleiben. Bei den Cardinals ist Jones heute nicht der Star, aber der Spieler, auf den man sich verlassen kann, wenn andere ausfallen oder das Spiel auf der Kippe steht. Seine Karriere zeigt: Wer sich immer wieder anpasst, findet auch in wechselnden Situationen seinen Platz.

Station Spiele Receptions Yards Touchdowns
Buffalo Bills 36 90 1.037 9
Oakland/Las Vegas Raiders 43 81 847 4
Jacksonville Jaguars 28 104 1.118 5
Arizona Cardinals 8 20 110 0
Gesamt 115 295 3.112 18

Die Zahlen zeigen, wie konstant Jones über Jahre hinweg liefert – egal, in welchem Trikot er spielt. Besonders auffällig: Nach schwierigen Phasen findet er immer Wege zurück aufs Feld. Diese Qualität macht ihn für jedes Team wertvoll, das auf Verlässlichkeit setzt. Doch was bedeutet das für seine Zukunft?

Erfahrung, Tiefe, Perspektive: Was bringt die Zukunft?

Heute ist Zay Jones nicht mehr der junge Hoffnungsträger, sondern der erfahrene Profi, an den sich jüngere Spieler halten können. Im Receiver-Room der Cardinals gibt er Tipps, teilt seine Erfahrungen aus verschiedenen NFL-Stationen und lebt vor, wie man sich auch in schwierigen Phasen motiviert hält. Seine Vielseitigkeit ist ein Pluspunkt – Jones kann im Slot, an der Außenlinie und sogar in den Special Teams eingesetzt werden. In einem Kader, der sich im Umbruch befindet, ist das Gold wert.

Auch vertraglich ist Jones auf Sicherheit bedacht: Nach dem Ende seines Dreijahresvertrags in Jacksonville entschied er sich für einen Einjahresvertrag in Arizona. Der Deal zeigt, dass beide Seiten auf Flexibilität setzen. Die Cardinals können auf einen erfahrenen Receiver zurückgreifen, während Jones die Chance hat, sich noch einmal ins Rampenlicht zu spielen – vielleicht sogar für einen letzten größeren Vertrag.

Jahr Team Vertrag
2022 Jacksonville Jaguars 3 Jahre, 24 Mio. USD
2024 Arizona Cardinals 1 Jahr
2025 Arizona Cardinals 1 Jahr, 4,4 Mio. USD

Die Vertragsübersicht zeigt: Jones setzt auf sich selbst. Er weiß, dass er mit Leistung überzeugt – nicht mit Versprechungen. Seine Karriere ist der beste Beweis dafür, dass es in der NFL nicht immer auf den großen Namen ankommt. Wer bereit ist, für jedes Yard zu kämpfen, findet auch nach Jahren noch einen Platz im Kader.

Zay Jones hat sich seinen Ruf als Teamplayer hart erarbeitet. Er ist kein Lautsprecher, sondern jemand, der seine Rolle kennt und sie ausfüllt. Für die Cardinals ist das in der aktuellen Phase wichtiger denn je – und für Jones selbst die Chance, noch einmal ein Kapitel in seiner Karriere zu schreiben. Vielleicht reicht es nicht mehr für große Schlagzeilen, doch für jeden Coach ist er genau der Spieler, auf den man sich verlassen kann.

Sein Weg zeigt: Beständigkeit ist in der NFL selten – aber möglich. Wer sich immer wieder an neue Situationen anpasst, bleibt gefragt. Jones’ Geschichte ist damit nicht nur die eines Receivers, sondern die eines Spielers, der nie aufgibt. Genau das macht ihn heute so wertvoll.

Total Stats
Receiving
Tournament Stage Team GP Tgts Rec Yds Lng TD
NFL 2024-2025
Regular Season
ARI
6 11 8 84 25 0
Totals 6 11 8 84 25 0
Spieler-Statistiken
Arizona Cardinals - team logo
Arizona Cardinals
Receiving
Datum VS Tgts Rec Yds Lng TD
22 Okt. 2024
LAC
1 0 0 0 0
27 Okt. 2024
MIA
1 1 3 3 0
8 Dez. 2024
SEA
2 1 13 13 0
15 Dez. 2024
NE
1 1 3 3 0
29 Dez. 2024
LA
1 1 19 19 0
5 Jan. 2025
SF
5 4 46 25 0
Datum VS Tgts Rec Yds Lng TD
Played Games
22 Okt. 2024
03:00
NFL 2024-2025 / Regular Season / Spieltag 7
Los AngelesChargers
Chargers
15
-
17
Cardinals
ArizonaCardinals
Beendet
27 Okt. 2024
18:00
NFL 2024-2025 / Regular Season / Spieltag 8
ArizonaCardinals
Cardinals
28
-
27
Dolphins
MiamiDolphins
Beendet
8 Dez. 2024
22:05
NFL 2024-2025 / Regular Season / Spieltag 14
SeattleSeahawks
Seahawks
30
-
18
Cardinals
ArizonaCardinals
Beendet
15 Dez. 2024
22:25
NFL 2024-2025 / Regular Season / Spieltag 15
New England Patriots
New England Patriots
17
-
30
Cardinals
ArizonaCardinals
Beendet
29 Dez. 2024
02:00
NFL 2024-2025 / Regular Season / Spieltag 17
ArizonaCardinals
Cardinals
9
-
13
Rams
Los AngelesRams
Beendet
5 Jan. 2025
22:25
NFL 2024-2025 / Regular Season / Spieltag 18
San Francisco49ers
49ers
24
-
47
Cardinals
ArizonaCardinals
Beendet